研究否定了对洄游海产品放射性的担忧
表明铯可以用作环境示踪剂
2011年日本发生大地震和海啸后，福岛核电站向附近的沿海水域释放了大量放射性物质，这引发了人们的担忧，即食用受污染的海鲜是否会损害人体健康——不仅是在当地，还会影响整个太平洋。
包括威廉玛丽大学弗吉尼亚海洋科学研究所教授在内的一个国际研究小组的一项新研究表明，这些担忧现在可以搁置了，至少对于金枪鱼、旗鱼和鲨鱼等洄游海洋食肉动物的肉类消费来说是这样。
研究小组把重点放在铯上，这是一种银色金属，有大量的放射性同位素。其中两种（134Cs和137Cs）是铀燃料在核反应堆中分解时形成的。铯同位素尤其令人担忧，因为它们在灾难发生后被大量排放，表现出相对较长的半衰期（分别为2.1年和30年），并且容易积聚在人们喜欢吃的肌肉组织中。
然而，该团队在2012年至2015年期间从北太平洋收集的掠食性鱼类和其他大型脊椎动物的组织样本中没有发现可检测到的134计算机科学,137铯浓度与20世纪40年代和50年代地面核试验的背景水平基本一致。他们从日本、夏威夷和加利福尼亚附近的水域收集了这些动物。
哈佛大学的首席作者丹尼尔·马迪根说：“我们对一个人吃这种海鲜会摄入多少放射性铯的测量和相关计算表明，这种海鲜对人体健康的影响可能可以忽略不计。对于限制交易的市场鱼类，铯含量必须比我们测量的任何样本高出1600倍以上。”
合著者凯文·翁（Kevin Weng）是威廉玛丽大学弗吉尼亚海洋科学研究所的助理教授，他参与了这项研究，在瓦胡岛周围的水域和一个偏远的海底山收集了鱼类样本。他说：“去吃点寿司吧！我们的工作表明，福岛灾难对开放海洋脊椎动物的放射性非常低。”
石溪大学的Zofia Baumann和Nicholas Fisher也参与了这项研究；美国国家海洋和大气管理局西南渔业科学中心的Owyn Snodgrass、Heidi Dewar和Peter Dutton；海峡群岛鲸类研究中心的米歇尔·伯曼-科瓦莱夫斯基；以及东海大学的Jun Nishikawa。
解决健康问题
研究人员进行分析的部分原因是对Madigan及其同事早期研究的回应，该研究显示，在福岛灾难发生后不久，在加利福尼亚海岸捕获的蓝鳍金枪鱼和长鳍金枪鱼的放射性铯含量升高——证据表明这些鱼在不到两个月的时间里游了近6000英里。（洋流花了两年多的时间才把稀释过的铯从福岛带到这些水域。）
尽管这项早期工作的重点是铯同位素作为一种偶然工具的效用，可以帮助科学家描述一组被大量捕捞的商业鱼类的迁徙模式，但公众的注意力集中在对人类健康的感知风险上。
“早期的研究表明，食用这些迁徙物种的人受到铯的风险极低，但公众的担忧仍然存在，”翁说。这种担忧不仅扩大到测量铯含量的金枪鱼种类，还包括其他鱼类、海洋哺乳动物和鲨鱼。
马迪根说：“人们非常担心不列颠哥伦比亚省的北太平洋鲑鱼、大比目鱼和扇贝，以及南加州的海狮。”“互联网上甚至有‘太平洋已死’的信息。”
“我们研究的一个目标，”他说，“是通过调查整个北太平洋广泛的脊椎动物物种来了解福岛放射性元素的存在与否，从而将这些已知的风险置于背景中。”我们的研究结果显示，这些动物体内的放射性物质含量非常低或检测不到，这对公众对海产品安全的认识以及对放射性核素转移的科学理解都很重要。”
这组作者建议，科学家和资助机构应该在未来的核事故或工业事故中至少找到一线希望。马迪根说：“我们可以而且应该利用未来的点源污染，无论是放射性的还是其他的，来揭示对远洋物种的迁移动态有新的了解，这些物种被严重开发或高度保护。”“但我们需要在有限的机会主义时间内迅速采取行动。”
