1693年，学者们迎来了项目历史上最大的班级
五个音乐家，三个致告别辞的代表，一个跆拳道黑带，乒乓球俱乐部主席，一个体操运动员，一个足球明星，一个剧作家，一个企业家。不，这不是学术界的奥运会（尽管它也可能是）；实际上，这只是威廉玛丽学院1693名新生的集体证书——这是一个由8名学生组成的精简小组，也是该项目12年历史上最大的一个班级。
“他们的兴趣清单令人难以置信，”该项目主任、生物学教授丹·克里斯托尔（Dan Cristol）说。“我们喜欢学生的多样性。我不会假装知道他们有一天会变成什么样子，因为通常我都是错的，但我真的很兴奋能找到答案。”
1693学者计划由前佳博体育校长蒂姆·沙利文和前佳博体育校长詹姆斯·b·默里（1974年法学博士，2000年法学博士）及其妻子布鲁斯共同创立，旨在创建全国最优秀的奖学金之一，为学生提供大量的经济奖励（州内学生四年全额奖学金，州外学生部分奖学金），个人指导，特殊课程，活动，项目和教职员工，以及5000美元的研究津贴。
从历史上看，这个由捐赠者资助的项目只接受3到7名学生。但今年，56岁的萨利·艾夫斯·戈尔（Sally Ives Gore）和74岁的h·托马斯·沃特金斯三世（H. Thomas Watkins III）作为该校“为了大胆”（For the Bold）活动的一部分捐赠的新礼物，使入学人数略有增加成为可能——这是克里斯托尔（自2007年以来一直领导这个项目）和1693学者项目副主任金·范·德森（Kim Van Deusen）的长期计划。
范德森说：“目前，8名新生对我们来说似乎是一个合适的数量。“我们希望有大量的学生，这样他们就可以对校园产生更大的影响，但我们仍然希望它足够小，这样我们就可以真正与学生单独合作，丹可以为他们每个人提供密集的建议。”
选择进入竞争激烈的项目是一个严格的过程。每个申请大学的人都会被初步考虑，然后不断削减，直到剩下25名决赛选手。这25名未来的学生将被邀请到校园进行一个周末的面试，并与教师、管理人员和学生会面，直到少数人被录取。
Van Deusen说：“很多学生通过这种经历真正了解了这个地方，了解了它的一切。”这就是我们的目标。让他们来这里，花几天时间在校园里与学生见面——这是一个很棒的招聘工具。”
今年的学者们来自四个不同的国家，从俄罗斯文学到物理学，再到国际政治，他们的学术兴趣都很均衡。他们中的许多人，包括对生物学和海洋科学感兴趣的纽约波基普西（Poughkeepsie）大一新生哈利·普雷特哈尔（Hali Pregnall），都表示，周末的决赛是他们下定决心成为部落成员的时刻。
“当我周末来到威廉玛丽学院参加决赛时，我立即爱上了学者项目，主要是因为我遇到的人，”Pregnall说。“与我交谈过的每一位学生和教职员工都很善良、真诚，而且真的花时间了解我。每个学者都有自己独特的兴趣和个性，当他们聚在一起时，感觉就像一个大家庭。”
来自纽约塞维尔的新学者贾里德·伯根（Jared Bergen）计划学习国际关系和美国研究，他也认同这种观点，并补充说，本科研究的好处也是吸引他来这个项目的原因。
卑尔根说：“我的高中经历主要围绕着进行科学和历史方面的独立研究项目。”“多年来，我一直在从事这样的项目，对这些项目以及我自己的学术能力有了更深入的了解，毕业后我还没有准备好告别研究。“1693学者计划”为学者提供了研究机会，这是吸引我的主要原因。我很高兴能够通过这个项目继续质疑这个世界。”
除了研究之外，卑尔根和他的学者同事们将能够利用为他们提供的大量机会，包括本学期的新津贴，如与他们选择的教员进行午餐会议，与高年级学者进行导师-指徒生项目，以及定期与克里斯托尔进行学期末简历评估。
在未来，克里斯托尔和范德森计划继续扩大1693学者计划，理想情况下，每个新生班10名学生仍然可以管理，并为州内和州外学生提供全额奖学金。但就目前而言，他们正陶醉于校园里令人惊叹的8名和19名大二、大三和大四的学者。
克里斯托尔说：“在学术上，他们都很了不起。“我们真正寻找的是未来的领导者——他们会在大学里写书，或者创办我们从未意识到自己需要的俱乐部。谁会离开这里，真正做出改变，因为他们致力于让世界变得更美好？”
