新课程着眼于奴隶制的悠久历史
从古代到现代，几乎每个人类社会都有某种形式的非自愿奴役，威廉玛丽学院的一位教授开始对它们进行比较和对比。
杰西卡·斯蒂芬斯，古典研究的客座助理教授，这学期正在教授一门关于比较奴隶制的新课程。斯蒂芬斯表示，COLL 300课程不仅是佳博体育的新课程，在其他院校也是罕见的。
斯蒂芬斯说：“我认为原因当然是，这是一门非常具有挑战性的课程。”“我们基本上从青铜时代开始，大约公元前3000年，一直到现在，看看那个时期世界各地不同社会中各种形式的奴隶制。所以这是一门真正的比较课程，因为我们正在研究多个不同的社会，不同的地方和世界各地。”
这门课程从古代近东开始，按照时间顺序，用一节课来介绍每个文明。
斯蒂芬斯说：“我们不可能在一个学期里讲完所有的内容。“所以我试图挑选一些例子来展示人类奴隶制的广度和深度，拓宽我的学生对这个问题的视野，因为，当然，当他们想到奴隶制时，他们在很大程度上是以美国南部的文化为中心的。
这所大学开设了关于弗吉尼亚奴隶制、美国南部奴隶制、南美洲和加勒比地区奴隶制的优秀课程。所以我想拓宽非自愿奴役的概念。”
斯蒂芬斯是一位希腊和罗马历史学家，对古代奴隶制的研究感兴趣。她指出，拥有大量奴隶人口的社会包括希腊和罗马，以及美国南部、巴西和其他几个地方。
斯蒂芬斯说，虽然很高兴许多学生以前研究过与美国历史有关的奴隶制，但这个话题要复杂得多。
“当我看到COLL 300今年秋季的主题是‘身体很重要’（Bodies that Matter）时，我想，还有什么话题能像奴隶制一样符合这个主题呢？”斯蒂芬斯说。“因为这些身体当然对经济剥削和声望非常重要，拥有更多的奴隶通常表明你是一个有权势、重要的人——有时很富有。
“但在社会观念和社会背景下，这些身体根本不重要。他们是被边缘化的人。我们讨论了很多关于奴隶的哲学意义，当你不是社会的一部分，当你被隔离，被边缘化，当你经历了课本上所说的社会死亡时，这意味着什么。而这通常就是奴隶制的分类。”
斯蒂芬斯让学生们写一篇论文，解释他们目前是如何从非自愿奴役中受益的。他们写到了南亚的服装制造商，无证劳工收获的水果和蔬菜，以及他们的电子设备中含有刚果民主共和国儿童开采的钴。
20岁的Cosmo Cothran-Bray是圣地亚哥人，他写了南加州对无证移民和移民工人的大规模剥削和强迫劳动/人口贩运。
Cothran-Bray说：“我的发现真的令人难以置信，也深深打动了我，以至于我意识到我不能不做点什么就继续下去。”“因此，我现在正在和我以前的高中协商，希望能在1月初寒假期间的一次学校每周集会上做一次完整的演讲。”
斯蒂芬斯说，课堂讨论是这门课程的重要组成部分，并将其引向哲学方向。
19岁的吉赛尔·弗格森说，这个角色对她来说是出乎意料的。
弗格森说：“我确实希望我们能比较历史上不同社会的奴隶制做法，但我们也在研究今天非自愿奴役如何仍然存在。”“考虑到这一点，以及奴隶制在人类历史上跨越时间和地点存在的事实，我们的大部分工作都涉及到自我反思，以及为什么奴隶制在人类社会如此普遍的沉重问题——这些问题是我在历史课上没有想到的。”
学生关注的是更大的问题。
斯蒂芬斯说：“我们对所有这些社会都存在某种形式的人类非自愿奴役意味着什么进行了很多讨论。”“什么事？”是我们身上的某种东西吗？我们是否有一种天生的压迫、边缘化、奴役的需要？这个问题在我的学生中引起了很深的共鸣。
“我们不断回到这个问题上，这让他们中的许多人感到非常不舒服，就像我一样。这是一个复杂的问题，它让我们在某些方面担心作为人类是什么。”
这个主题不仅符合COLL 300的号召，让学生走出他们的舒适区，而且还将研究转化为行动。
斯蒂芬斯说：“其中一个方面是，他们现在开始想知道他们能做些什么——这意味着做出更明智的购买决定。”“如果他们从特定的供应商那里购买咖啡或巧克力，这些供应商确保没有童工或强迫劳动。这意味着当新版本发布时，不一定要升级他们的iPhone，但考虑一下保持现有的型号，而不是满足对钴或稀土矿物的无尽需求，这些矿物通常是由不自由的人开采和收集的。
“我的学生们有兴趣思考如何解决这个问题，他们有什么立法选择，他们有什么购买选择，他们有什么教育人们的选择，这些都是真正令人惊讶和愉快的，有时两者都有。”
