门罗学者决定博伊西山麓的经济价值
这些数字似乎不对。“我只是没想到这个数字会这么大，”14岁的尼尔·加拉汉（Niall Garrahan）说。加拉汉正在研究与爱达荷州博伊西市购买的土地价值相关的计算。博伊桑人已经批准了一项税收，以获得10351英亩的山麓地，加拉汉认为这是一笔不错的投资。该市在2001年投资了1090万美元购买山麓地。当他从计算器上抬起头来时，加拉汉的数据显示，2011年一年，山麓丘陵对博伊西的价值超过了1100万美元——这似乎是一大笔钱。“1100万美元是一大笔钱，即使你谈论的是政府所做的事情，”他惊讶地说，“但1100万美元用于爱达荷州博伊西以外的一些步道？”加拉汉通过威廉与玛丽学院的詹姆斯·门罗学者项目研究山麓的价值，该项目为合格的学生提供资助，让他们进行暑期研究项目。Garrahan将他的发现提炼成一份报告，“开放土地效用：爱达荷州博伊西的保护，生态系统服务和娱乐研究”，爱达荷州和地方官员都认为这是一个有价值的参考。那么是什么让山麓山脉如此值钱呢？加拉汉解释说，价值来自生态系统服务、健康效益和步道本身提供的通道。山麓丘陵是远足、骑自行车和骑马的好地方。这种剧烈运动带来了医疗上的好处，而且志愿服务时间、财政捐赠和社区凝聚力等社会资本也有价值。“西部的人们喜欢户外活动，”加拉汉说。“这是那里文化的一部分。如果人们真的关心这样的事情，那么你可以为他们提供像丘陵这样的绝佳资源。它肯定会更值钱。”加拉汉以休闲的方式来到了这个项目。2012年初，Garrahan在博伊西探亲时，发现自己很喜欢山麓的小径，四处寻找夏天Monroe项目的灵感。在发现当地居民为了购买山麓而投票提高自己的税收后，加拉汉说，他想从经济角度研究，“几乎是作为一项投资”。第二年夏天，加拉汉买了一张西部的车票，开始了他的计划。给山麓丘陵标价并不容易。起初，加拉汉采用了一种基于软件的方法，但结果根本行不通，后来又放弃了这种方法。后来，他决定转向之前由备受尊敬的经济公司和非营利组织进行的类似研究。“我开始研究以前做过类似事情的人。我从不同的报告中借鉴了各种不同的模型，”他谈到他的b计划时说，这时他意识到他需要博伊西市的一点支持。作为山麓地带从山脊到里弗斯步道系统的志愿护林员，加拉汉的姨妈把他介绍给了茱莉亚·格兰特，她是山麓地带和博伊西市的开放空间经理。格兰特让加拉汉获得了他需要的所有资源，包括博伊西市地理信息系统（GIS）的专业人员。博伊西的又一笔投资获得了回报。格兰特说，加拉汉的研究在爱达荷州仍然引起了人们的高度兴趣。最近发表的一篇论文和Garrahan在媒体上的发现导致爱达荷州的其他地区表达了类似的项目兴趣，以及对这种保护土地的经济分析及其利益范围的高度关注。格兰特说：“我们只是在与美国参议员和众议员办公室的国会工作人员就报告和山麓项目进行简报时使用了这项研究。”“尼尔的作品给很多人留下了深刻的印象。”格兰特指出，博伊西通过土地交换和赠予获得了丘陵地区的大部分土地。她还说，关于通过1000万美元的山麓系列征税和保护山麓土地的初步讨论没有包括任何潜在的经济利益。博伊西只是寻求保护水、野生动物和植被，同时增加娱乐区域，限制过度开发和交通。她指出，博伊西最终得到了这一切，甚至更多。作为威廉玛丽大学经济学和公共政策双学位的学生，加拉汉看到了他的研究对他自己未来的一些潜力。“我觉得很有趣，”他说。“我不知道我这辈子想做什么，但我不会反对做这样的事情。”
