科学调查显示，蓝蟹的数量略有改善
弗吉尼亚海洋资源委员会今天发布了2015年蓝蟹冬季疏浚调查报告，该报告显示，尽管寒冷的冬季导致大量蓝蟹死亡，但蓝蟹的健康状况有所改善。
自1990年以来，威廉玛丽弗吉尼亚海洋科学研究所和马里兰州自然资源部每年都会进行一次冬季疏浚调查，这是对切萨皮克湾蓝蟹数量的主要评估。从12月到3月，调查科学家在海湾的1500个地点使用螃蟹挖泥船对蓝蟹进行取样。在冬天蓝蟹被埋在泥里静止不动的时候，通过采样，科学家们可以很精确地估计出存在的蟹的数量。
“这是朝着正确方向迈出的一步，但我们还没有脱离危险，”英国海关总署局长约翰·布尔（John M.R. Bull）说。“负责任的管理要求我们采取谨慎的态度，继续努力建立健康的螃蟹种群，维持可持续的渔业。”我们需要做更多的工作，以使我们的丰度超过适度的水平。”
虽然幼蟹和产卵龄雌蟹数量略有增加，去年的渔获量连续第七年保持在安全水平（低于目标捕捞去除率），但螃蟹总丰度仅为第11位是过去25年来最高的。
这个漫长而异常寒冷的冬天似乎导致了自冬季疏浚调查开始以来最严重的越冬死亡率事件之一，导致马里兰州29%的成年螃蟹死亡。冬天的死亡率远高于平均水平。
尽管遭遇了严重的挫折，螃蟹的数量还是有所增加。
去年，马里兰州的VMRC和波托马克河渔业委员会制定了一项全海湾减少10%螃蟹捕捞量的措施，以应对总体螃蟹数量不足的问题，并促进危险枯竭的雌性产卵种群，这显然是有效和及时的。
VIMS教授Rom Lipcius负责监督VIMS年度调查的组成部分，他说：“尽管环境受到严重破坏，但自2008年以来的集体管理行动可能增强了人口的恢复能力。如果没有这种情况，冬季对螃蟹种群的影响可能会严重得多。”
今年整个海湾的螃蟹数量从2.97亿只增加到4.11亿只，增加了38%。幼蟹从1.99亿只增加到2.69亿只，增加了35%，现在构成了螃蟹种群的大部分。
产卵期雌蟹数量从枯竭状态中恢复，从6900万只增加到1.01亿只，增加了46%，但仍远低于2.15亿只的健康存量目标。产卵期的雌鱼是种群重建的基石。与去年相比，处于产卵年龄的雄鱼有所增加，但它们的数量接近4400万只，仍然是过去25年来第三低的水平。
虽然海湾里的螃蟹总数有所增加，但数量仍略高于2008年之前的水平，当时一项协调的海湾种群重建计划启动了。
切萨皮克湾项目可持续渔业目标实施小组主席佩顿·罗伯逊（Peyton Robertson）说：“蓝蟹数量的增加是对2014年切萨皮克湾流域协议承诺重建蓝蟹种群长期可持续性的积极信号。”
商业捕蟹者预计今年的蟹笼里会有比去年更多的螃蟹，而且每天捕获的数量也会比去年多，但今年的丰度似乎排除了重新开放冬季捕蟹活动的可能性。自2008年以来，捕蟹活动每年都处于关闭状态。
蟹的产卵自然波动，可能受到风、潮汐、天气以及其他物种对蟹的捕食增加的影响。在过去两年中，意外的捕食事件和异常严酷的冬季对螃蟹种群产生了负面影响，突出表明渔业管理者需要通过适应性管理来提高种群的恢复能力，以补偿不寻常或极端的环境压力。
切萨皮克湾种群评估委员会正在审查新的调查结果，并将在今年夏天发布他们对2015年蓝蟹咨询报告的完整分析结果。该咨询报告供管理人员在审查和更新渔业条例时使用。
“调查结果显示，蓝蟹的总体数量有所增加，但雌性数量仍低于2.15亿只的目标。这表明要采取预防措施来管理种群，”切萨皮克湾种群评估委员会主席乔·格里斯特说。
VMRC将于今天开始与螃蟹管理咨询委员会讨论，委员会董事会将于明天听取调查结果的简报。
在底部找到海湾范围冬季疏浚调查结果的历史（1990年至2015年）这个页面.
