一个骑士的故事：追求伟大
训练结束了，威廉玛丽男篮教练托尼·沙弗给队员们下达了当天最后的指示——不要熬夜到凌晨3点；在为殖民地体育协会锦标赛做准备时，球队6尺10寸的中锋内森·奈特拿起了篮球。奈特走过去和一个陌生人说话，左手腕一挥，从中场向卡普兰球馆的篮筐投去了球。
穿过橙色的圆环，很明显，他们称它为“swish”是有原因的。
他没有停下来欣赏他的艺术。他若无其事地滑到一张等候的椅子上，坐下来谈论作为一名崭露头角的大学超级明星的生活，就好像从45英尺高的地方跳投是他的习惯一样。不过，正如上周五的两份公告所表明的那样，也许他已经处于全盛时期。
除了入选caa最佳阵容，奈史密斯篮球名人堂还宣布奈特是贾巴尔年度最佳中锋的五名决赛选手之一，最终的获胜者将在三月底揭晓。评委们显然对奈特的得分、盖帽、投篮命中率和罚球命中率印象深刻，这是他们应该看到的。在这方面，他还差半个篮板就能领跑全队，103岁的他距离全队助攻最多的球员只有4次助攻了。
奈特场均得到21分、8.5个篮板、3.4次助攻和2.2次盖帽，是自1996-97赛季维克森林大学的蒂姆·邓肯以来，第一位场均得到20分、8个篮板、3次助攻和2次盖帽的大学球员。他的场均得分是51年来部落球员中最高的。“这是一个古老的教练陈词滥调，但这是真的：当你最好的球员是你最努力的球员时，你就会得到一些特别的东西，”谢弗说。“内森是我们最努力的员工之一。”
如果你不认为在大约一个月的时间里，一个已经很优秀的球员可以把自己变成一个充满活力的焦点，这是每个对手教练最可怕的噩梦，你最近没有关注奈特和部落。
在过去的六场比赛中，奈特的场均得分提高了2分，这是一个巨大的成就，因为在这之前还有24场比赛。首先是在输给霍夫斯特拉的比赛中得到39分，然后是对伊隆的35分，对查尔斯顿学院的30分，对北卡罗来纳大学威尔明顿分校的18分，对Towson的19分和对詹姆斯麦迪逊的29分。最近五场都是W&M的胜利绝非巧合。
奈特的得分上升也不是巧合。这是教练组三年的哄骗、斥责和鼓励的高潮。
“我们在招募时喜欢内特的一点是他的球技和视野；他是一个伟大的传球手，”沙弗说，他注意到奈特在高中二年级时短暂地是一个5英尺11英寸的后卫，然后在三年内长了8英寸。“他喜欢传球。内特上个月的变化是我们终于说服他变得更有侵略性了。他的助攻仍然很高，只是没有那么高了。他在内线的作用更大。
“我们和他见过很多次面，也和他谈过这些事情。但如果你在练习和比赛日仔细听，你会发现他过去常常在防守区里接住球，然后试图传球。如果他这么做了，我们就抓住他。”
奈特笑着说，变得越来越自私的过程是违反直觉的。
“通常教练会因为球员投篮太多而生气，但我却因为投篮不够而陷入麻烦，”他说。“教练们对我说：‘我理解你想让队友参与进来。你想让他们投篮，但对我们最好的状态来说，我们需要你的高得分。’”
如果服用吐真剂，奈特可能会说内心冲突仍然存在。
“有时候，我得到的快乐比我应该得到的要多一些，”他说，这要追溯到他的大一赛季，当时他场均上场时间只有17分钟。
“作为一名大一新生，我知道我并没有期望得到很多投篮机会，但是看着队友们投进一个好球所带来的喜悦是你无法用金钱来衡量的，”他说。“让他们觉得自己对比赛做出了贡献，这比得分更重要。”
然后是2月2日在纽约亨普斯特德对阵联盟领先的霍夫斯特拉的比赛。奈特总共出手24次，其中16次命中，罚球10投7中，得到39分，这是学校历史上得分第五高的比赛。唯一的缺点是部落输了。
“能够上场并打出如此高水平的比赛……我感觉很好，因为教练一点也不生气；他很高兴我能投篮，”他说。“看到39岁不仅对我有影响，而且对我的队友和教练组的情绪也有影响，让我迈出了这一步。”
奈特本赛季发展的另一个关键因素是他对领导责任的接受。上赛季之后，部落队失去了7名球员，今年年初又经历了一连串的伤病，沙弗和奈特承认存在领导真空。这名球员已经填补了空缺。
“过去六周，内特一直是一位出色的领导者，”谢弗说。“他更加直言不讳，更加坚持不懈地努力。他意识到年轻人将会做他所做的事情，如果他不努力，他们也不会努力。”
这是奈特在被招募时一直渴望的角色，当时教练组告诉他，他们非常想要他。他们“需要”他来威廉斯堡。
“这对任何球员来说都是一个艰巨的任务，但这也为证明自己提供了一个很好的机会，”奈特说。“总的来说，我想在篮球运动和我的生活中做的事情……这对我来说几乎是神圣的干预，只是有机会来打高水平的大学篮球，并接受高水平的教育。”任何来自锡拉丘兹的孩子都会梦想着这一切，但当他们告诉你他们需要你为他们发挥重要作用时，就更是如此了。这是我喜欢这个地方的一点。”
在nba打球显然是奈特的目标。正如他所说，“任何像我一样热爱这项运动的人都想在最高水平上比赛。”
但它的意义远不止于此。
奈特希望成为锡拉丘兹孩子们的榜样，他说，锡拉丘兹的运动员即使不是完全被忽视，也经常被忽视。这可能是他一直以来的目标，但一场家庭悲剧让他的目标变得更加清晰。
2008年12月，奈特的妹妹，18岁的叶莎·霍华德（Yeisha Howard）刚开始新工作一个月，还有一周就要参加普通教育水平考试。由于他们的母亲打两份工来养家，霍华德确保其他孩子吃饱做作业。然而，她在锡拉丘兹一栋公寓楼大堂的一次口角中被捅死，地方高级助理检察官在法庭上称这是一场长期不和。11个月后，行凶者被判在州监狱服刑7年。
“不管他们是否意识到这一点，球员可以对他们的社区产生如此大的影响，”奈特说，他在姐姐去世时才11岁。“这是我想做的一件事，成为一个积极的影响。锡拉丘兹给了我很多东西。它不仅让我知道了我需要做的事情，也告诉了我不该做的事情。尽可能多的
虽然这伤害了我和我的家人，但这样的经历让你有机会取得巨大的成功。”
奈特更关心的是赢得CAA冠军，这将是威廉和玛丽首次参加NCAA锦标赛。这支崛起的球队与他效力过的其他两支球队不同。
的防守强度。部落队的防守在CAA排名第八，从表面上看很难。但是不到两年前，他们场均失分5分，在五连胜期间，他们的失分为70.4分，排名联盟第二。
“有句老话说防守赢得冠军，”奈特说。“我们的防守能力将使我们在锦标赛中处于有利地位。这是肯定的。”
