弗吉尼亚海岸政策诊所处理水位上升的法律问题
宪法、刑事诉讼、侵权。这些都是法学院学习的典型领域。但是，现在，一些学生也在学习雨水管理、洪泛区条例和其他对沿海地方政府至关重要的治理措施。
而且理由很充分。法学院的弗吉尼亚海岸政策诊所（VCPC）是法学院与威廉玛丽大学弗吉尼亚海洋科学研究所（VIMS）沿海资源管理中心（CCRM）的合作伙伴关系，允许学生将最新的科学与法律和政策分析相结合，以解决沿海资源管理问题。
VCPC主任莎娜•琼斯表示：“这对我们的学生来说是一次很棒的经历，让他们了解了VIMS的科学和技术。”“他们可以接触到现实世界的问题——从产权到联邦制再到保险——并通过学习如何收集事实并与其他学科的专家合作，获得宝贵的律师技能。”
诊所的第一批学生是13岁的玛丽-卡森·桑德斯（玛丽-Carson Saunders）。作为汉普顿路本地人，桑德斯立即被诊所的使命所吸引，从VIMS教师和其他沿海科学专家那里获得了关于环境主题的实践学习的速成课程。
她说：“威廉玛丽律师事务所的地理位置很好，可以解决沿海问题，我们与CCRM的合作关系为我们提供了最新的科学知识，以形成我们的法律和政策分析和建议。”
在诊所的第一学期，学生们被要求对洪水易发的沿海城镇波科森和诺福克市进行司法案例研究。
桑德斯说：“我们发现了各种各样的法律问题，这些问题可能是由于当地试图为海平面上升和经常性洪水做准备和计划而导致的。”“我们每个人都专注于一个独特的问题，比如征收责任、狄龙规则、环境正义和两地的侵权责任。”
琼斯每学期有8名学生在诊所工作。她不让他们参与诉讼，但她希望他们掌握环境政策问题背后的事实，然后了解法律和政策如何告知这些事实。
当琼斯设想这个诊所时，她觉得法学院将是一个完美的东道主。不仅有著名的产权和沿海法专家琳达·巴特勒，还有当地政府专家罗恩·罗森伯格，而且CCRM作为弗吉尼亚州和当地政府的技术顾问，在与沿海环境有关的问题上寻求一致的法律信息。
CCRM主任Carlton H. Hershner教授说：“多年来，我们认识到对综合法律分析的迫切需要，以便在许多更复杂的问题上充分告知我们的客户。“法律和政策诊所是一个出色的解决方案，提供了教师之间的密切合作，以及VIMS和法律学生的现实世界的培训基地。”
9月，VCPC和CCRM举办了为期一天的会议，主题是“弗吉尼亚州洪水和海岸变化的适应性规划：政府的法律和政策问题”。政府官员，包括弗吉尼亚州自然资源部长道格·多梅内克、代表克里斯·斯托尔、参议员约翰·沃特金斯以及诺福克、汉普顿和弗吉尼亚海滩的市长；律师、科学家和环保人士，如弗吉尼亚环境基金会的执行主任约瑟夫·马鲁恩，以及关心的公民，聚集在一起讨论由经常性洪水和海岸变化造成的问题。
随着诊所的快速启动，琼斯的长远想法是建立一个更广泛的中心，包括VIMS和法学院以外的专业知识。
琼斯说：“我们很想把学院的公共政策项目、经济学家和地理信息系统人员拉进来，因为测绘在识别沿海问题方面非常重要。”“我们对确定老年人、少数民族或残疾人等社会弱势群体面临洪水和日益强大的风暴风险的地区非常感兴趣。”
玛丽-卡森·桑德斯（玛丽-Carson Saunders）虽然去年5月毕业，但她一眼就能看出什么是好事。作为第一个研究生，她仍然是诊所的重要组成部分。
“我期待着诊所将产生的伟大工作，以及它将对我们地区和国家产生的影响，”她说。“我想与其他人合作，确保我从小就享受的沿海资源对后代来说是可用的和健康的。”
保存日期！1月31日至2月1日，法学院将举办一场题为“法律和政府在保护社区免受极端天气和沿海洪水风险中的作用：地方、区域和国际视角”的会议。该活动由威廉玛丽环境法律和政策评论、弗吉尼亚海岸政策诊所、世界资源研究所、弗吉尼亚规划协会和学生行动环境法协会主办。由于座位有限，需要提前登记。免费入场，欢迎市民出席。请访问会议网站注册和查看日程安排。
