四个学生带着“大创意”去海地
Sora Edwards-Thro ' 18有在海地进行志愿者工作的历史。今年夏天，她和威廉玛丽学院的三位同学正在利用以前无法获得的机会，在那里做一些独特而有意义的事情，这在很大程度上要归功于BigIdeas@Berkeley。
4月，爱德华兹-斯罗的团队- 18岁的莉迪亚·博伊克，18岁的艾丹·菲尔丁和16岁的詹恩·理查森，前三名1693年学者-在今年的“大创意”比赛中，获得“阅读用手机”组别第一名及整体第二名。他们赚了1.3万美元，用这笔钱在海地使用移动技术教授阅读和写作。
不过，先来介绍一下背景。
几年前的夏天，爱德华兹-思罗自学了海地克里奥尔语，然后成为了“释放孩子”（Unleash Kids）组织的一员。这是一个由志愿者组成的草根组织，他们将“每个孩子一台笔记本电脑”提供的坚固耐用、低功耗的绿白相间无线笔记本电脑分发给世界上最贫穷的孩子。她现在负责海地的九所学校，她是一个团队的联络人，确保那里的一切顺利进行。
她的伟大使命是用海地克里奥尔语教小学生。在1987年的一次宪法改革将其提升到与法语同等的“官方”地位之前，法语一直被贬为“教育工具”。然而，让孩子们用汉语读写仍然是一个问题，尽管事实上汉语是绝大多数人的第一语言。
Big Ideas@Berkeley成立于2006年，旨在为有伟大想法的跨学科学生团队提供资金、支持和鼓励。据其网站介绍，“通过鼓励新颖的建议，然后支持具体的下一步措施，大创意正在帮助比赛获胜者在全世界产生影响。”由于AidData与美国国际开发署全球发展佳博体育的高等教育解决方案网络的合作，威廉玛丽学院的学生能够参加BigIdeas@Berkeley的比赛。工作人员向学生们伸出手来，帮助他们产生对比赛的兴趣。当爱德华兹-斯罗的团队被选中时，AidData与加州大学伯克利分校合作，资助他们的差旅费，这样学生们最终就能亲自去做演讲了。
去年11月，来自18所大学的近200个团队，总计近700名学生，向评审团提交了提案。这些提案被分为两类：校园和社区影响以及全球影响。
W&M团队最初的想法是：给海地小学生提供克里奥尔语的“可解码”书籍，从而帮助他们使用笔记本电脑学习阅读这种语言。一本可解码的书类似于《戴帽子的猫》，它使用非常简单的单词，让孩子们可以练习阅读。
爱德华兹-瑟罗说：“有最初的提交，然后评委们决定是否足够‘有创意’。”“我们真的把一切都弄清楚了。
“释放孩子”已经在海地做了一段时间了。他们已经解决了互联网的问题，他们已经解决了太阳能的问题。他们知道如何修理电脑。”
但团队并没有就此结束。
爱德华兹-瑟罗和一名来自“释放孩子”的程序员已经进入了决赛，并获得了奖金，参加了“所有儿童阅读”（All Children Reading，简称ACR）关于设计可解码书籍的软件的挑战。一次去海地与老师们见面的旅行让两人相信，与其只给海地孩子们可读的书，为什么不给他们一些更复杂的东西，故事书和令人兴奋的非小说类书籍，比如火山是如何运作的？
“毫无疑问，苏斯博士是个天才，”爱德华兹-瑟罗说。他写的简单故事也能让孩子们开心。但许多可解码的书，就其本质而言，不如其他类型的书那么吸引人。有没有什么东西可以让孩子们拿起并对阅读感到兴奋，兴奋到想要学习如何阅读，这样他们就可以读完这本书和其他书？
“我们也开始关注如何让孩子们自己写故事，所以我们制作了一个软件应用程序，并用ACR在可解码图书竞赛中获得的资金聘请了另一位程序员。他为我们编写了孩子们的‘应用程序’，并调整了其他一些东西，使它运行顺利。”
5月21日，爱德华兹-斯罗和博克飞往海地。几天后，菲尔丁和理查森将加入他们。
他们带着125本书的软件，第一个任务是与教师合作，为他们在夏天使用的书制定课程。他们还将提供如何使用笔记本电脑的培训。
从7月开始，海地7-10岁的小学生将每周与老师见面三次，学习如何阅读和书写海地克里奥尔语，包括个人和小组。他们会独立朗读。
一些孩子会有笔记本电脑。有些人只有书。学生们将在课程开始和结束时接受测试，看看他们的分数是否有变化，或者使用笔记本电脑的孩子是否比使用书本的孩子进步更多。
“我们的项目进展非常顺利，”爱德华兹-瑟罗说。“我们已经有了软件。这些笔记本电脑已经在海地。老师们想要使用它们（但培训很少）。如果你去一个村庄，敲开他们的门，问他们是否有这种可爱的绿白相间的笔记本电脑，他们会给你看一堆一堆放在壁橱里的笔记本电脑……现在它们就会被使用了。”
