被遗忘的圣人激发了W&M教授的好奇心
苏珊娜·哈格多恩（Suzanne Hagedorn）在英国罗切斯特大教堂（Rochester Cathedral）附近闲逛，寻找有关鲜为人知的罗马天主教圣徒珀斯（Perth）威廉（William of Perth）的书面信息，这时她发现了一件事。
她几乎找不到任何东西，即使在中世纪几百年来威廉一直被当作神龛供奉的大教堂里也找不到。
那是三年前的事了。哈格多恩是威廉与玛丽学院中世纪与文艺复兴研究项目的英语副教授，自那以后一直在研究圣威廉。
哈格多恩说：“关于英格兰和朝圣的事情是，很多东西已经失去了。”亨利八世在新教改革中解散修道院，直接导致许多圣徒的神龛被毁。
哈格多恩完全是偶然发现了这个奇特的故事。2016年夏天，这位研究杰弗里·乔叟（Geoffrey Chaucer）的专家沿着《坎特伯雷故事集》（the Canterbury Tales）中乔叟朝圣者从伦敦到坎特伯雷的路线进行了一次旅行，这是为一场拟议中的婚礼做准备的一部分科尔300她希望在2022年开设的课程。
英格兰和苏格兰传统朝圣路线的重新发现，是最近人们对精神朝圣路线（如西班牙的圣地亚哥之路）兴趣复兴的一部分。
哈格多恩在去年11月的W&M朝圣研究学院研讨会上发表了一篇关于“失落的圣人”威廉的论文，明年夏天，她将在英国达勒姆的新乔叟协会大会上就这一主题发表一篇海报演讲。
据哈格多恩介绍，威廉是苏格兰珀斯的居民，他是一名面包师，他每烤10个面包就捐出一个，并照顾贫穷的寡妇和孤儿。他收养了一个被遗弃在当地教堂门口的婴儿，教他做面包师，并带着这个男孩去肯特郡的罗切斯特朝圣。
哈格多恩说，威廉于1201年在罗切斯特去世，据说他的死因与这个男孩有关。罗彻斯特大教堂的主教最终得到了教皇的许可，将威廉尊为圣人，并为他建立了一个神龛，供朝圣者前来布施，并向被谋杀的朝圣者祈祷。
后来的新教作家不赞成朝圣，甚至指责僧侣故意谋杀威廉。他们的动机是在罗切斯特度过了艰难的经济时期，从纪念他的神龛中赚钱——与坎特伯雷著名的托马斯·康·贝克特的神龛相媲美。但哈格多恩认为，这种牵强的理论并没有多大的吸引力。
哈格多恩说：“这是一起谋杀之谜，因为很明显，死者可能有暴力迹象，否则他们不会指控和他一起旅行的男孩杀害了他。”“但我们真的不知道。我认为是罗切斯特隐修会的修道士杀了他吗？不，我不认为他们下令杀人。所以我们不知道是谁杀了威廉。这真是个谜。”
威廉的神龛在中世纪是一个主要景点，但在新教改革期间被摧毁。今天，它的旧址仍然被标记在大教堂里，但它原来的组成部分已不复存在。
通往朝圣必经的前厅的台阶非常破旧，上面铺满了木头。
哈格多恩说：“楼梯上的磨损模式告诉我们，这是一个受欢迎的圣地。”“那里人流量很大。中世纪英格兰最大的神殿当属圣托马斯·贝克特大教堂，而与贝克特大教堂竞争——或者可能紧随其后，这取决于你问的是谁——的是沃尔辛厄姆圣母玛利亚的神殿。
“因此，账簿的证据和大教堂本身的实物证据表明，在贝克特和沃尔辛厄姆的玛丽神龛之后，罗切斯特的圣威廉神龛非常重要。”
哈格多恩指出，威廉被封为圣徒的具体情况，显然是在1256年左右由教皇批准的，目前尚不清楚。在威廉死后不久，圣徒创造了一个奇迹，描述了一个以前精神失常的女人在威廉头上戴上金银花王冠后被治愈，然后她自己也痊愈了。哈格多恩说，后来的一份书面记录说，在这个奇迹之后，人们向威廉祈祷，他对其他奇迹负责，但没有详细说明任何一个奇迹。
在新教改革之后，一些作家批评修道士们为了在困难时期拼命赚钱而快速推进威廉的封圣。哈格多恩说，当地的遗嘱和大教堂的账簿显示，人们捐献了蜡烛在威廉的神龛上燃烧，尽管学者们不知道它是什么样子的。
时至今日，威廉生平的遗留物已所剩无几，知道他是谁的人就更少了。
1911年安装在罗切斯特大教堂的彩色玻璃窗上，展示了一位艺术家想象中的威廉王子，他戴着扇贝，象征着前往西班牙圣地亚哥德孔波斯特拉朝圣。
哈格多恩说，威廉不再被列在罗马天主教会最近重新发行的圣徒日历上，尽管这并不意味着他被剥夺了神圣的地位。肯特郡罗切斯特市的一条路和一所小学都是以他的名字命名的。但是，就连哈格多恩在罗切斯特遇到的一位当地历史学家也只是顺带听说过威廉。
哈格多恩说，就像他生活中的许多事实一样，学者们不知道罗切斯特是圣威廉的最终目的地，还是他只是路过这里，计划去其他中世纪的朝圣目的地，比如坎特伯雷、罗马、圣地亚哥德孔波斯特拉，甚至耶路撒冷。朝圣者通常会去沿途的附属神殿祈祷、献祭和点蜡烛。
哈格多恩想在苏格兰做更多的研究，可能还会去梵蒂冈，看看她能发现什么关于威廉和他的封圣过程的证据。她还想带着学生们一起追溯乔叟在英国朝圣的路线。
“当你在路上的时候，你会遇到各种各样的人和各种各样的事情，”哈格多恩说。“事实上，乔叟的《坎特伯雷故事集》是由一群人去旅行组成的，对吧？”他们互相讲故事。”
