解开结：詹金斯谈“神圣离婚”
对于每一种信仰的信徒来说，婚姻的开始都是一件宗教和精神事件。但是当婚姻结束的时候呢？
威廉&玛丽社会学家凯瑟琳·詹金斯说：“我对人们在离婚时如何通过宗教团体寻求意义很感兴趣，但也有很多信教的人可能不会通过宗教来让离婚变得有意义。”
许多定量研究都关注了宗教团体中离婚的人数，但威廉玛丽大学社会学系的副教授兼系主任詹金斯说，很少有关于宗教经历导致婚姻结束的定性研究。
詹金斯是在这一领域开辟新天地的学者之一。在为一本名为《神圣离婚》（Sacred Divorce）的书做研究时，她观察了为离婚人士设立的支持团体和讲习班，并采访了100多位自称信教的人，以及来自七种宗教传统的神职人员。
她发现，参加宗教团体的人经历离婚的方式独特而又相似。与此同时，宗教团体正在用另一种盛行的社会力量——治疗文化——的技术和思想来回应这个国家的离婚文化。
在许多宗教团体中，为离婚人士提供正式支持是一个相对较新的趋势。例如，在梵蒂冈第二次会议之后的20世纪70年代，一群天主教徒开始了离婚事工，当时教会正在进行广泛的改革，并处理对高离婚率的担忧。
虽然为离婚人士设立专门的项目或支持小组似乎是最近才出现的变化，但詹金斯说：“我认为，人们可能长期以来一直利用宗教来处理结束关系的问题。”
开始和结束
她承认，宗教团体提供离婚支持似乎是违反直觉的，尤其是在长期以来不鼓励甚至谴责离婚的宗教传统中。更大的美国文化提倡长期、伴侣式的婚姻。詹金斯说：“与此同时，我们美国人常常把离婚看作是一份礼物，一个开始新生活的机会。”
她还指出，尽管美国的离婚率在过去几十年里略有下降，但许多美国宗教团体已经开始承认其成员中存在离婚的现实。
詹金斯说：“我们生活在一个比其他任何西方国家都更频繁地开始和结束一段关系的社会。”“美国的宗教团体和机构是这种更大文化的一部分。”
詹金斯与七个社区处于离婚不同阶段的人进行了交谈：黑人浸信会（主要是美国国家浸信会），黑人五旬节派（上帝在基督里的教会），犹太人（改革重建派，保守派和犹太复兴派），福音派（主要是非宗派），主流新教徒（联合卫理公会，长老会），一神论普遍主义者和天主教徒（主要是罗马天主教）。
她还采访了一些犹太和一神论社区的女同性恋会众，她们解散了忠诚的生活伴侣关系。詹金斯指出，她的样本不具有代表性，并将其描述为“有目的的”，这意味着她寻找了一组特定的人——那些在他们的关系结束时参与宗教团体的人。
每个宗教传统都有自己的方法来照顾他们离婚或正在离婚的会众，从支持小组到牧师咨询。詹金斯发现了一个共同的线索，所有这些都结合了治疗技术。詹金斯说，考虑到我们社会中治疗文化的普遍性，这是有道理的。
詹金斯说：“在我们的文化中，宗教和治疗是如此紧密地联系在一起，很难将它们分开。”
在这些事工中，离婚或正在离婚的参与者被要求做詹金斯所说的“离婚工作”，这是一种将悲伤工作和婚姻工作的常见心理模型结合起来的工作。她解释说，悲伤工作提供了处理典型的失去情感成分的策略，比如愤怒和怀疑。婚姻工作促进自我完善和学习建立关系的能力，如沟通技巧，以便为新的关系做好准备。
“所有这些社区都在不同程度上重视生活伙伴关系。即使他们谈论帮助离婚的人，也是在帮助他们找出上次出了什么问题，以及如何把婚姻经营得更好。”“但他们也把离婚当作一份礼物。离婚变成了一个机会，一个更接近上帝的机会，一个成为更好的人的机会。”
采用符号
虽然他们都遵循类似的治疗脚本，但每个宗教团体也利用自己的符号、传统和信息。例如，黑人教会比其他传统教会更多地将上帝称为“迫在眉睫的供应者”，詹金斯说。预备供应者的概念意味着神不仅供应信徒的属灵需要，也供应他们的物质需要。
相比之下，一神论普遍主义者注重伦理反思和创造仪式。詹金斯说：“这与许多创造性自我的治疗模式是一致的，并通过自己的方式解决问题。”
在犹太社区，不同版本的离婚仪式——传统的犹太离婚仪式——或mikvah——一种传统的皈依仪式——有时会进行。
詹金斯说：“这些宗教传统之间的差异基本上归结为他们如何使用自己的宗教符号，以及这些符号如何与治疗过程相适应。”
詹金斯发现，离婚和正在离婚的人的经历并不一定遵循任何脚本。
例如，在治疗文献中，经历离婚的人经常被描绘成情感上非常脆弱，甚至有潜在危险的人，但詹金斯发现，她的一些研究对象恰恰相反。事实上，詹金斯采访的一位女士谈到，她对离婚感到非常高兴。与此同时，她担心结束婚姻对经济的影响，并向她的宗教传统寻求帮助，以应对面对新的和不确定的财政未来的压力。
此外，在许多部门，刚离婚的人被要求不要约会，专注于他们正在从事的离婚工作。然而，詹金斯发现，她的许多受访者无论如何都会约会；他们中的一些人甚至与通过离婚小组认识的新伴侣结婚。
詹金斯还发现，许多人寻求创造性的发泄方式，比如音乐和艺术，来帮助他们度过离婚。她指出，有些人利用了许多资源——通常是跨越宗教分歧的资源。
詹金斯说：“一名妇女使用离婚护理（一个福音派基督教视频服务），一个天主教团体，瑜伽，她自己的私人祈祷，音乐，绘画。”“她谈到了所有这些与上帝接触的不同方式，而在中间是她去的主要新教教堂。”
詹金斯对此并不感到惊讶，她说，多元离婚治疗方法再次反映了更大的文化。
“社会学家现在写的一件事是，宗教是多元的，”她说。“我们很少走在一条制度道路上。我们正在从许多不同的来源提取。”
詹金斯采访的一些人参与了离婚仪式，包括犹太人，与他们的会众成员——有时甚至与他们的孩子一起参加仪式。
詹金斯说：“这些都很感人，非常感人。“在一个案例中，我采访了帮助组织这个活动的神职人员，他说他不会再这样做了。太痛苦了。”
“像葬礼一样，只是更糟”
詹金斯说，她的受访者报告说，更小、更私人的仪式效果更好。“人们说仪式很有帮助，但他们也明白这感觉很残酷，”她说。“他们会把它描述成一场葬礼，但在某些方面更糟糕。”
詹金斯说，离婚仍然被视为一个非常私密、孤独的过程，即使在宗教集会中也是如此。虽然在宗教团体中，离婚人士现在更容易获得资源和支持，但詹金斯采访的许多人仍然表示，在他们的会众中，他们同时感到沉默和羞耻。
有趣的是，这种羞耻感在保守和自由宗教传统的成员中或多或少是相同的。詹金斯说，这种羞耻感是文化的结果，在这种文化中，婚姻是一项事业，离婚是由于缺乏努力和技巧而发生的。
但她补充说，沉默也来自缺乏谈论离婚的方式——无论是在宗教环境中还是在一般社会中。
“我们生活在离婚文化中，”詹金斯说，“但我们表达‘我很遗憾听到你离婚了’的方式仍然有限。就连这听起来也不对。你说呢？”
