VIMS为扇贝研究获得了600万美元的专款
威廉玛丽大学弗吉尼亚海洋科学研究所的研究人员获得了近600万美元的专项资金，用于促进对美国东海岸海扇贝的了解和管理。这些美味的双壳类动物支撑着美国价值最高的商业渔业之一。
美国国家海洋和大气管理局东北渔业科学中心和新英格兰渔业管理委员会宣布，VIMS获得的奖励占15个资助研究项目中的6个。高级研究科学家David Rudders是六个VIMS项目中的五个项目的首席研究员，也是另一个项目的联合负责人。
这些项目的支持来自2016年海洋扇贝研究拨款（RSA）计划，该计划通过拨出年度海洋扇贝拨款的一部分来获得资金，用于竞争性赠款计划的财政支持。东北地区联邦渔业独有的是，RSA项目不使用联邦资金。相反，成功的申请者与捕鱼业合作，既进行研究，又获得预留奖金，为研究筹集资金。
今年，项目管理者收到了30多个提案，其中包括6个为期两年的项目。这些建议是根据两阶段审查程序进行评价和排名的，该程序考虑了技术优点和对新英格兰渔业管理委员会研究优先事项的反应。
VIMS海洋咨询服务项目负责人Tom Murray说：“David Rudders在这个竞争非常激烈的项目中取得的成功应该受到赞扬。戴夫、扇贝行业合作伙伴以及VIMS和其他机构的同事们的辛勤工作，继续使美国扇贝渔业成为可持续发展和公私合作的国际典范。”
VIMS院长兼主任John Wells说：“我们数十年来一直致力于监测和管理大西洋扇贝种群，这充分证明了我们在VIMS为支持可持续商业和休闲渔业提供咨询服务的重要性。”
在上世纪90年代急剧下滑之后，海扇贝产业现在是东海岸第二大最有价值的商业渔业，2014年有超过4亿美元的扇贝上岸。
2014年，仅弗吉尼亚州就卸下了价值3360万美元的扇贝，为英联邦带来了2100万美元的额外经济活动，总影响近5000万美元。弗吉尼亚州的扇贝船队以切萨皮克湾南部的港口为基地，纽波特纽斯和西福德是大量船只的所在地。以维吉尼亚州为基地，扇贝捕捞船在从海湾口向北到新英格兰的大陆架上捕鱼。
2016-2017 RSA项目
2016-2017年，来自缅因州、马萨诸塞州、新泽西州、罗德岛州和弗吉尼亚州9个不同组织的25名研究人员获得了价值1560万美元的RSA资助。获奖者包括大学、非营利组织、商业渔船和企业。
10个项目将解决理事会的最高研究优先事项，包括密集和大规模的资源调查、减少副渔获物、扇贝肉质量和扇贝区域管理。五个项目侧重于理事会的其他优先事项，如海扇贝生物学和生产力、栖息地影响研究以及减少海龟与扇贝渔业相互作用风险的方法。
资源调查
VIMS的三个RSA奖项将支持对海扇贝资源的调查，并与NOAA渔业和其他机构的年度海扇贝调查相结合，将在今年夏末提供扇贝资源的全面情况。收集的数据预计将支持该委员会2017年及以后的渔业规范。
具体而言，VIMS及其合作伙伴将对从弗吉尼亚州/北卡罗来纳州边境到罗德岛州的整个大西洋中部海域的扇贝资源进行精细的疏浚调查，对南塔开特光船封闭区域及其周围的扇贝丰度和分布进行高分辨率调查，并在乔治海岸封闭区域II和南部地区进行类似调查，次要目标包括研究副渔获物，监测产品质量和疾病，并测试商业和调查挖泥船的性能。
加入Rudders调查项目的是VIMS的同事Sally Roman和Robert Fisher。
海扇贝生物学、肉质和产量
VIMS的研究人员还获得了RSA的资助，以研究海扇贝生物学和生态学的几个基本方面。Roger Mann教授将与Rudders合作，研究海扇贝种群的年龄结构和单个海扇贝随时间的生长速度。Rudders和VIMS教授John Hoenig将进行一项标记-再捕获实地实验，以估计扇贝的自然死亡率、生长和移动以及扇贝密度对这些因素的影响。
Rudders还将与罗格斯大学（Rutgers University）的同事合作，研究一种新出现的线虫寄生虫对海扇贝的影响。本研究的目的包括了解寄生虫的生命周期，线虫的分布如何随时间和空间变化以及它对扇贝肉品质的影响。研究人员希望为行业和管理者如何评估和预测对扇贝种群的影响提供见解和指导。
