VIMS的学生追求小鱼
对于许多垂钓者来说，钓鱼的全部意义就是抓到最大的鱼——无论是为了炫耀的权利还是为了煎锅。
在过去的三个星期里，一个由16名渔业专业学生组成的国际小组改变了这种传统的渔业追求，把注意力集中在最小的小鱼上——180种不同鱼类的卵、幼虫和幼鱼。
学生们从遥远的阿拉巴马州、加利福尼亚州、佛罗里达州、伊利诺伊州、新泽西州、新西兰和马里兰州来到弗吉尼亚海洋科学研究所，参加关于鱼类早期生命阶段的密集研究生课程和实验课程。来自威廉玛丽学院海洋科学学院的六名学生也参加了这次活动。
这门课程是由鱼类发育、分类和生态学方面的四名顶尖专家教授的。VIMS的Nalani Schnell和Troy Tuckey，马里兰大学环境科学中心的Ed Houde教授，以及史密森尼国家自然历史博物馆鱼类部门的G. David Johnson博士。
“鱼类生命的早期阶段是水生生态系统的关键组成部分，”VIMS的博士后研究员Schnell说。“卵、幼虫和它们的幸存者代表了一个物种繁殖成功的水平，是水生生态系统和食物网的重要环节。”
Houde说：“研究生命早期阶段有助于研究人员和渔业管理人员确定环境对繁殖成功的影响，并衡量一年班级的实力。小的体型、动态的生长和死亡率，以及对环境条件的密切依赖，使它们在生命的早期阶段非常容易受到气候变化和其他压力因素的影响。”
VIMS的博士生Alison Deary选修了这门课程，以帮助她的论文研究鼓鱼、花鱼、斑点鱼和其他相关物种的摄食结构的发展。这些是鱼科的成员，是切萨皮克湾重要的娱乐鱼类。
迪里说：“我想掌握识别香尾鱼和其他鱼类幼虫所需的技能和技术。”“阅读一本书是一回事，但更好的是得到实际指导，知道要寻找什么样的字符，当你得到一个未排序的样本时从哪里开始——从哪里开始识别。”
位于迈阿密的美国国家海洋和大气管理局东南渔业科学中心的研究员萨拉·普里沃兹尼克说：“我们了解到的最令人难以置信的统计数据之一是，从卵到成虫的死亡率超过99.5%。它让你意识到管理产卵区是多么重要，而不仅仅是成年鱼被捕获的地方。”
穷尽的，累人的
老师和学生们一致认为这门课既累又累。这门课每周上六天课，侯德上午授课，施奈尔下午做实验。评估基于3小时的生物、生态学和早期生命阶段动力学的笔试，加上2小时的实习，每个学生使用显微镜识别30种不同鱼类的卵、幼虫或幼鱼形式。
“工作量很大，”Privoznik说。
迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋与大气科学学院的博士生杰西卡·罗说：“这种类型的强化课程是像我们这样来自其他机构的人参与和利用VIMS资源的唯一途径。我们不可能来上一学期的课。为期三周的强化课程使之成为可能。”
这门课程最初是由Houde和已故的VIMS教授John Olney共同开发的，他们之前在美国东海岸上下的地方共同教授了五次。施内尔和约翰逊已经将奥尔尼宝贵的课堂笔记准备成书出版，预计将于明年秋天出版。
根据以往课程的反馈，讲师今年增加了几个关于鱼类老化和饮食的佳博体育，由海洋科学家特洛伊·塔基（Troy Tuckey）教授。他积极参与VIMS的几个研究和监测项目，计算耳骨耳石的年度和每日环，以确定不同鱼类的年龄和种群结构，并检查胃内容物，以阐明鱼类的饮食。
多样性
与会者一致认为，鱼类和人类的多样性是该课程的优势之一。
施奈尔说，她最喜欢的是学生们“来自不同的佳博体育，为我们的课程贡献了他们的经验。这创造了一种独特的氛围。”罗补充说：“参与者带来了来自世界不同地区的多元文化和研究经验。这使得这门课程非常有价值。”
迪里说，她“喜欢观察幼虫的多样性。我从没想过会有这么多不同。”Privoznik补充说：“幼虫在长成成虫的过程中所经历的一些变化是非常惊人的。”
学生和研究人员现在将把他们新获得的知识带回自己的机构和水域。Deary将把她提高的技能应用到她的研究生研究和VIMS的入口项目中，该项目旨在更好地了解商业和娱乐重要物种的幼虫从沿海水域迁移到切萨皮克湾。罗计划在即将到来的墨西哥湾北部的一系列探险中识别深海鱼类，这是美国国家海洋和大气管理局对去年深水地平线漏油事件评估的一部分。Privoznik将继续识别从墨西哥湾和加勒比海的浮游生物中捕获的幼虫，目的是更好地了解它们是如何随洋流分布的，以及种群是如何联系在一起的，并着眼于选择海洋保护区的最佳地点。“我们真的度过了一段美好的时光，”Privoznik说。“埃德和纳拉尼把所有这些都放在一起，和我们一样努力工作。他们很好，非常乐于助人，也很善于回答我们的任何问题。这是一次很棒的经历，我学到了很多。”罗说：“这似乎是一个正在发展的领域，我真的很受鼓舞。人们似乎对鱼类的早期生活史很感兴趣。我们看到生态学和渔业科学在这个领域的融合。我认为这真的很棒，非常重要。”
