VIMS要求志愿者帮助保护乌龟远离蟹笼
这些爬行动物是美国唯一只生活在咸水沼泽的海龟，它们面临着许多威胁，包括栖息地丧失、船只撞击、浣熊和其他动物的巢穴捕食。它们目前被美国鱼类和野生动物管理局列为“关注物种”。
但科学家说，对菱形龟最大的威胁是溺死在蟹笼里。
VIMS海洋科学学院的研究生Diane Tulipani正在为她的博士论文研究龟在切萨皮克湾生态系统中的作用。
她说：“水龟会被同样的诱饵吸引到蟹笼里。”“一旦海龟进入里面，大多数就无法逃脱，因为它们是呼吸空气的动物，它们最终会淹死。”
这个问题在休闲捕蟹者设置的捕蟹盆中最为紧迫，这些捕蟹盆通常位于小溪、海草床和沼泽边的浅水区。
图里帕尼说：“这是雄性和幼年雌性龟的主要领地。”“由于体型较小，这些水龟特别容易被捕获和淹死。”
成年雄性只有成年雌性的一半大，长到大约6英寸长。成年雌性通常体型太大，无法进入花盆漏斗状的开口。
图里帕尼说，解决这个问题的方法既简单又便宜——捕蟹者可以简单地购买或建造小型的“副渔获物减少装置”，并在他们的锅上的每个漏斗开口上安装一个。一个预制塑料“BRD”的成本约为45美分。用镀锌线制作一个只需要几分钟。
威廉与玛丽生物学研究生梅根·鲁克（Megan Rook）和佳博体育本科生奥斯汀·艾伦（Austin Allen）最近的研究表明，这些简单的装置在防止水龟进入罐子方面非常有效，同时还能让罐子捕捉到它们想要的蓝蟹猎物。鲁克和艾伦得到了教授的建议 兰迪·钱伯斯(生物学)和 利浦西尔斯罗(VIMS)。
Lipcius教授向弗吉尼亚海洋资源委员会的螃蟹管理咨询委员会提出建议，要求休闲捕蟹者使用减少副渔获物的装置，因为它们成本低，而且能够排除水龟，同时又不影响螃蟹的收获。然而，为了回应商业捕蟹者的担忧，VMRC蓝蟹委员会今年早些时候决定首先实施一项自愿的BRD计划。
“我们想知道是否会遵循自愿计划，”Lipcius说，“以及它是否足以显著减少在蟹笼中捕获的水龟。”
利普希斯和VIMS蓝蟹研究项目的其他成员计划从今年夏末开始监督志愿者项目的参与情况。
VIMS将在5月22日该研究所一年一度的海洋科学日开放日上设立一个展位，以鼓励休闲捕蟹者使用BRD。展览将展示有关海龟的信息，配备brd的蟹笼，以及游客免费制作自己的brd的机会。数量有限的预制塑料brd也将免费发放。
