数学家们聚集在威廉和玛丽惠特尼问题研讨会
数学的讨论
普林斯顿大学的查尔斯·费夫曼（左）在威廉玛丽学院举办的惠特尼研讨会上与威廉玛丽学院的纳胡姆·佐宾讨论了惠特尼问题。两人是年度数学工作会议的组织者，会议经常在威廉斯堡举行。约瑟夫·麦克莱恩摄
来自世界各地的数学家将于8月14日至18日齐聚威廉玛丽学院，共同探讨所谓的惠特尼问题（Whitney Problems）的含义。惠特尼问题是一组分析思想，在近一个世纪的时间里一直无法得到解决。
惠特尼的数学家们每年聚会一次，威廉玛丽在2008年、2009年、2011年和2014年主办了这次聚会。惠特尼问题研讨会每年由普林斯顿大学数学系教授查尔斯·费费曼和威廉玛丽学院数学教授纳胡姆·佐宾组织。
“惠特尼问题源于20世纪最优秀的美国数学家之一哈斯勒·惠特尼（Hassler Whitney）在1934年发表的四篇开创性论文，当时他还很年轻，”佐宾解释说。“这些论文为分析引入了新的、非常强大的工具，从那时起，这些工具一直在不断使用和发展。”
多年来，数学家们对惠特尼问题的研究几乎没有成功，但在20世纪50年代和80年代取得了进展。佐宾本人在20世纪90年代提出了解决其中一个问题的方法，他补充说：“但真正的突破是在2002年，费费曼通过一系列极其困难和巧妙的论文——而且篇幅很长！解决了剩下的惠特尼问题。”
佐宾解释说，最初的惠特尼问题的解决方案打开了通往数学各个方面的大门，这些方面可能对物理学、工程学以及数学分析产生重要影响。
费弗曼是许多重要数学荣誉的获得者，包括菲尔兹奖和最近的沃尔夫数学奖，这是世界三大数学成就奖之一。他将成为2017年威廉与玛丽研讨会的参与者之一。
该研讨会由美国空军科学研究办公室和威廉玛丽大学负责研究的副教务长支持。会议时间是上午9点到下午6点，地点在琼斯301。
