编织文化：W&M推出新项目
威廉玛丽学院（College of William & 玛丽）正在将两个研究领域结合起来，创建一个独特的学术项目，涵盖世界上一半以上人口使用的语言和文化。
它被称为亚洲和中东研究项目，这是一个多学科学位寻求项目，整合了两个现有的专业——东亚研究和中东研究——以参与一个不断变化的、全球联系的世界。
“我们倾向于孤立地研究这些地区，但在历史上，它们通过贸易、旅行、朝圣、传教、战争、殖民和类似类型的地区间交流联系在一起，”教授艺术和艺术史课程的亚洲研究计划（Asian Studies Initiative）联合主任西贝尔·赞迪-萨耶克（Sibel Zandi-Sayek）教授说。“它们在过去的帝国和殖民时期、国家建设努力和现代化进程中也有着相似的、尽管不同的经历。”
三年前，亚洲研究学院的教师获得了弗里曼基金会（Freeman Foundation）的一笔拨款，以重新审视他们在威廉玛丽学院（William & 玛丽）的亚洲研究教学方式。来自11个院系和项目的超过35名教师合作，探索在国际上代表亚洲的包容性项目的想法。
经过几次有学生参加的会议和头脑风暴会议，对项目的关键组成部分进行整理，前进的道路变得清晰起来：共同努力。
“尽管我们一直在教授被认为是非常独立的领域，但我们意识到东亚、中东和南亚之间有很多桥梁，”教授日本语言、文学、电影和文化课程的亚洲研究倡议（Asian Studies Initiative）联合主任雷切尔·迪尼托（Rachel DiNitto）教授说。
这些学术上的分歧现在已经通过一个新的、充满活力的课程来弥合。学生可以选择东亚或中东的课程，学习该地区的历史、政治、宗教、文学、美术和媒体艺术、表演艺术、表现文化和仪式文化以及主要语言。未成年人也可以选修四个核心领域中的一个：东亚研究或中东研究，或者选修南亚研究或比较与侨民研究这两个新开设的未成年人课程。
“我们希望为学生提供广泛的跨学科范围，但也更深入的专业化，”迪尼托说。她说，在多个领域拥有专业意识是至关重要的，尤其是对那些想在外交服务和政府工作的学生来说。
文理学院院长卡尔·斯特里克维尔达（Carl Strikwerda）表示，东亚研究和中东研究的合并“使这两个世界地区的教师能够更有效地将他们的教学、研究和外展活动融入校园”。他说，这次合并还使教师有机会以令人兴奋的新方式探索伊斯兰教、佛教和印度洋文化等主题。
该项目计划于2011年秋季启动。目前在读大一或大二的学生，以及即将入学的大一学生，都有资格参加该计划。
迪尼托说：“这对学生来说是一个巨大的优势，特别是因为在这个时间点上，世界是相互联系的。他们将了解到更大的问题是如何在世界和其他文化中产生影响的。”
