克里奇菲尔德会议探讨了印度洋盆地、海上丝绸之路
美国人并不总是意识到印度洋盆地的重要性。它的海岸上没有超级大国。他们的传统思维认为，这是一个大西洋-太平洋的世界，这一点不太可能很快改变。
罗伯特·d·卡普兰，一个男人纽约时报被誉为“后冷战时代最受欢迎的四大作家之一”的专栏作家托马斯·弗里德曼讲述了一个截然不同的故事。
卡普兰是私人全球情报公司Stratfor的首席地缘政治分析师外交政策2011年和2012年被杂志评为全球前100位思想家，著有14本关于外交和旅行的书籍，包括《季风：印度洋盆地和美国权力的未来》。
卡普兰令人印象深刻的简历证明，他的分析非常值得研究。
卡普兰是上周第三届双年展的主讲人Critchfield会议，由阿曼苏丹国马斯喀特大学（正在组建中）、阿美石油服务公司、沙特阿美石油公司赞助詹姆斯·h·克里奇菲尔德纪念基金会，的里夫斯国际研究中心大学的亚洲和中东研究计划,国际关系俱乐部和中东学生协会．
露易丝·克里奇菲尔德13年毕业塔玛拉比如说柯南人文学院教授担任今年会议项目委员会的联合主席。
克里奇菲尔德会议每两年举办一次，为W&M大学的学生、教职员工和公众提供更多了解中东相关主题的机会。它将学术研究与专业网络结合在一起，使在读学生有机会与中东研究领域的不同工作人员进行互动。
2013年会议的主题是印度洋盆地：开辟21世纪海上丝绸之路。为期两天的校园会议汇集了来自弗吉尼亚州和世界各地的学者和商界领袖，讨论印度洋盆地的地缘政治、科学、技术、贸易、文化和历史。
“印度洋是21世纪的中心，”卡普兰在教育学院对兴致勃勃的200多名听众说。“如果你想象一下2025年的世界，有90亿人口，其中70亿将生活在东南亚、南亚、东亚、中东或非洲东部，另外20到30亿位于欧洲和美洲。
“因此，印度洋成为21世纪人类赖以生存的海洋组织原则。它是把中东和中国联系在一起的象征，这就是未来，把两者结合在一起。”
事实上，据会议组织者称，印度洋盆地是21世纪海上丝绸之路。它是世界能源的高速公路，将石油和天然气生产商与印度、中国、日本和世界其他地区蓬勃发展的市场连接起来。全球一半的商业航运都要经过这片水域。亚丁、霍尔木兹和马六甲等关键咽喉要道的安全是这一贸易参与者的主要关切，尤其是美国，以及越来越多的印度、中国和日本。
会议对这些问题进行了深入的讨论，使人们的观点发生了转变，把对中东和亚洲的考察纳入了更广泛的印度洋背景。讨论了非洲、阿拉伯、波斯和亚洲互动的历史，以及印度洋盆地目前面临的挑战，学者以及全球商业和安全专家在会议上的发言确保了对该地区的全面考察。
“第三届两年一次的克里奇菲尔德会议代表了一次独特的努力，从真正跨学科的角度探索了一个重要的世界地区——印度洋盆地，”负责国际事务的副教务长、里夫斯国际研究中心（Reves Center for international Studies）主任斯蒂芬·e·汉森（Stephen E. Hanson）说。
“这次会议汇集了从日本到阿曼等国家的专家，以及关注政治、历史、宗教、海洋科学、贸易、交通和能源等各种主题的学者，在对一个注定在21世纪对世界事务具有更大意义的地区采取全面方法方面，实际上是独一无二的。”
卡普兰对该地区的重要性表达了类似的看法。他指出，随着欧洲经历经济困境和国防预算削减，军事力量也在向印度洋-太平洋、印度洋盆地和西太平洋转移。
卡普兰说：“我们正在进入这样一个世界，美国需要一幅新的地图，一种新的特殊理论来考虑这个世界。”
