校友开创了研究极端风暴对海岸影响的事业
编者按:2013年2月5日，当艾比·萨兰格（75届博士）在佛罗里达州的家中意外去世时，我们正在为他制作这个校友专题。我们决定在艾比去世后发表这篇文章，以纪念他漫长的职业生涯，并表彰他的许多成就。考虑到1962年的灰星期三风暴对艾比职业生涯的影响，这个故事出现在2月13日的灰星期三尤为合适。
1962年的圣灰星期三风暴是大西洋中部各州有史以来最具破坏性的风暴之一。在三天的时间里，伴随着五次涨潮，巨大的东北风席卷了东海岸，最终引起了一个名叫艾比的小男孩的注意。
13年后，小阿斯伯里（艾比）萨兰格在弗吉尼亚海洋科学研究所获得了海洋科学博士学位，正式确立了他对海滩和威胁海滩的沿海灾害的毕生兴趣。萨兰格目前在佛罗里达州圣彼得堡的美国地质调查局海岸和流域研究中心担任研究海洋学家，已成为世界知名的海岸灾害科学家和专家。
萨兰格说：“当我13岁的时候，父亲带我去外滩调查1962年风暴后的破坏情况，我亲眼目睹了风暴潮是如何把突出的沙丘推到海边的房子里的。”“我坐在其中一所房子的屋顶上，脚搁在沙滩上，从那一刻起，我就迷上了研究风暴对海滩的影响。”
萨兰格是维吉尼亚人，他在北卡罗来纳外滩的海边别墅里度过了数周的时光。萨兰格毕业于弗吉尼亚大学（University of Virginia），在来到VIMS研究月牙形海岸线特征的起源之前，他没有拿到硕士学位。月牙形海岸线特征被称为海滩尖点，在海滩上有节奏地出现。
自从35年前从VIMS毕业以来，萨兰格一直致力于研究极端风暴对海岸线的影响，并调查因海岸侵蚀和海平面上升而受损的海滩。自20世纪90年代中期以来，萨兰格一直担任美国地质调查局关于飓风和海岸变化的代言人。
2009年，萨兰格对风暴和海平面上升的热爱促使他写了《风暴中的岛屿》，这部小说描述了19世纪中期路易斯安那州海岸附近的德尔尼尔岛（Isle Derniere）遭受飓风袭击的情况。他的故事取材于真实事件，呈现了一个关于全球变暖和海平面上升的环境警示故事。这本书由PublicAffairs™出版，被美国图书馆协会选为2010年度杰出学术书籍。
“我想把科学融入到我的写作中，因为我发现用故事的形式向非技术观众解释我所做的技术研究是很有趣的，”萨兰格说。
萨兰格最近担任美国地质勘探局一个研究小组的项目负责人，该小组探索海平面上升的区域变异性。他们的报告于今年6月发表在《自然气候变化》杂志上，题为《北美大西洋沿岸海平面加速上升的热点》。报告显示，从北卡罗来纳州哈特拉斯角到科德角的“热点”地区，海平面上升速度比全球平均速度快3到4倍。
萨兰格在外滩度过了这么长时间，而且对“灰烬星期三”风暴的记忆难以磨灭，他开发了一个地理分类系统，帮助研究人员在领导美国地质勘探局的“海岸变化危害国家评估”项目时，评估堰洲岛的风暴危害。
萨兰格是保护沿海社区免受海岸变化危害的先驱，他说他最大的成就是为美国地质勘探局制定了沿海和海洋地质项目。他说：“能够花时间和同事们一起创建这个项目，并将其发展成一个长期存在的实质性项目，一直是我职业生涯的亮点。”
从VIMS的一名学生到一名受人尊敬的地质学家，萨兰格说他生活中真正的激情一直是研究。“我喜欢提出假设，并提出理性的检验，”他说。“这就是我心目中的派对！”
萨兰格说，在攻读博士学位期间，他最喜欢的消遣是坐在VIMS的图书馆里，翻阅期刊和阅读其他研究人员的论文。他说：“人们把整个职业生涯都用来研究海滩，这让我很着迷。”“我喜欢提出我自己的假设，关于世界各地海平面上升是如何变化的，为什么会发生，并验证我自己的假设。这一发现令我着迷。”
回想起他在VIMS的经历，萨兰格回忆起他与同学之间的友情，其中一些人至今仍与他保持联系。萨兰格的同学和VIMS校友卡尔·“伍迪”·霍布斯说，萨兰格“总是很有幽默感，关心同学，同时总是努力学习，保持专注，这些都是他整个职业生涯中体现出来的特点。”
“我深情地记得，当我在VIMS时，我发现了一个关于了解海滩的迷人研究的整个世界，”萨兰格说。“想办法为这个世界做出贡献对我来说很有吸引力。”
经过多年开创性的研究和发现，可以肯定地说，萨兰格为世界了解海滩做出贡献的目标不仅已经实现，而且已经超越了。
