美国国际开发署顾问挑战学生改变世界
科学与发展的联系在解决国际发展的最大挑战方面具有巨大的潜力，威廉玛丽学院的学生有机会站在这一运动的最前沿。这是美国国际开发署（USAID）署长的科技顾问亚历克斯·德根（Alex Dehgan）在2月11日向佳博体育的学生和教职员工发表讲话时发出的呼吁。
Dehgan讨论了由于对粮食和能源的需求迅速增加、气候变化的有害影响以及新出现的疾病风险，世界面临的困难。他警告说，全球化和技术互联互通意味着，这些传统上主要影响发展中国家的挑战，现在已成为影响全球人口的跨国问题。
然后，他将注意力转向了技术进步、互联互通的增加、计算能力的指数级增长以及海量数据的产生，这些都为创新奠定了基础，这些创新有可能解决这些发展挑战。Dehgan指出，通过廉价、紧凑的设备和技术，如手机显微镜和使用短信技术来绘制政治危机地图，在世界偏远地区提供医疗保健的巨大可能性，说明了我们如何利用现代科学技术来应对现代全球化世界的挑战。
“Dehgan博士说明了发展界如何释放科学创新的力量，以提高我们对最紧迫的发展问题的理解，并开始确定这些挑战的解决方案，”W&M发展政策援助数据中心的项目经理Alena Stern说。
美国国际开发署科学技术办公室认识到需要高质量的空间数据来可视化和分析这些发展干预措施的分布和影响，Dehgan谈到了AidData在William & 玛丽进行的地理空间研究的巨大价值。AidData最近获得了2500万美元的拨款，用于建立AidData发展政策中心，这是七个大学发展佳博体育之一，将成为美国国际开发署高等教育解决方案网络的一部分，其任务是开发新的科学、技术和工程方法，以解决世界上一些最具挑战性的发展问题。
Deghan接着建议，高等教育需要一种新的方法。他提出了一种问题驱动的方法，鼓励不同背景的学者合作，共同应对贫困、疾病和气候变化等挑战，而不是将知识和研究划分为不同的学术部门，这种方法会抑制不同背景的学者之间的相互交流。
“目前的高等教育模式是中世纪式的，不愿承担风险。“发展佳博体育（包括AidData发展政策中心）鼓励大学开放、创新、多学科和创业，”Dehgan说，他强调了利用跨学科、大学和国家之间的人才和技术的重要性。“我们可以承认，我们没有所有的答案，但我们正在激励新技术，并迫使该机构思考问题所在。”
他还要求本科生不要把解决问题的任务留给教授，而要自己进行创新思考。他指出，全球发展中最令人兴奋的创新之一是由大学生开发的Gram Power，该公司利用智能微电网技术向以前没有电力供应、价格过高或经常中断的地方供电。
13岁的亚历克斯·米勒（Alex Miller）很欣赏德根把NASA的好奇号火星车（Curiosity Rover）和在火星大气层着陆的困难视为美国国际开发署（USAID）和大学合作的典范。
米勒说：“你会期望NASA的科学家提出解决方案，但加州理工学院的学生开发了它。”“所以（Dehgan）认为，如果美国国际开发署可以与其他美国机构一起做到这一点，那么AidData与美国国际开发署之间的伙伴关系也可以做到同样的事情。”
Dehgan在演讲结束时提出了一个挑战。
他说：“要敢于挑战伟大的事物。”并要求教职员工和学生超越结构化课程，关注跨学科研究和开放知识的在线资源。
全天，Dehgan会见了AidData的代表，其中包括几组本科生研究助理，他们就最近的地理编码计划和由学生主导的中国对撒哈拉以南非洲援助的基于媒体的数据收集项目进行了介绍。
本次讲座由国际关系理论与实践研究所、发展政策援助数据中心联合主办。
