自由意志之后：人类身份的危机？
保罗·戴维斯直言不讳地谈到了人类即将面临的身份危机。“我们不知道自己是什么，”他说。“发现自然选择进化论的意义还没有被感觉到。”戴维斯是威廉与玛丽学院的哲学副教授，他在主持哲学系的“人类自我研究”会议、检查他即将出版的书《世界的主题：达尔文的修辞和自然代理研究》的校样、以及试图弄清楚为什么他同意了，尽管他个人倾向于带女儿去“迪斯尼”。约束这三件事的是他对自由意志的兴趣。根据戴维斯的说法，心理学和神经科学的进步强烈表明，“自由意志”的概念应该被抛弃。“50年后，它可能在历史上很有趣，但实际上已经过时了，”他说。他的书的一个目标是鼓励人们朝着新的关于自我的概念范畴前进，这些概念范畴有助于知识的增长，而不是限制知识的增长。戴维斯解释说：“这本书是在说，你必须了解科学，一旦你了解了科学，某些传统的哲学问题就不再是问题了。”“我认为自由意志的问题就是一个很好的例子。”戴维斯总结了他对自由意志的看法：“一方面，我们都有很多经验，让我们相信自己有某种力量。它可以是一种超越或抵制某些约束的力量。它可以是克服诱惑的力量。它可以是当你做出选择时不受束缚的感觉。”戴维斯继续说，随着科学家们开始研究导致“超越约束或克服诱惑的感觉体验”的机制，他们发现，这些机制往往不是导致我们行为的机制。“我们的行动，至少其中一些，似乎是在一套轨道上运行，而自由的感觉体验是在另一套轨道上运行的。这让我们对那些让我们相信我们是自由的经历的可靠性产生了疑问。”在担任哲学系9月25日和26日举办的会议的主要组织者期间，戴维斯汇集了来自哲学、神经科学和心理学等学科的主要思想家，作为一种开启对话的方式，讨论不断变化的交叉点，根据会议宣传册，我们如何“将自己视为审议者、选择者和行动者”。关于他同意在11月去迪斯尼为女儿庆生一事，戴维斯说：“我不喜欢旅行，我也不想在迪斯尼到处都是人... .最后我对妻子说，‘好吧，我们就去。现在，我不知道我是如何从尝试想象我们可能采取的不同选择的可能结果中得出这个结论的。我想说我选择了离开，但我们知道，我们内心的感受并不能反映导致我们做出决定的事情。”当被问及自由意志的丧失对人类意味着什么时，戴维斯表示，其影响是无法预测的。“我们知道的还不够多，”他说。然而，他确实指出了另一种概念化自我的方式。“关于我们自己，我们确实知道的一件事是，我们是某种意义的创造者，”他说。“在大脑深处有某些情感或情感系统，它们构成了我们所有意识能力建立的平台。以我们的悲伤能力为例。当我们失去所爱的人时，我们无法控制自己的感受。我认为，我们有充分的理由认为，这对我们来说才是真正重要的。（承认）我们没有自由意志并不会让这些事情停止。”
