博尔格克服了阅读障碍，获得了11个研究生学位
本·博尔格（Ben Bolger）上小学时，一位老师把他母亲叫到一边，承认她认为他在学业上不会成功。
“她说，‘说实话，我们真的不太相信本能完成高中学业，更不用说大学了。我们对他不抱太大希望。”
现在，不到三十年后，博尔格已经证明了这一预测大错特错。到目前为止，32岁的他已经获得了11个研究生学位，包括最近在哈佛大学获得的设计博士学位，该学位于6月5日被授予。2008年秋天，博尔格将把他所有的学识和近十年的教学经验带到威廉玛丽学院，担任社会学客座助理教授。
“我喜欢学习，但我很高兴能成为一名研究人员和知识的创造者，而不是严格意义上的消费者，”他说。
“我知道威廉玛丽学院对本科教育有着深刻的承诺，”博尔格说。“我认为有很多优秀的学院和大学存在，但有些往往更注重研究生的研究，有时可能会无意中忽视本科教育。我认为威廉玛丽学院虽然有很棒的研究生课程，但也以本科生为主而闻名，这一点对我来说非常有吸引力。”
博尔格开始上学时，他的母亲为他报名参加了密歇根州立大学为天才儿童开设的试点学前教育项目。尽管博尔格在许多方面都取得了进步，但他在阅读和拼写方面几乎没有进步，远远落后于同龄人。在母亲和老师的关心下，博尔格接受了测试，并被诊断出患有阅读障碍。
“我很幸运得到了诊断，”博尔格说。“不幸的是，许多患有阅读障碍的学生并不总是在很小的时候就被诊断出来，所以他们挣扎了很多年，直到他们为影响他们的现象找到一个名字。”
虽然博尔格现在已经确诊，但要给孩子找一所能适当支持他的小学还是很困难的。在学年开始时，他经常被安排在天才班，但是，由于他的阅读障碍成为一个问题，他被转移到特殊教育班。博尔格的母亲自己也是一名退休教师，她厌倦了为儿子找一个合适的学校，于是决定让他在家上学。
“这是一次很棒的经历，”博尔格说，他注意到他的母亲用亲身实践的方法来学习。“例如，当我们学习历史时，我们在密歇根州坐上我们的皮卡车，开车到葛底斯堡去感受南北战争的战斗。”
当博尔格只有12岁的时候，他开始参加大学水平的课程，以补充他的家庭教育，1992年，他有了足够的学分来获得他的第一个学位：密歇根州马斯基根社区学院的副学士学位。他把这些学分转到了密歇根大学安娜堡分校（University of Michigan, Ann Arbor），在那里学习社会学，并开始攻读城市规划方面的研究生课程。尽管他取得了成功，但阅读障碍仍然是一个障碍。
他说：“密歇根大学是一段美妙的经历，但我的阅读水平还只是小学水平，所以我的阅读技能和大学水平的学习要求之间存在严重的不匹配。”“所以我依靠录在磁带上的书，我还使用了阅读器和抄写员。”
1994年，19岁的他以4.0的成绩从密歇根大学（University of Michigan）毕业，在全班4000多名学生中名列前茅。
毕业后，曾在密歇根州参与政治的博尔格搬到了华盛顿特区，在比尔·克林顿（Bill Clinton）总统的新闻秘书迈克·麦柯里（Mike McCurry）身边实习。他在实习期间遇到的许多人要么是学法律的，要么是读研究生的，所以博尔格认为这样做是有意义的。
1995年，他开始在耶鲁大学法学院学习。然而，博尔格很快发现，他在本科时使用的补偿技巧在法学院并不奏效，因为法学院对阅读的要求很高。
“我真的觉得自己不知所措，”他说。“我的阅读障碍仍然是一个很大的障碍，而且我还是一个青少年。这不是一场很好的比赛。法学院是我人生中一个重大的失败。在耶鲁的经历之后，我开始重新考虑，考虑到我的局限性，去专业学校或研究生院真的有意义吗？”
Bolger开始与几个专注于帮助有学习障碍的人的协会合作，包括密歇根阅读障碍研究所，在那里他接受了如何有效地管理他的阅读障碍的额外培训。他开始考虑再次读研，这次是攻读他一直很感兴趣的社会学。他已经申请了牛津大学，他越想越觉得去牛津大学很有意义。
博尔格说：“牛津剑桥系统广泛采用导师制，所以它更像是教师一对一的会议，而不是传统的20或30人在教室里讲课。”“那次经历真的让我想起了几年前在家上学的经历，当时我和母亲或其他老师一对一地合作。”
