仔细的选址可以使海上风电场对鸟类来说是安全的
保护生物学中心已经成为开发弗吉尼亚海岸风力发电场计划的一部分。
建设银行是位于里士满的蒂蒙斯集团（Timmons Group）团队的一部分，蒂蒙斯集团是一家工程技术公司，是弗吉尼亚州参与加速海上风力发电发展的四家企业之一。该研究奖金总额为300万美元，由弗吉尼亚矿业、矿物和能源部（DMME）资助。3月26日，弗吉尼亚州州长特里·麦考利夫在一份新闻稿中宣布了这一奖项。
布赖恩•瓦建行他说，该中心在该小组中的作用是协助开发一种基于传感器的环境监测方法，以确定风力发电场的选址，从而最大限度地减少对候鸟的影响。
“风力发电场最大的问题之一是它们对野生动物，特别是鸟类的影响，”沃茨解释说。“仔细放置海上风力涡轮机可以拯救大量鸟类。”
2013年9月，Dominion Virginia Power赢得了由美国内政部海洋能源管理局（BOEM）进行的商业拍卖，在距离弗吉尼亚海岸约24英里的外大陆架上开发超过112,000英亩的风力发电。州长的新闻稿指出，该地区的风力发电开发有潜力产生足够的电力，为大约70万户家庭供电。
McAuliffe指出，弗吉尼亚的外大陆架是发展风力发电的绝佳区域，因为底部坡度平缓，近海深度相对较浅，便于使用现有技术，通过这些技术，涡轮机可以固定在底部，同时也允许项目避开航道。瓦茨说，正在考虑的地区对野生动物，尤其是鸟类也很重要。
瓦茨说：“人们对近海绿色能源发展的一个担忧是，大西洋沿岸是大西洋飞行路线的中心。”
保护生物学中心是威廉玛丽和弗吉尼亚州立大学的联合项目，为该项目带来了大量的经验。Watts曾应前弗吉尼亚州州长Bob McDonnell的请求，担任海上风电场顾问小组成员，而CCB则为美国国家海洋和大气管理局（NOAA）分析了大西洋沿岸风电场对水鸟的潜在影响。
2010年的研究采用了一个用于确定鸭子和其他鱼类和猎物年收成的模型，并将其应用于最容易受到风力发电场损失影响的物种。该研究还调查了与欧洲风力发电场有关的鸟类死亡率，并指出很难从海上涡轮机获得准确的死亡率数据。
“收集与这些风电场选址有关的数据的技术问题之一是方法的固有局限性，”沃茨说。“你坐船出去，记录下鸟儿的飞行高度。但是你只能在一定的条件下乘船出去，而且你只能出去那么多次。”
蒂蒙斯集团将开发一系列传感器来追踪11.2万英亩广阔土地上鸟类的活动。瓦茨说：“像雷达、热传感器、听觉传感器这样的传感器，它们可以一天24小时工作。”“建设银行是一个庞大团队的一部分，该团队将制定一项监测计划。”
瓦茨说，CCB的作用是充当沿海鸟类群落的顾问，并开发测试和验证各种拟议传感器策略的方法。
