漫游者：卫星追踪显示了野生游隼的去处
我们对鸟类离开它们的出生地和在它们的冬季栖息地定居之间的时间知之甚少。尽管这一时期是信息的黑洞，但人们认为这是鸟类自身的关键时期，充满了学习和探索。
鸟类变得自给自足，展望未来的繁殖地点，并了解他们的扩展邻居。由于个体在这一分散时期消失了，所以鸟类学家对它们在这几个月的形成期的活动仍然一无所知。卫星追踪技术的发展开启了生态调查的新时代，科学家们第一次得以窥探鸟类的私人生活，无论它们走到哪里。
从2001年开始的十多年里，保护生物学中心的研究人员在61只年轻的游隼身上部署了卫星发射机，以回答有关迁徙策略、冬季目的地、建立繁殖区域的过程以及扩散期的性质等几个问题。发射机提供了超过66,000个可用的鸟类位置，覆盖了一年周期的重要时期。扩散期的特点是运动时间长，勘探范围广。在鸟类开始定向飞行到冬季领地之前，这段时间平均为48天。
在此期间，鸟类访问了23个州，活动集中在大西洋沿岸和阿巴拉契亚山脉南部。内陆运动以北部的五大湖和西部的密西西比河为界。鸟类在包括华盛顿特区、巴尔的摩、匹兹堡、费城、纽约、波士顿、克利夫兰和底特律在内的主要大都市地区表现出明显的吸引力。
“游隼”这个名字来源于“peregration”这个词，意思是出国旅行，漫游或漫游，反映了这个物种的广泛运动。在迁徙期间对鸟类进行追踪的一个更有趣的发现是，尽管它们迁徙了很远的距离，但它们似乎并不是漫无目的地游荡。
跟踪记录显示，这些鸟被历史上支持游隼繁殖的大地质结构以及城市中高耸于周围景观之上的新结构所吸引。如今，许多这样的结构都支持着游隼的繁殖。分散的鸟类在大范围内寻找并拜访其他游隼。它们是如何与其他鸟类相互作用的，以及它们可能从相互作用中学到什么，这些问题仍然是一个谜。
追踪工作和其他项目正在推进对北美东部这种正在恢复的物种的管理工作。它们提供了丰富的新信息，随着时间的推移，这些信息将使我们能够更好地将游隼管理纳入更大的保护景观中。追踪工作的合作伙伴包括弗吉尼亚州狩猎和内陆渔业局、国家公园管理局、美国鱼类和野生动物管理局、弗吉尼亚州交通部和自治领资源公司。
保护生物学中心是威廉玛丽和弗吉尼亚联邦大学的共同努力。
