马克·林奇探索了新中东尚未完成的革命
2012年9月13日，在突尼斯、利比亚和也门发生暴力起义的一周内，也是美国9·11恐怖袭击11周年纪念日，中东问题专家马克·林奇（Marc Lynch）在Reves国际事务系列讲座上发表了第一篇演讲。他接受了一项具有挑战性的任务，探索新中东尚未完成的革命的过去和未来。
林奇是乔治华盛顿大学艾略特国际事务学院政治学和国际事务副教授，也是中东研究所所长。他说：“阿拉伯之春，或者我更愿意称之为阿拉伯起义，已经改变了我们对中东问题的看法，改变了我们对中东问题的看法，改变了谁在中东举足轻重，改变了美国在中东的地位。”
不像其他评论家认为阿拉伯之春是一种幻觉，只不过是一个让伊斯兰激进追随者夺取政权的神话，林奇反而敦促200多名威廉与玛丽学院的学生和教职员工在该地区社会政治参与增加的十年左右的背景下欣赏阿拉伯之春。
林奇说：“要想理解今天阿拉伯世界的变化，我们需要做的就是按照它自己的方式来欣赏它。“看到被独裁统治、伊斯兰政府重塑政治文化的稳定工作、新一代的崛起，以及通过社交媒体、通过抗议的可能性与政府、与社会互动的深刻新方式所深深塑造或扭曲的公众获得权力，意味着什么。”
对林奇来说，“阿拉伯之春”一词只适用于截至2011年3月的三个月期间，其特点是整个地区的极端一体化，以及人们真诚地相信抗议活动可能会成功。这一时期是在新媒体带来的公共政治稳步出现近十年之后，新媒体创造了一个新的公共领域。
林奇指出：“公众讨论、公众辩论、公众话语大量涌现。”他提到Facebook和博客是有关各方聚集在一起讨论政治的网站，导致人们走上街头抗议，人数之多史无前例。
在描绘了2011年初发生的抗议浪潮之后，林奇指出，今天的中东是一片变幻不定的景象，突尼斯和利比亚等国家希望继续走向更加民主的未来——这是美国公众在晚间新闻中经常看不到的。
林奇说：“叙利亚基本上已经污染和腐蚀了一切。“整个阿拉伯世界都弥漫着它的气息。它在新闻报道中占主导地位，而这则新闻几乎不能更糟了。一开始是针对独裁政权的抗议，现在已经演变成一场全面的内战。”
尽管如此，林奇拒绝屈服于“阿拉伯之春变成伊斯兰之冬”的流行主题。
他总结道：“我们怎么想其实并不重要，因为我们塑造和控制自己的能力比许多人认为的要有限得多。”“过去两年，坦率地说，过去12年，我们看到的是阿拉伯世界内部的结构性转变。
“这是由内部驱动的：人口结构的变化，经济的变化，新兴一代的创造力和愤怒，伊斯兰政治项目的愤怒，已经等待这个机会很长时间了，以及大多数阿拉伯领导人本身的腐败和无能。
“唯一的问题是你如何应对？”你是否尝试有效地与这些处于转型期的新社会合作，你是否尝试维持联盟，你是否尝试与当地的政治力量接触？”
尽管前方困难重重，林奇仍对未来持乐观态度，他坚持要有一个“更好”的中东，在这个中东，问责制、透明度和更多参与将成为更民主制度的标志。他承认该地区面临的困难，但指出，“是的，这将意味着我们与这些国家的关系将变得更加困难……但是，你知道，仅仅因为容易的事情并不意味着它是好的。”
这次讲座是由里夫斯国际研究中心、国际关系理论与实践研究所、亚洲与中东研究项目共同主办的。
