在研究生研究研讨会上：大陆军士兵没有陷入贫困
革命性的研究
大卫·沃德的研究打破了一种观念，即大陆军士兵离开原来的家园，最终陷入贫困，无法在新的社区立足。Stephen Salpukas摄
他还承认，这一结论是根据对这些士兵在独立战争后35至50年提交的养老金申请进行研究得出的。
作为一名退役28年的陆军老兵，他最初研究的是大陆军可能如何帮助形成了《美国身份》，这两个结论对他来说都没有意义。他的研究有了新的方向。
沃德解释说：“如果他们在战后停留在原地，他们就不会做得那么好，因为英国切断了贸易，而美国进入了经济衰退。”“当这些人搬到西部，在35到50年后申请养老金时，养老金完全是基于经济需要。你必须让自己看起来尽可能糟糕，以证明你急需帮助。
“他们没有谈论自己担任的职位，比如治安法官、城镇创始人、宗教领袖、当地政治家或市政委员——这些工作工资不高，但如果你要建立一个新社区，这些工作是至关重要的。”
沃德是威廉玛丽大学历史学博士候选人，获得了三个硕士学位。他在其中一篇论文中以五个人为中心，他们的回忆录并不支持大陆军士兵最终破产并迫切需要养老金的刻板印象。
这五人都是初级领导——中士、中尉、上尉——他们是根据业绩晋升的，并在新社区的地方一级服务。
“我想，‘这只是轶事，还是有更多的人在那里？’”
正是对这个项目的追求，为沃德赢得了国际市场准入公司颁发的“人文社会科学卓越奖学金”奖。这是他在1月份提交论文供审议后做出的决定。他在威廉玛丽大学第16届年度研究生研究研讨会上介绍了他的工作。
沃德说：“据我所知，我是目前唯一做这项研究的人。”“在学术领域，研究军事史的人已经不多了。”
沃德的工作于1778年3月在福吉谷开始。乔治·华盛顿从不同的兵团中抽调了100人组成一个模范连。华盛顿任命的监察长、少将冯·施托本男爵（Baron von Steuben）用它们向其他初级领导人展示军事训练。反过来，这些人训练连队和团级别的人。他们中的一些人最终搬到了西部。
与此同时，冯·施托本撰写了《美国军队秩序和纪律条例》。1778年5月下旬，他的书由华盛顿编辑，更广为人知的是《蓝皮书》，由国会出版并分发给大陆军部队。
这本书分为三个部分，最后一个部分是最不为人知的：领导者的责任和义务。
“这就是你照顾别人的方式，”沃德说。“这几乎就像一个emba课程。这些人从事这些工作，他们必须接受训练，他们在战场上学习领导技能，在营地学习管理技能。
“大多数军队不会把大部分时间花在战斗上。他们都住在营地里，所以你要管理小城市。你有纪律问题，健康和卫生问题。如何保持团队的凝聚力？”
沃德说，20世纪初，美国革命女儿会（Daughters of the American Revolution）的俄亥俄州分会收集了埋葬在俄亥俄州的独立战争老兵的数据。他们的工作包括对这些人的简短介绍，包括他们的名字、军衔、出生地点、服役单位以及后来的成就。沃德利用他们的登记处找到了更多的人，现在接近400人，他们来自俄亥俄州、田纳西州、肯塔基州，还有密西西比州的一对夫妇，他知道他们在军队服役时是从中士到上尉。
“他们做了什么？”他们真的是治安法官，还是只是传说？他说。“现在我开始翻阅报纸和其他记录。
“在过去的五年里，有一件事帮助了我，那就是被数字化的大量信息。有一个组织在网上发布了几乎所有来自弗吉尼亚和南方的养老金申请。我能够在大约15分钟内搜索3000到4000份记录，找到所有中士、中尉和上尉，这在不久之前是不可能的。”
沃德承认，他无法证明冯·施托本的训练课程与士兵未来的成功之间存在因果关系。
“但我知道他们接受了冯·施托本的训练，我知道他们在这些营地里，所以他们不会忘记一切，”他说。“我在看他们在新社区使用的技能，我把这些技能追溯到他们在大陆军接受的训练。”
沃德将在今年夏天继续工作，并希望在11月之前完成研究部分。
他说：“我读得够多了，知道里面有些东西。”“我告诉人们，‘它就像雕塑家；他拿着那块花岗岩，他知道里面有东西。他只需要一点一点地去做。’”
