弗吉尼亚莎士比亚节以W&M的强势存在为特色
当弗吉尼亚莎士比亚节（VSF）于6月25日开幕时，威廉和玛丽将不仅仅作为东道主参与其中。
从票房到后台，再到台前拱门下，无数在校和刚毕业的学生扮演着各种各样的角色。他们中的许多人都把参与这个节日的经历归功于他们在W&M大学的戏剧项目。
“在另一个夏季音乐节上，他们不认识你，除非你证明了自己，否则他们可能不会给你机会，”今年VSF的制作阶段经理克里斯·鲁滕伯格-马歇尔（Cris Ruthenberg-Marshall）说。“22岁的时候很难证明自己。在这一年里与这个节日建立个人关系，让我们有了第一步。”
16岁的Brittany Liu甚至在来到大学之前就知道了VSF。
“我来自俄亥俄州，我在那里的表演老师，当我告诉她我在看《威廉与玛丽》时，她说，‘他们那里有一个很棒的莎士比亚节。作为一名冉冉升起的大三学生，刘在今年夏天以表演实习生的身份加入了剧组，并将在两部作品中扮演一些小角色，同时还将在《伊利里亚》中担任奥利维亚一角的替补。
Ruthenberg-Marshall很高兴有更多的时间专注于制作。在学校里，“你要表演，要上课，可能还要做兼职。它就像一堆东西。能够过渡到专业工作，这就是你所做的一切，这真的很好。”
对于学生来说，在专业环境中工作也是一种有趣的节奏变化，因为他们把更多的注意力放在电视剧上，而不是在学校里投入。
“这个过程每天都是完全不同的，你不知道会发生什么，也不知道第二天我们会做什么，”14岁的表演实习生利亚·拜尔（Leah Beyer）说。她将在《伊利里亚》（Illyria）中替演玛丽亚（Mariah），在《凯撒大帝》（Julius Caesar）中替演鲍西娅（Portia）。她在VSF的经历多种多样，去年夏天当木匠，今年登台。
这种专业经验的另一个好处是有机会与那些在剧院谋生的人一起工作。来自西雅图和亚利桑那州的戏剧专业人士成为VSF的一部分，并为他们的年轻同行提供宝贵的见解。15岁的马洛里·塔克（Mallory Tucker）是该公司的经理，她说，与剧团中更有经验的成员交谈，让她对大学毕业后如何继续从事戏剧工作产生了想法。
“直到你有机会与（专业人士）一起工作，你才会意识到有多少途径，”她说。“在戏剧节上，我最喜欢的一些记忆是坐在那里，与我们的一些老专业人士就他们的过去进行长时间的交谈，并试图理解他们是如何在追求不同职业道路的同时保持与戏剧的联系的。”
虽然戏剧节本身是一种教育体验，但学生们表示，W&M的戏剧项目在为他们的专业工作做准备方面做得很好。塔克的角色是行政性的，14岁的凯尔西·施奈德（Kelsey Schneider）负责票房和社交媒体的管理。她说她在大学的课程使她成功。
“这个系的课程非常全面，”她说。“如果你想成为一名演员，一个舞台监督，这并不重要；你需要学习戏剧的技术方面，你需要花时间在我们的商店里，你必须花一些时间在后台，为了完成这个项目，你必须以多种方式做出贡献。”
VSF将于6日开幕的《第十二夜》改编音乐剧《伊利里亚》和10日开幕的《凯撒大帝》将持续到20日闭幕。
