W&M女孩计算机导师获得全球ACM服务奖
当有人问Wendy Guo为什么对让更多女性参与计算机科学充满热情时，她会指出安全气囊的发明。
“我举的例子总是来自汽车行业，”郭说，她是威廉玛丽学院的大四学生，也是校园组织计算机女性协会的主席。
她解释说，第一代汽车安全气囊是由一群全是男性的工程师设计的。他们根据成年男子的平均身高和体重表设计了这个设备——这个决定带来了致命的后果。
1996年，美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）的一项调查发现，至少50起死亡事故是由安全气囊直接导致的。绝大多数受害者是妇女和儿童。
“他们围绕男性进行物理建模，因为他们的团队中没有女性工程师，”郭说。“他们完全没能创造出适用于所有人的安全气囊。”
让更多的女性加入球队一直是郭和她帮助创建的校园社团的指导原则。这个月，该组织因鼓励中学女生参与计算机活动而获得了计算机协会颁发的杰出社区服务奖。ACM是世界上最大的计算机学会，也是计算机科学家的主要专业组织。
“SWC的成就让我无比自豪，”S. P. Chockley计算机科学教授Evgenia Smirni说。“推广工作需要出色的组织、高超的技术能力、街头智慧和坚韧才能实现。”
当SWC在2016年底作为ACM学生分会成立时，郭说创始人同意专注于社区参与。研究表明，中学是让女孩接触编程的最重要时期，因此该团队开始为女孩设计一门计算机课程。
“我们成立这个组织的主要目标是建立一个导师项目，”郭说。
他们决定与当地学区的一所中学合作。在计算了一些数字之后，他们选定了伯克利中学。这所学校是该地区少数民族人口最多的学校之一，占比接近50%。这也表明了强烈的经济需求。根据维吉尼亚州教育部的数据，伯克利大学一半的学生可以享受免费或减价午餐。
2017年夏天，五人组成的SWC董事会为伯克利女孩机器人师友计划（Berkeley Girls Robotics mentor Program）制定了每周课程计划。他们设计了专门吸引女孩的编程项目，从设计哈利波特式的分拣帽到制作音乐，再到使用微型机器人绘制形状。
郭说：“我们选择项目的方式是基于对如何将女孩留在计算机科学领域的大量研究。”“这是最大的问题。这并不是说他们不感兴趣，而是因为很多东西都是面向男孩的。”
这个为期8周的课后项目于今年1月启动，共有10名女孩和4名SWC导师参加。郭老师说，她一开始就问学生们喜欢做什么。导师进一步调整课程计划，寻找与学生兴趣直接相关的项目。结果是一群参与其中的中学程序员，他们与W&M的导师建立了深厚的联系。
19岁的学生导师Aparna Nagaraj说：“每个人都有成为一名开发人员的形象，我认为重要的是我们都不符合这种刻板印象。”他将在今年秋天继续担任SWC的新任主席。“这一切都要追溯到条件反射，社会告诉女孩们不应该对计算机科学感兴趣。如果我们能在那里，向学生们展示普遍的刻板印象是不正确的，那就是我们开始改变的方式。”
作为校长，纳加拉杰表示，她计划扩大SWC在校园的影响力。SWC本学期刚刚开始增加付费会员，目前已有20名学生。随着该组织继续专注于“提高人们对计算机领域性别差距的认识和打破陈规定型观念”的使命，伯克利的合作伙伴关系仍将是一个关键的优先事项。
伯克利中学图书馆媒体专家托尼娅·埃里克森说：“学生们已经开始期待明年加入机器人俱乐部。”“计算机女性协会确实为这个新项目设定了标准。我们期待着与下一批出色的导师合作。”
虽然SWC目前只与伯克利分校合作，但郭表示，她希望有一天能将师友计划扩展到该地区的其他学校。
“即使我们成长了，能接触到一个女孩也是很重要的，”郭说。“我记得第一次有个学生告诉我‘我想成为一名计算机科学家’。当我听到她这么说的时候，我意识到这就是问题的关键所在。即使只是一个人，听到一个女孩这样说，我也觉得我们的一切都是值得的。”
要了解更多关于计算机女性协会的信息，请访问其网站或联系swc@email.wm.edu。
