硬科学是年度筏子辩论的“自然”选择
周三晚上，丹·克里斯托尔身着查尔斯·达尔文的服装，手持一瓶喷涌而出的“科学果汁”，在威廉玛丽学院为自然科学和计算科学赢得了一场胜利。
10月2日，一年一度的“木筏辩论”在萨德勒中心的联邦礼堂举行，挤满了学生、教职员工，这位生物学教授是今年的冠军。
故事的开始是这样的：三位教授被困在一个荒岛上，只有一个逃生的机会：救生筏。这些教授代表着人文科学、社会科学、自然科学和计算科学，由法官监督，受到臭名昭著的魔鬼代言人的反对，他们为确定学术界最有价值的学科而展开了激烈的竞争。
除了克里斯托尔，今年比赛的辩手还有人文学科的西班牙裔研究助理教授约翰·里奥弗里奥和社会科学的社会学副教授托马斯·林曼。主持辩论的是弗吉尼亚·托尔森，艺术与科学研究生院院长，扮演魔鬼代言人的是数学副教授萨拉·戴。
一些学生进来的时候想好了自己想要赢谁——前排的一些学生穿着自制的印有克里斯托尔头像的“丹范家族”t恤——但也有一些学生只是来围观的。一些人在表演中途改变了忠诚，还有一些人甚至选择了虚无主义的第三种选择。
“一开始我可能会支持魔鬼代言人，”15岁的科尔·皮尔斯（Cole Pearce）说。“这很有趣，但也会引发一些冲突。”
每个教授和魔鬼代言人都有七分钟的时间来陈述自己的观点。然后，在每个人都离开后，他们又有三分钟的时间进行反驳。
克里斯托尔穿着正式的长袍，戴着假胡子，领导了这场辩论，他声称自己是查尔斯·达尔文，并给出了一个理由，说明为什么自然科学和计算科学应该拥有小船。他把一个只有人文学科的世界描绘成“到处找块茎的裸体人”，把只有社会科学的世界描绘成“像一个只有人文学科的世界，但有更多的市场研究”，他提出了自然科学在通过医学、农业和科学方法帮助人类方面的作用。
他的演讲中最精彩的部分是他在演讲中加入了曼妥思和一瓶可乐，这在舞台上引起了一阵爆炸。
里奥弗里奥也不甘示弱，他补充了克里斯托在演讲中使用的“文字和语言”，并谈到了人文在克里斯托穿的衣服（时装设计）、每个人吃的食物（烹饪艺术）以及一般的“表达和交流”或语言等方面的应用。他把他的对手比作《泽西海岸》的演员，威胁说，一个没有人文学科的世界只会出现糟糕的真人秀节目，并给了其他教授一些《泽西海岸》主题的道具。
在最后为社会科学辩护时，Linneman提出了其他两个领域的一些问题——自然科学更关注“可能”而不是“应该”，以及人文科学中存在的“令人震惊的混淆”——然后才坚持认为社会科学有很多东西可以提供。
他说：“其他的田地都太老了。”“他们再也没有什么新东西了。然而，社会科学是一门新的、年轻的学科，它还有很多领域需要探索。”
最后，魔鬼代言人走上前来说出了她的想法。她认为，为了使任何一个领域都能被利用，它们必须与所有这些领域结合起来使用。
“一个只有人文的世界就像一群才华横溢的演员和一个伟大的剧本在一个房间里，却没有办法播放它们，”她说。“只有社会科学，这是一堆CSI节目，没有演员，只有真正的犯罪佳博体育；而且只有自然科学，这是一个真人秀，根本没有人才。”
她给了每位教授一份她认为他们可以使用的礼物：包括给克里斯托尔制作“鸟具”的纱线，给里奥弗里奥一本关于“如何说鸟话”的书，给林曼一本笔记本和笔，这样他就可以“在他们独自一人在岛上的时候”进行一些思想实验。
克里斯托尔再次开始反驳，他一开始就声称人文学科是“没有科学我们根本负担不起的奢侈品”。他进一步补充说，社会科学，远没有林内曼在他的开场白中鼓吹的那样清晰，实际上充满了晦涩。
里奥弗里奥的辩护基于他的两个孩子的客串，他们帮助他演唱了一首从蕾哈娜的曲子改编的歌曲。这引起了听众的热烈掌声。
然而，林曼似乎并没有被打动。
“我甚至都不打算站起来，”他摇着头说。“一旦你把孩子们弄出来，就什么都做不了了。”
戴在最后一个广告中以唱反调的姿态，敦促观众在各个学科之间保持平衡，让他们都留在孤岛上。
在观众快速提问之后，投票开始了。所有四位选手都获得了相当多的掌声，但克里斯托尔显然是最大的赢家。
“这就是你告诉你的500名学生，他们来这里可以获得额外学分的结果，”法官托尔森打趣道。
不过，观众似乎对结果感到满意。
“我觉得很棒，”科尔说。“我很高兴看到克里斯托取得了双赢。”