1996年，博尔格进入牛津大学，并以优异的成绩结束了学业。虽然他在1997年完成了他的第一个硕士学位，但他说他“留下的问题比答案多，所以第二年，我把我的兴趣从社会学转移到了社会学和政治学上。”博尔格在剑桥大学开始了另一个硕士学位课程，与此同时，他开始在牛津大学攻读博士学位。
在接下来的十年里，Bolger将从各种杰出的高等学府获得总共11个研究生学位，包括牛津大学（1997年，社会学硕士学位）；剑桥大学（1998，哲学硕士）；《现代社会社会学与政治学》；斯坦福大学（2000，教育学硕士）；哥伦比亚大学师范学院（2001年，教育政治学硕士）；哥伦比亚大学（2001年，房地产开发硕士）；哈佛大学(2002，理学硕士。in Real Estate and 2007， D.Des.)；布朗大学（2004年，发展研究硕士）；达特茅斯学院（2004年，文科硕士）；布兰迪斯大学（2007，共存与冲突硕士）；斯基德莫尔学院（2007年，文科硕士——历史、哲学和心理学）。
虽然吉尼斯世界纪录中没有一个人拥有最多研究生学位的记录，但博尔格说，根据他的研究，他还没有发现现代历史上有谁拥有这么多学位，更不用说比他更多了。令人惊讶的是，博尔格说，明显创纪录的学位数量完全是无意的。
“你可以认为这是一种健康的学习欲望，”博尔格笑着说。“我认为学习的一部分是学习如何提出好问题，所以我在一个项目中问了很多问题，并留下了我想要更深入探索的答案。”
获得这些学位当然不容易。这位仍在努力阅读的学者经常学分过多，每晚只睡四到五个小时。
“我在午夜看完吉米·坎摩尔（Jimmy Kimmel）的独白后入睡，4点或4点半起床，开始新的一天。有阅读障碍的人需要更有条理。在写作、拼写和阅读方面需要做更多的工作，所以你必须预算你的时间，并且非常专注，”他说。
但博尔格在攻读学位的过程中并没有把所有的时间都花在学习上。作为一项课外活动，他积极参与辩论，参加了两次世界锦标赛，并在普林斯顿大学的公开演讲比赛中获得第一名。他还在全国各地发表关于阅读障碍和学习障碍的演讲。
虽然有很多患有阅读障碍的人在体育、表演和其他领域都很出色，但博尔格说，“很少有学者对阅读障碍有积极的看法，所以我有兴趣提供一个积极的信息，即尽管有学习障碍，但一个人可以继续取得一定程度的成功。”
从牛津大学回到美国后，博尔格开始在几个学术机构担任兼职教授。在哈佛学习期间，他担任了六年的教学研究员，在此期间，他获得了哈佛的12个教学奖——大约每学期一个，他说。博尔格说，学习障碍让他对如何教学有了独特的看法。
他说：“因为我有诵读困难症，所以我意识到不同的人学习的方式不同，仅仅因为你可能需要学习不同的东西，并不意味着你比别人更有天赋或更差。”
去年，当博尔格在哈佛完成博士学位后，他搬到了纽约州的伊萨卡，在那里他开始攻读另外两个硕士学位（将于今年夏天完成），并开始寻找全职教师职位，希望能回报许多教职员工在他身上投入的时间和精力。
他来到威廉玛丽学院是因为它对本科教育的坚定承诺——而且这所学院是托马斯·杰斐逊的母校，这并没有影响到他。
“我一生都是托马斯·杰斐逊的崇拜者，”他说。“他的一生非常全面。我当然没有托马斯·杰斐逊那样的才华，但我有同样的好奇心去做许多不同的事情。我一直很尊重他多元化的职业生涯，所以我记得他是在威廉玛丽学院接受教育的。”
今年秋天，博尔格将在威廉玛丽学院教授三节课：一节是关于教育社会学的，另外两节课是关于美国社会的。
学院文理学院院长卡尔·斯特里克维尔达（Carl Strikwerda）说：“我们很高兴明年能有像本这样才华横溢、受过各种教育的人来我们的社会学系任教。”
博尔格说，他可能还会在学院的教育学院上一些课。然而，这个本不应该完成高中学业的男孩说，他真正期待的是与他的学生分享的知识。
他说：“不管一个人有多少学位，而另一个人没有多少学位，我认为人与人之间可以分享很多知识，我非常重视这个机会。”
有关Bolger的更多信息，请访问http://benbolger.com/。有关威廉玛丽学院社会学系的更多信息，请访问/sociology/。
