W&M的ROTC赢得了游骑兵挑战赛
当许多威廉和玛丽学院的学生周末都在参加返校节庆祝活动时，10年级的拉斯·贝克（Russ Baker）发现自己参与了一场手榴弹袭击，他叫来了医疗后送队，背着35磅重的背包在倾盆大雨中走了10公里。他说：“太可怕了，太痛苦了，我现在身上还有割伤、瘀伤和水泡，但没有什么比成为团队的一员，为大家想要的东西而奋斗更好的感觉了。”贝克是学院ROTC项目的10名学员之一，他们最近参加了2008年10月24日至26日在弗吉尼亚州皮克特堡举行的东部地区游骑兵挑战赛第四旅。据陆军中校道格·彼得罗斯基（Doug Pietrowski）说，这项比赛被认为是ROTC的“校队运动”，考验“所有参与者的精神敏锐度和身体韧性”。大约有30名参加该学院项目的后备军官训练团学员——其中包括一些来自克里斯托弗·纽波特大学的学生——参加了这项挑战。10名学生和2名替补被选入队伍，在两个月的时间里，他们几乎每天都为比赛进行训练。在挑战赛中，威廉和玛丽团队面对其他21所学校，包括弗吉尼亚军事学院、杜克大学、东卡罗莱纳大学、北卡罗来纳大学、老道明大学和弗吉尼亚大学。“游骑兵挑战赛代表了北卡罗来纳州和弗吉尼亚州ROTC旅中每所学校最优秀的学员，所以加入这个团队是一种特权和荣誉，”历史专业的斯宾塞·沙利文（10年级）说。这些队伍在周末期间面临着各种各样的挑战，包括10公里的“拉克”行军、陆地导航笔试、基本步枪射击技术测试、手榴弹突击课程、绳桥和陆军体能测试（APFT）。贝克说，体能测试包括两分钟的俯卧撑、两分钟的仰卧起坐和两英里的跑步。你的分数会被记录下来，然后根据你的表现给你分配一定的分数。APFT的最高分数是300分，不过如果你做得很好（72分钟以上的俯卧撑，78分钟以上的仰卧起坐，在两英里跑中跑得超过13分钟），也有可能超过最高分数，”他说。“我们10人的团队中有3个人通过了APFT的最高限额，这3个人都来自威廉和玛丽，所以我真的很自豪能成为我们学校四个人中的一个。”沙利文说，10公里的行军对队员来说特别困难，但这段经历教会了他“当我觉得自己一无所有时，如何在身体和情感上推动自己”，以及“相信我的战友们会在我需要的时候帮助我，在他们需要我的时候帮助他们”。这是库尔特·卡尔森（Kurt Carlson）（10年级）第一次参加这项挑战，他主修俄语和历史双学位。
他说：“我提高了自己的作战技能，也了解了自己的长处和短处。”“游骑兵挑战赛是一次不可思议的经历，它能帮助你成为一名更好的士兵。”贾斯汀·谢泼德（Justin Sheppard， 10年级）是中东研究/阿拉伯语专业的学生，他已经与威廉和玛丽队在这项赛事中竞争了三年。他说：“我喜欢游骑兵挑战赛，因为它可以让我们得到更多高级的技能训练，这些技能是我们在常规后备军官训练队中得不到的，它让我们与该地区其他学校的一些最好的球员竞争，看看我们是如何匹配的。”谢泼德说，他最喜欢比赛的一点是队员之间的亲密关系。他说：“我们每天花几个小时在训练内外，一起经历好的、坏的、糟糕的和有趣的，这真的让每个人都亲近了。”威廉和玛丽的团队排名第八。此外，他们在手榴弹突击课程中获得第二名，在“STX车道”（战术领导技能）中获得第三名，在枪法中获得第四名，在陆地导航笔试中获得第四名。陆军上尉安东·肯普斯（Anton Kemps）是该学院游骑兵挑战赛的教练，也是军事科学系的一名教官。他说，该团队本希望排名更高，但学员们对这次经历给他们提供的训练感到满意。贝克说：“我参加游骑兵挑战赛，因为从长远来看，每一点训练都会帮助你。”“这一切都是为了成为一名更好的士兵和更好的军官。你越经常地把自己置身于一个测试你的能力、体力和精神耐力的环境中，你就越了解自己；你开始问自己：“我需要在哪些方面提高？”我该如何处理这种情况呢？我在训练期间是否尽了最大的努力，以确保在正式比赛中一切顺利？”所有这些问题都能帮助你成为一个更好的人，希望能成为一个更好的领导者。”
