拉斯塔法里如何影响威廉和玛丽
作为加勒比黑人历史和文化的老师，非洲研究和语言学高级讲师Iyabo F. Osiapem注意到，她在威廉玛丽学院的学生对鲍勃马利以及围绕拉斯塔法里实践的独特发型和颜色非常感兴趣。拉斯塔法里是20世纪30年代在牙买加发展起来的一种精神方式，是非洲人在新世界的一种精神方式。然而，她也注意到学生们对牙买加信仰持有不正确的观念。
这促使她开发了《拉斯塔法里如何感动世界》，这是弗吉尼亚学院和大学开设的关于这个主题的少数课程之一。据Osiapem说，虽然这门课是专门针对拉斯塔法里教的，但它也广泛涉及非洲侨民的发展以及加勒比地区文化和身份创造的过程。
她说：“因为学生们大多把拉斯塔法里文化与雷鬼音乐和吸食大麻的做法联系在一起，认为这是一种启蒙手段，而不是一种精神和社会政治运动，所以我必须做点什么。”“这种文化中还有很多东西，比如成员用来指导他们生活的拉斯塔法里的七项原则。”
{{youtube:medium|AMk-taJosKY，威廉玛丽学院非洲研究和语言学高级讲师Iyabo Osiapem讨论了“拉斯塔法里”一词的起源。"}}
一个新的开始
牙买加出生的伦纳德·p·豪厄尔在20世纪20年代初居住在纽约市之后，将拉斯塔法里视为一种宗教和实践。豪厄尔是牙买加同胞马库斯·加维（Marcus Garvey）的教义和哲学的支持者，他相信西部黑人与非洲大陆之间存在联系。他特别告诉散居海外的非洲人要关注埃塞俄比亚。奥西亚佩姆说，他还提倡自决、黑人意识、实现黑人集体财富和遣返非洲的信念。
“这是一场‘完美风暴’，让豪厄尔和加维走到了一起，”她说。加维建立了“全球黑人进步协会”，豪厄尔在为黑人寻找认同感时，发现自己的一些态度与加维为美国黑人所倡导的态度是一致的。以加维所主张的价值观为基础，豪厄尔运用个人决心和汇集金钱资源的思想，改变了20世纪初（黑人）牙买加的状况。”
奥西亚佩姆说：“在20世纪初，牙买加的社会和经济基础设施非常有限，豪厄尔想弄清楚在解放后的时期可以做些什么来积极地改变贫穷的牙买加黑人的未来。”根据奥西佩姆的说法，豪厄尔把埃塞俄比亚和海尔·塞拉西一世加冕为非洲国家的皇帝看作是黑人繁荣和权力的一个例子。
“20世纪初，牙买加是一个非常贫困的地方，”奥西亚佩姆说。因此，豪厄尔尽其所能帮助牙买加黑人找到他们在社会上的价值，他把宗教和黑人政治意识形态结合在一起，把注意力集中在非洲。他想把非洲的所有荣耀的概念带到牙买加。然后豪厄尔开始宣扬他所谓的“Ras-Tafar-I”。“Ras”这个词代表“国王”，“Tafari”是塞拉西在1928年加冕前的名字，字母“I”表示家族中出生的第一个男性，数字“1”代表first，是英语中的第一人称单数代词。“我”也代表人类的眼睛，人们用它来感知周围的世界。因此，字母‘I’在拉斯塔法里文化中是信仰信徒的关键特征。”
根据Osiapem的说法，拉斯塔法里指的是理解信仰的人彼此分享的集体“合一”。然而，奥西佩姆说，豪厄尔把拉斯特法里文化的一个方面建立在一种信念上，即早期圣经学者主动删除或误译了詹姆斯国王版圣经中有关黑人经历的信息。
她说：“拉斯塔法里教徒认为我们今天所知道的圣经是不正确的。”有人认为，这本圣经中的信息是错误的，因为在被英国国王詹姆斯一世授权向世界大规模发行之前，人们曾试图将黑人的经历从旧约和新约中剔除。拉斯塔法里教徒的目标是通过向他们的追随者灌输黑人意识形态来纠正这个错误。”
此外，一些拉斯塔法里教徒相信塞拉西是上帝在地球上的化身，埃塞俄比亚是“锡安”或上帝之城的确切位置。根据Osiapem的说法，自20世纪50年代以来，许多信徒前往沙沙曼居住或朝圣，沙沙曼是塞拉西留给拉斯塔法里教徒的一块500英亩的埃塞俄比亚土地。
在教室里
奥西亚佩姆说：“这门课花了大量的时间在整个加勒比地区的黑人解放运动上，比如1803年海地的独立。“学生们开始欣赏黑人社区不断参与的斗争，以便他们的社区能够从帮助殖民个人的国家中找到政治，文化和精神解放。”
{{youtube:medium|Rg_hUK-73Es， William & 玛丽非洲研究和语言学高级讲师Iyabo Osiapem讨论了拉斯塔法里如何“移动”世界}}
根据Jayqua Williams的证词，她对拉斯塔法里教一无所知，只知道Bob marry相信它。威廉姆斯说，在她的指导助理告诉她有关Osiapem的课程后，这个主题激起了她的兴趣，在完成课程后，她学到了很多东西，包括导致牙买加拉斯塔法里与基督教分离的原因。
威廉姆斯说：“牙买加的栗色教派（Maroon）分裂了，拉斯塔法里教（Rastafarianism）是在20世纪30年代后奴隶制压迫时期开始的。”“此外，我了解到，作为一个整体，这种文化被基督教社会所回避，拉斯塔法里的追随者被视为局外人。我在课堂上学到的一切对我来说都是全新的，比如宗教现在是如何传播到英国、巴西和美国等国家的。我强烈推荐给所有的新生。”
据奥西佩姆说，拉斯塔法里教除了在英国和美国有信徒外，在日本、新西兰和德国也臭名昭著。
虽然这门课只在秋季开设，但据奥西亚佩姆说，她目前正在努力为今年春天在多米尼加的这门课开发更多的教材，与当地的信徒交谈。
“我看到威廉玛丽学院开设这门课程已经有很长、很长一段时间了，”她说。“拉斯塔法里是一种非常明显的文化，我怀疑鲍勃·马利（Bob Marley）和其他雷鬼艺术家的音乐永远不会过时，这通常是吸引学生来上这门课的原因。”