W&M的服务学习让学生走得更远
每天，在全国各地，大学生们给老人送饭，在高速公路边捡垃圾，为完全陌生的人盖房子。虽然学生们可以带着开阔的视野和美好的感情离开他们的经历，但他们可能不会带走多少真正的知识。威廉玛丽大学的夏普公民参与教授林恩·佩尔科说：“帮助运送上门送餐和为仁人家园挥动锤子是非常有价值的活动，但就增加更深层次的学习而言，这些可能还不够。”但是，通过让学生与教师和社区成员合作，将学术学习融入到服务中，学生可以进一步提供服务，并成为公民参与的领导者。佩尔科正在帮助威廉和玛丽学院的学生做到这一点。
她说：“威廉和玛丽学院的学生非常了不起的一点是，他们正在寻求我所说的深度公民参与活动。”“他们帮助建造房屋，在施粥处工作，到发展中国家旅行——他们看到了问题，然后回到我们学院教师的资源中，说，‘教我如何思考这些问题。给我技能，知识和必要的资金，让我走出去，做出改变，这样人们就不需要救济所了。’”威廉玛丽学院的学生参与服务学习的主要途径之一是通过夏普社区学者项目。该项目每年接收约75名新生，并让参与的学生参加课程，将社区参与和学术学习结合起来。夏普学者、他们的教师教师和社区合作伙伴合作开发基于社区的研究项目，夏普学者全年都在努力实施这些项目。佩尔科说，把学生带出教室，让他们解决实际问题，能让他们学到更深层次的东西。佩尔科说：“在这个过程中，他们做了很多事情，并培养了成为一名积极参与的公民领袖所需的很多技能。“比如在团队中建立共识、深思熟虑、表达自己的观点，以及倾听和理解他人的观点。”作为一名主要与研究生打交道的教授，佩尔科说，她对大一新生能够完成这么多事情感到惊讶。佩尔科说：“在我们让他们有机会之前，我们不知道他们在参与研究活动、在社区合作、建立项目等方面能走多远。”“我认为，就像我们在夏普项目中所做的那样，从一年级就开始让他们走上这条道路，让他们在高等教育经历的早期阶段就走上这条道路，以至于我们会惊讶于他们在四年时间里所能取得的成就，甚至在他们毕业之前。”虽然夏普计划主要针对学院的新生，但作为夏普教授，Pelco的主要目标之一是通过开发更高水平的服务学习课程，为威廉玛丽学院的所有学生增加服务学习的机会。她发展并领导了一组每年从不同学科中选出的夏普学院研究员。该小组在整个学年每月举行一次会议，进行研究，讨论想法，并确定如何将服务学习纳入各自的学科。他们共同开发了面向不同学科和层次的学生的课程，包括两门研究生课程和两门与国际服务旅行相关的课程。Pelco说：“我们度过了一段美好的时光，来自小组的想法将在学院向前发展，并产生一些真正强大而令人兴奋的影响。”佩尔科同时也是教育学院学校心理学项目的联合主任，她不仅在夏普项目中看到了服务学习的作用，而且在2002年她开始的加勒比海贝基亚岛国际服务之旅中也看到了服务学习的作用。在那次旅行中，她学到了互惠的重要性——志愿者的工作不是为社区的问题提供简单的解决方案，而是与社区合作，建立关系，以便有效地共同解决复杂的问题。佩尔科说，这种互惠和相互依存的概念是她想教给学生的关于公民参与的核心。她说：“当然，他们带来了一些技能和专业知识，但社区里有很多技能、经验和专业知识可供他们利用。”无论是在Bequia这样的海外地方，还是在威廉玛丽学院自己的校园，佩尔科都期待着她的学生和同事们继续合作，在威廉玛丽学院进一步开展服务学习和公民参与，从而取得成就。她说：“看到学生们在我之外彼此谈论这些想法，看到教师们对如何将这些概念应用到各个学科的教学中感到兴奋，这才是我真正感到兴奋的地方。”“当你把聪明的学生和聪明的教师聚集在一起时，看到灯泡熄灭，所有的想法在房间里飞舞——这是非常令人兴奋的工作。”
