易卜拉欣07年：在大学和美国做穆斯林
对07岁的阿亚·易卜拉欣（Ayah Ibrahim）来说，从弗吉尼亚州北部的一个大型穆斯林社区过渡到威廉玛丽大学（William & 玛丽）是她生命中充满焦虑和恐惧的一个阶段。
易卜拉欣怀疑她是否会被这个陌生的新环境所接受。人们会理解这个戴着传统穆斯林头巾、戴着头巾的女孩吗？
易卜拉欣说，在伊斯兰斋月期间，她的孤独感只会加剧。易卜拉欣习惯于与家人和朋友聚会，庆祝这个长达一个月的节日。“在我家，每天都像感恩节一样，”她描述了她家的斋月传统。
易卜拉欣撰写的《威廉和玛丽·拉马丹》是《我为自己说话：身为穆斯林的美国女性》选集中的40篇个人随笔之一。这本书的作者都是40岁以下的美国穆斯林女性，她们都在美国出生和长大。最近，这本书在《赫芬顿邮报》评选的2011年11本宗教书籍中排名第二。
在斋月期间，世界各地的穆斯林从早到晚禁食，不喝液体，也不享受性和吸烟等娱乐活动。目的是促进自律，服从上帝，并意识到基本的人类平等。
易卜拉欣写道：“在我大学一年级斋月的第一天，我起得很早，一个人吃了suhur（或早餐）。”“从斋月到开斋（或快餐的开斋），第一年我几乎都是独自守着这个神圣的月份。
“与世隔绝让我很矛盾。一方面，我觉得自己离真主更近了，因为我相信我正在独自克服斋月的挣扎；然而，另一方面，我觉得我的精神知识停滞不前。”
易卜拉欣在文章中坦率地分享了她第一年的挣扎，并表达了与家人和更大的社区脱节的感觉。
“上大学时，身边没有人提醒我要祈祷。这是我第一次不需要对任何人负责，只需要对上帝负责。”易卜拉欣回忆道。她目前是乔治梅森大学比较与美国政治专业的博士生。
易卜拉欣很快加入了威廉与玛丽穆斯林学生协会（MSA）。她开始向外拓展，与校园里的其他穆斯林学生建立联系，以建立一种社区意识。
易卜拉欣与读者分享的一件事是，在阿拉伯之家禁食一天后，MSA的全体男性官员为学生们提供了魔鬼蛋、Twinkies和果汁盒。
“这真是一顿难忘的早餐，”易卜拉欣写道。“我没想到会有像我在家乡那样的盛宴，但我绝对不知道我们会得到什么……尽管如此，对他们的努力还是有一种强烈的感激之情……这是一个很好的姿态，正是我需要看到的，让我感激斋月期间每个人所体现的慷慨。”
幸运的是，易卜拉欣和她的朋友们在“用餐”结束后能够在自助餐厅停下来。
随着MSA在易卜拉欣大三和大四期间变得更加活跃，斋月期间定期举行集体斋戒会和开斋会。他们组织了深夜去IHOP餐厅和“日出前”叫醒服务。第一次聚餐是在阿拉伯之家举行的，参加者包括许多民族和宗教团体的学生。开斋会安排在一位穆斯林教授的家中举行——现在是威廉和玛丽的传统。
易卜拉欣总结说：“只有当我愿意接受我所习惯的不是遵守斋月的唯一方式时，我的归属感才会出现。”“威廉玛丽学院的学生、教职员工和社区是我远离家乡的新社区，我感到很幸福。”
“我为自己说话”的作者探讨了一系列问题，从平衡西方和伊斯兰价值观，到在工作场所戴（或不戴）头巾，再到表达他们的个人身份。
易卜拉欣从12岁起就开始戴头巾，她说她知道人们对她的反应。当她戴上头巾时，她看到了他们的表情。
“人们马上对我做出反应，问我，‘你来自哪个国家？’当我告诉他们我实际上是在弗吉尼亚州出生和长大的时候，他们都惊呆了。”“我的挑战和目标是消除他们对我是谁以及我代表什么的先入为主的观念或想法。”
易卜拉欣认为，讲述她的故事是纠正在美国做穆斯林的负面和错误观念的一种方式。她还说，阿拉伯世界最近发生的革命已经改变了人们的看法，至少是一点点。
“我现在从人们那里得到的反应是‘哇，他们喜欢民主’，或者‘他们真的喜欢自由？’以及‘我们第一次在街上看到女人’”——易卜拉欣最近的所有谈话都记录在她的记忆库中。
易卜拉欣说，被贴上“太穆斯林”或“太美国”的标签也存在冲突平衡。对于像易卜拉欣这样戴头巾的女性来说，“我看起来不够像美国人，只是基于我的外表，因为我选择把我的宗教信仰戴在头上，”她说。
但没关系，她说。她可以为自己说话。
