帮助法官了解州选举法规的网络资源
在今年的总统选举年和竞争激烈的选举季节，选举法项目推出了一个网络工具，旨在帮助法官公平有效地解决选举诉讼。
选举法项目是威廉与玛丽法学院和国家州法院中心（NCSC）的一个联合项目，于6月7日，即11月选举前五个月推出了一个州选举法电子基准网站。eBenchbook资源帮助法官了解该国复杂的选举法规。随着11月大选的临近，法官们往往必须在紧迫的时间和公众监督的双重压力下迅速做出解释和裁决。
“自2000年以来，这个国家的选举诉讼率大幅上升，”选举法专家、威廉玛丽法学院（William & 玛丽 law School）选举法项目联合主任丽贝卡格林（Rebecca Green）教授说。
她指出，在2000年之前，每年平均有94起选举案件。根据里克·哈森的选举法博客，自那以后，这个数字每年翻了一番，有2,849项决定。
eBenchbook旨在解决首席大法官会议（Conference of Chief justice）发现的一个问题，该会议指出，“近年来，提交给州法院的选举法纠纷数量急剧增加，往往需要不熟悉选举法基础知识的法官立即解决。”
格林说：“让问题更加复杂的是，每个州的选举法都是州法律的产物，所以我们有50套不同的规则。”“这意味着不能从其他州的经验来概括选举问题。
“到目前为止，还没有一个特定州的法官可以求助于实际参考资料的来源，这对该州独特的选举法至关重要。我们的州选举法将填补这一空白。”
三个州被选为发射地点：弗吉尼亚州、科罗拉多州和佛罗里达州。
“在选择这三个州作为开始时，我们想要地理上的多样性，”最近从威廉与玛丽法学院毕业的项目经理奥斯汀·格雷厄姆解释说。“我们还想从摇摆州和有很多选举法诉讼的州开始。随着我们的发展，我们将增加这三家公司。”
eBenchbook从每个州的代码开始，并提供州选举法专家的注释，以明确和上下文。eBenchbook可快速链接到各州选举法中的术语定义、相关判例法、咨询意见、法规和一系列有助于快速决策的参考资料。
“这是一种动态资源，”格林说，“它允许各州由选举法专家组成的两党委员会为原本只是法规背诵的内容添加评论、观点和背景。”
特里·刘易斯（Terry Lewis）是佛罗里达州利昂县的巡回法官，他在布什诉戈尔案中发挥了核心作用，同时也是选举法项目的顾问委员会成员，他分享了自己的观点。
曾经罕见的选举诉讼，在布什诉戈尔案之后变得越来越普遍。选举法项目的电子基准手册将成为法官裁决与选举有关案件的一个受欢迎的资源。”“该资源使法官能够快速了解他们正在查看的法规的背景。
“这是一个平台，可以让法官所在州的两党律师、选举管理人员和学者组成的团队纳入辅助材料，而这些材料可能需要几天、几周甚至几个月的时间来收集。”
威廉与玛丽法学院（William & 玛丽 law School）院长戴维森·m·道格拉斯（Davison M. Douglas）说，选举法案件可能对民主产生重大影响。
他说：“eBenchbook项目提供了一个无党派资源，加强了我们对密集的选举代码的理解，从而帮助解决选举纠纷。“该项目还帮助公众更深入地了解决定民主结果的法律。”
为eBenchbook项目提供资金的民主基金项目主任亚当·安布罗吉指出，在选举过程中，迅速解决冲突的压力往往很大。
安布罗吉说：“在日益复杂的选举法环境下，向法官提供他们做出正确决定所需的信息就显得更加重要了。”
NCSC主席玛丽·麦昆（玛丽 McQueen）表示，电子基准手册是州法院法官的首个同类资料来源，为特定州独特的选举法提供可靠参考。
麦昆说：“电子基准手册不仅帮助法官在这些争议中做出公平、及时和有效的裁决，还让公众相信，有争议的选举是以精确和无党派的方式决定的。”
NCSC选举法项目的联合主任艾米·麦克道尔（Amy McDowell）说，它的显著特点是，它通过一个易于搜索的主题索引，整合了相关的、具体州的选举法资源。
麦克道尔说：“当州法典的某一部分存在争议时，eBenchbook的内容可以被单独的法典部分访问。”
格林说：“我们希望电子基准手册不仅能帮助法官今天裁决案件，还能促使全国各地的州立法机构完善州法典，改善选举和投票过程。”
“在我们民主的关键时刻，eBenchbook项目标志着公众获取和理解美利坚合众国最重要的信息：我们的法律和法典向前迈出了一大步，”OpenGov基金会执行董事、eBenchbook项目顾问谢默斯·克拉夫特（Seamus Kraft）说。
“如果我们想要一个真正公正和公平的社会，选举法和所有类型的法律数据必须尽可能地可发现、可理解和可操作，绝对没有限制，”他说。这就是eBenchbook项目现在为三个关键州的公民和司法官员提供的服务。我们期待着支持这个伟大的团队和这项重要的努力，将公开选举法的力量带给其他47个国家。”
格林担心从现在到11月之间的选举诉讼吗？
“诉讼已经开始了，”格林谈到今天法庭上悬而未决的几十起选举案件时说。“特别是在这种高度党派化的氛围下，围绕州和联邦选举的诉讼在11月大选前后很有可能继续进行；这场诉讼的判决无疑将决定这个国家的未来。”
欲了解更多信息，请联系教授丽贝卡绿色他是华盛顿大学选举法项目的联合主任rgreen@wm.edu．
