VIMS教授帮助评估金枪鱼和长嘴鱼种群的全球状况
该研究小组的分析发表在最近一期的《科学》杂志的政策论坛上，这是第一次使用国际自然保护联盟（IUCN）的方法对全球金枪鱼和长嘴鱼种群进行研究。
世界自然保护联盟红色名录是评估物种状况的全球标准。红色名录的分类从“最不关心”到“近危”、“脆弱”、“濒危”、“极度濒危”、“野外灭绝”和“灭绝”。受威胁名单包括中间的三类。
作为更广泛的全球海洋物种评估的一部分，这项研究解决了人们的担忧，即目前用于评估金枪鱼和长嘴鱼种群状况的方法不足以可持续地管理这些高价值和高价鱼类的多国渔业——2011年，一条蓝鳍金枪鱼的售价接近40万美元。
金枪鱼和长嘴鱼的种群评估通常基于区域渔业管理组织（RFMOs）收集的捕捞数据。在过去的16年里，格雷夫斯一直服务于其中一个组织——国际大西洋金枪鱼保护委员会（ICCAT），担任该组织美国分会的咨询委员会主席。
在区域渔业管理组织之间实现数据的标准化和共享已被证明是困难的，从而阻碍了了解金枪鱼和长嘴鱼物种总体种群状况的努力，其中许多物种分布在全球。
在目前的研究中，一个由来自美国、巴巴多斯、巴西、加拿大、智利、秘鲁、西班牙、瑞士和台湾的渔业专家组成的审查小组首先编制了一个来自渔业报告和科学出版物的全球信息数据库。然后，他们使用世界自然保护联盟红色名录标准分析了数据。结果显示，61种物种中有7种（11%）受到威胁（即脆弱、濒危或极度濒危），4种（7%）处于“近危”状态，39种（64%）处于“最不关注”状态。11个物种（18%）缺乏足够的数据，因此被归类为“数据不足”。
这7种濒危物种是南方蓝鳍金枪鱼、大西洋蓝鳍金枪鱼、大眼金枪鱼、蓝枪鱼、白枪鱼和两种西班牙鲭鱼。格雷夫斯说，有两个主要因素导致了这些鱼类的困境：金枪鱼的高价值导致了沉重的捕捞压力，所有物种达到性成熟的速度都很慢，这延长了从过度捕捞中恢复的时间。
受威胁的金枪鱼和长嘴鱼的比例高于大多数其他海洋硬骨鱼类，其价值更接近其他有价值且繁殖缓慢的物种（如鲨鱼）的记录。由VIMS名誉教授Jack Musick领导的IUCN之前的一项研究发现，17%到33%的鲨鱼，鳐鱼和鳐鱼物种处于受威胁类别。
格雷夫斯和他的合著者写道，恢复最枯竭的种群——南蓝鳍金枪鱼和大西洋蓝鳍金枪鱼——的最快途径是禁止捕捞这些鱼类，直到它们的数量恢复到健康水平。他们认识到这将造成经济困难并增加非法捕鱼的动机，因此呼吁采取强有力的威慑措施，例如通过将这些物种列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）来控制国际贸易。
科学家们指出了几个例子，在这些例子中，严格的监测和遵守措施成功地恢复了金枪鱼、鲭鱼和长嘴鱼的种群。
完善世界自然保护联盟的标准
世界自然保护联盟红色名录为评估和比较所有生物（包括海洋生物和陆地生物）的灭绝风险提供了一个有用的全球标准。但格雷夫斯和世界自然保护联盟审查小组的其他成员指出，这种“一刀切”的方法也有缺点，尤其是在金枪鱼等被大量捕捞的物种上。
尽管IUCN审查小组并不认为这些缺陷会严重影响他们的发现，但他们已经通知IUCN，红色名录方法与通常用于评估和管理渔业资源的方法之间存在不一致之处。
他们关注的焦点是世界自然保护联盟的“下降速度”标准。这是将种群减少的速度与种群中个体达到性成熟的年龄（金枪鱼在5到20岁之间）进行比较。
该小组描述了两种情况，其中不加批判地应用下降率标准可能导致对金枪鱼和长嘴鱼的威胁评估产生误导。一种是在由于过度捕捞而导致的早期急剧下降之后，种群数量保持在一个低但稳定的水平。在这种情况下，不加批判地应用递减率标准会低估威胁，因为它将种群置于“最不受关注”的类别，而从长期来看，由于遗传影响和自然波动，它们很可能很容易灭绝。
第二种情况会高估对种群的威胁。如果将IUCN的下降率标准应用于以前未捕捞的或“原始”种群，这些种群被迅速剔除到与其“最大可持续产量”相匹配的水平——渔业管理者试图确保最大持续收获的目标——就可能发生这种情况。
如果种群数量迅速减少到其最大可持续产量（通常为原始种群的40-50%），就会被列入世界自然保护联盟红色名录的脆弱类别，这直接与渔业管理者认为这是一个管理良好和可持续的渔业的观点相矛盾。
