经验教训：在医疗保健领域工作的W&M学生反思这一年的大流行
在过去一年的大部分时间里，布鲁克·福特（Brooke Ford）下班回家一直在努力减轻一种可能致命的病原体的传播。
她脱下所有的个人防护装备，洗手，淋浴，换衣服，扔掉她可能接触过的食物或饮料，并向她的家人问好。
“我知道很多人在病房里工作时甚至不敢和家人住在一起，因为他们不想把它带回家，”去年12月毕业于威廉玛丽健康科学专业的福特说。
在过去的五年里，福特一直在当地几家医院做急诊室的记录员，以自己的方式完成大学学业。在她大四的时候，当COVID-19大流行肆虐全国时，她在汉普顿和纽波特纽斯的医院管理医疗书记。
福特解释说，抄写员负责记录病人的临床病史、当前健康问题、诊断和任何执行或规定的医疗程序的细节。书记员在房间里扮演着耳朵和眼睛的重要角色，这样医生就可以集中精力治疗病人。
“我在两家医院领导团队，”福特说。“在疫情期间，这真的很困难，因为有人不想来上班，我的意思是，这很可怕。我不怪他们，但我们必须学会平衡恐惧和工作需要。”
在过去的一年里，世界各地的医疗保健专业人员都熟悉恐惧和重要工作之间的平衡。对于即将进入该行业的学生来说，形势发生了巨大变化，揭示了美国医疗保健系统的断层，这些最新的专业人士处于独特的位置，可以见证、研究和解决这些断层。
第一响应者，最后响应者
22岁的马修·塔克在威廉玛丽大学一年级的时候就开始在威廉斯堡志愿消防队做急救医生。他现在是大学生中尉，负责管理和培训当地消防站提供的紧急医疗服务的操作。
他说：“我帮助培训即将入学的大学生如何操作消防站、救护车、设备等等。”
今年冬天，随着COVID-19病例数量在全国范围内激增，塔克是为数不多的学生志愿者之一，他们担任第一响应者，为消防站的职业EMT工作人员提供支持。
“我知道医护人员特别疲惫。他们不能换班，他们不能利用他们的假期，所以我们能够提供资源来支持他们得到一些缓解，”塔克说。“作为学生，我们能够看到100年来从未见过的东西。在这种环境下可以学到的东西是惊人的，它给了我对未来医学道路的巨大展望。”
塔克说，作为一名专注于公共卫生的学生，他特别意识到他所服务的社区的健康差异。他立刻意识到，绝大多数紧急电话都来自低收入社区。
他说：“我相信，我们经常在医疗系统失灵的地方做出反应，在那里我们是他们的主要医疗服务提供者，我们拨打911，把他们带到急诊室。”“这些差异一直存在，但我们现在非常清楚地看到，社会经济地位、工作可及性、粮食不安全，所有这些不同的因素如何影响某人感染COVID的风险，并最终影响人们的健康状况。在大流行之前，我们并不总是能看到这一点。”
在最前沿
21岁的索菲·科佩克（Sophie Kopec）在刚刚过去的这个夏天，为非营利组织再生医学联盟（Alliance for Regenerative medicine）的细胞和基因医学部门分析了实验性、早期临床试验的数据。解释她的工作是这份工作的关键部分。
她说：“这是一个很有前途的领域，有负面的触发词，所有这些耻辱，特别是在细胞治疗方面。”“因此，我的部分工作是查看所有这些再生医学临床试验的数据，以确定最有希望的那些。然后我们将这些数据转化为商业领域，以帮助向消费者展示这是真实、有效、经过验证的科学。这不是什么骗局。”
科佩克将再生医学描述为利用身体自身的功能来训练它自我修复。
她说：“以基因治疗为例，在这种情况下，你有像CRISPR这样的编辑技术，你可以进入并编辑身体的基因，并重新编程，使它们对治疗做出反应，然后身体基本上自我治愈。”
科佩克进入威廉玛丽学院时，她的目标是化学。直到大三时，当她正在努力完成通识教育的要求时，她才参加了运动机能学和健康科学助理教授嘉莉·多兰（Carrie Dolan）的“流行病学基础”课程。
科佩克说：“上了那门课后，一切都变了，我把注意力转移到了公共卫生上。”“我将永远感激威廉和玛丽。我刚进学校的时候视野狭窄。我本来打算去医学院，在手术室或佳博体育工作，但我的教育拓宽了我的视野。事实上，它的作用不止于此，它向我展示了我的激情。如果不是因为通识教育的要求而被迫偏离轨道，我永远也不会发现这种不可思议的火花，也不会追求现在的激情。”
展望未来
即使在最好的时期，毕业也可能是一个令人焦虑的里程碑。对于那些进入医疗保健行业的人来说，疫情的不确定性增加了另一层压力，也带来了克服过去挑战的希望。
下个月，科佩克将开始她的新工作，在华盛顿特区的儿童国家医院担任临床研究协调员。她将在神经肿瘤科工作，与那些对传统治疗措施没有反应的儿童一起工作，并提供实验性治疗，这通常是最后也是唯一的手段。她在医院的第一天是6月1日。
她说：“我们将进行临床试验，为治疗这些晚期肿瘤提供更多的治疗方法。”“即使其中一些病人的最终结果可能是死亡，但至少我们知道，我们尽了一切努力帮助他们，给他们另一个继续战斗的机会，给他们另一个生活的机会。”
当福特开始在威廉玛丽大学学习时，她对急诊医学很感兴趣。她想学会在危机中做出反应，让人们活下去。现在，在经历了今年的大流行之后，她希望研究姑息治疗。她想学习如何帮助人们有尊严地活着，有尊严地死去。
“在医学院，他们教你如何救人，但当你救不了他们的时候，当你无能为力的时候，会发生什么？”她说。“这不是我们经常准备的对话，但它非常重要。在很多方面，如果你不知道你想怎么死，你怎么知道你想怎么活？
她说：“今年有很多家庭不得不为自己的家人做出选择，但他们不知道这些家人会为自己做出什么样的选择。”“他们不得不做出这些选择，因为还没有进行过这样的对话。我想在那里帮助他们进行这些艰难的对话。”
从威廉玛丽大学毕业后，塔克计划去医学院攻读公共卫生硕士和医学博士学位。他计划主要与无家可归的人一起工作，并能够全面地对待他们。
塔克说：“如果我认为我们都从这次大流行中学到了一件主要的事情，那就是健康是非常复杂的。”“确实，我们做的每件事都会影响我们的健康，每一个社会因素、制度因素、个人因素都会影响一个人的健康。”
