考古学家在雷恩大厦附近发现砖砌地基
可能与奴隶有关的建筑。
在威廉玛丽学院历史悠久的校园下面，一组未被记录的砖砌建筑地基——“一座保存完好的小岛”——将让人们一窥学院历史悠久的早期。
威廉与玛丽历史校区的负责人路易斯·卡勒说：“我们的殖民校园，在经历了几个世纪之后，仍然能给我们带来惊喜，这真是太棒了。”
学院的考古学家说，部分出土的地基看起来是“一个相当大的附属建筑”的遗迹，这个建筑几乎可以肯定与18世纪早期在威廉玛丽工作的奴隶有关。地基东西长20英尺，南北长超过16英尺。这些遗骸延伸到雷恩大楼以南的人行道下。他们的发现促使原定的人行道维修工作推迟。
基础的精确位置已被记录下来，待检查的暴露区域已被填满。该遗址将被保存在近两英尺深的地下。学院已经计划对该遗址进行全面的考古发掘。
“这些基础的发现太重要了，不能急于求成，”卡莱解释说。“我们需要一些时间来组织所有必要的学者来解释这个遗址。当我们做这个项目时，重要的是我们要做得周到，做得正确。”
她说，这样的考古挖掘需要大量的初步研究，包括对所有相关文件和论文的审查。卡莱补充说，学院还需要时间来筹集项目所需的资金，并确保学生有机会参与到这项工作中来。
威廉和玛丽考古研究中心（WMCAR）主任乔·琼斯（Joe Jones）说，根据所用砂浆的类型，这座地基可以可靠地追溯到18世纪。其他背景线索使他相信，该基金会的建设可能早在本世纪的第二个25年。这样的数字表明，它的地基比建于1695年至1700年之间的雷恩大厦（Wren Building）更晚。
“这是一个重要的附属建筑或依赖，”琼斯说。“根据它的年代、位置和尺寸，它可能是一个特定功能的建筑，比如厨房建筑，或者是奴隶的宿舍。”
美国人文学会/梅隆基金会人类学系新研究员尼尔·诺曼（Neil Norman）说，这座建筑的基础相当庞大——有三层楼那么大——这一发现往往会从建筑用途的讨论中剔除一些功能。
“可能不是厕所，可能不是马厩，也可能不是熏制房，”他说。“这些结构通常是木制的，相对短暂。如果它是一个附属建筑，它是一个相对坚实的，一个可以使用很长一段时间。如果你打算把钱投入到耐用材料和能源上，创造一个当时相对庞大的结构，那么它就是为了持久而存在的。”
诺曼是非洲和散居非洲人考古方面的专家。他是学院柠檬项目的参与者，该项目正在进行中，旨在研究学院与奴隶制的关系。这个项目的名字来自于一个名叫柠檬的奴隶，他的名字出现在19世纪早期威廉与玛丽的记录中。诺曼说，对基金会的仔细检查将为更全面地了解学院早期的生活提供机会。
诺曼说：“在威廉玛丽，我们每天都被早期杰出美国人的描述和形象所包围。”“托马斯·杰斐逊一直在这里，但我们并不真正了解像莱蒙这样的人的生活，他们在杰斐逊时代做饭、打扫卫生，使学术生活成为可能。这个场地有可能让我们解释他们的生活状况，并将他们添加到学院的新兴叙事中。”
诺曼说，仍在地下的文物可能表明，这座建筑多年来曾有过几种不同的功能。
“如果它与洗衣有关，你可能会发现被磨损的纽扣在更换后被丢弃。你可能会在织补衣服时找到针，”他解释说。“如果能找到一个厨房区，那就太好了。这将给我们一个了解烹饪和食物准备的窗口。考虑到殖民时期的年轻精英在这所学院接受教育，印第安人在布拉弗顿学院接受教育，非洲人和非裔美国人在布雷学校接受教育，看看哪些类型的文物和食物遗骸会很有趣。”
琼斯说，已经从现场的测试装置中取出了几袋文物。琼斯和诺曼都认为有必要进行彻底的考古检查，以从琼斯认为是基础砖下重要地层中恢复文物和其他信息。就考古潜力而言，琼斯给该遗址打了“坚实的10分”，因为有迹象表明它相对未受干扰。
琼斯说：“这个地方就像一个保存完好的小岛。”“从各个方向看，如果你走出去超过3英尺、4英尺或5英尺，我们从其他项目中知道，你会进入巨大的地面扰动区域。你可以走五步，但它是混乱的。”
琼斯说，WMCAR几年前在与附近拟议的公用线路改善有关的测试挖掘中发现了地基的证据。考虑到地基可能会延伸到现有砖砌人行道附近或下面，Kale要求WMCAR在人行道工作开始之前在现场进行一次测试挖掘。他补充说，他在现场没有发现任何建筑的历史记录。威廉斯堡殖民基金会建筑与考古研究主任爱德华·查佩尔（Edward Chappell）对此表示赞同，并补充说，在1782年著名的文件《法国人地图》（french’s Map）上没有任何迹象表明这座建筑，该文件曾用于启动威廉斯堡殖民时期的修复计划。
“法国人的地图上没有什么东西，”查佩尔说，“所以这表明这座建筑要么早于法国人的地图，要么晚于法国人的地图——尽管法国人的地图并不总是完全准确的。”
琼斯查阅了威廉斯堡殖民时期修复初期的记录，在此期间，工人们在威廉斯堡的大部分历史区域挖沟，包括威廉与玛丽的历史校园。
“他们的全部目标就是找到这些殖民时期的砖地基，”他说。“他们显然在离我们发现这些地基一两步远的地方挖了一些战壕。这些工人并不知道许多类型的考古特征和沉积物，我们现在知道这些特征和沉积物可以产生关键信息，所以他们在挖掘壕沟时错过了这个地点，这有点神奇。”
