新的在线工具有助于更好地为环境正义服务
伊丽莎白河项目（ERP）与弗吉尼亚海洋科学研究所和威廉玛丽研究所的研究人员合作，建立了一个在线地图工具，可以帮助非营利组织和其他社区合作伙伴更好地将环境正义问题纳入规划和修复工作中。与研究人员合作的是环境正义与公平小组委员会，该小组委员会最近由欧洲资源计划组织，旨在制定下一个流域行动计划。
美国环境保护署（epa）对环境正义（EJ）的定义是：在环境法律、法规和政策的制定、实施和执行过程中，所有人都能得到公平对待和有意义的参与。他说，新的伊丽莎白河环境正义工具“为我们提供了一个很好的额外方式，让我们更有意识地把我们的规划工作集中在历史上资源不足的有色人种社区。”
ERP是一个当地的环境非营利组织，致力于通过政府、企业和社区的合作，将伊丽莎白河恢复到最高的环境质量水平。伊丽莎白河是切萨皮克湾的一条三条支流，主要分布在诺福克、朴次茅斯、切萨皮克和弗吉尼亚海滩等城市。由于几个世纪以来的城市污染，它一直臭名昭著，现在通过几十年的合作努力，它走上了恢复之路。
里格尔解释说：“我们一直与致力于EJ的不同社区合作。”他以ERP的Dominion Energy Learning Barge项目为例，该项目为传统上服务不足的学生提供免费的实践环境教育，并试点帮助诺福克历史上的非裔美国人切斯特菲尔德高地社区获得更大的抵御沿海洪水的能力。
“但是，”他补充说，“当前全国范围内对环境正义的复兴给了我们新的希望，即社会将在我们身后加强努力，以确定和解决环境不公正问题，并将其作为首要任务。”
ERP对环境正义的关注建立在其董事会2020年承诺的基础上，即更积极地解决种族差异问题，并在该集团最近决定更新其以社区为基础的伊丽莎白河恢复计划中找到了一个跳板。Rieger说：“我们成立了由170名成员组成的2021年分水岭行动小组，这使我们能够投入额外的资源，并获得更大的支持，以更审慎地关注生态环境主题。”
Rajni Shankar-Brown博士是斯泰森大学（Stetson University）教授兼杰西·鲍尔·杜邦（Jessie Ball duPont）社会正义教育特约主席，也是全国无家可归者联盟（National Coalition for the Homeless）副主席，她正在帮助ERP及其流域行动小组深化公平和环境正义的努力。她说：“关注EJ是必要的，尤其是在明显的种族差异和日益加剧的经济不平等的情况下。EJ促进环境、社会和经济正义，同时致力于寻找可持续的解决方案，以应对重大的环境挑战。它需要持续的承诺和道德勇气，欧洲复兴计划明显体现和示范了这一点。”
与VIMS合作
ERP向VIMS寻求帮助，以开发新的EJ制图工具，因为VIMS是负责评估城市水道生态健康的牵头机构，弗吉尼亚州大会于2020年向VIMS提供了伊丽莎白河倡议的资金。除了支持创建新的在线工具外，40万美元的拨款还资助VIMS分析水和沉积物污染水平，评估鱼类健康，包括癌症患病率和三丁基锡水平，跟踪海底栖息社区的完整性，监测过去修复项目的绩效，并为任何新的修复项目提供科学指导。
由Molly Mitchell博士领导的VIMS伊丽莎白河倡议团队包括Kirk Havens博士、Tami Rudnicky博士、Julie Herman博士和Andrew Scheld博士；以及W&M经济学家萨拉·斯塔福德博士和弗吉尼亚大学ERP实习生约瑟夫·斯尼策。
米切尔说：“我们的在线工具利用了EPA现有的EJ SCREEN中的全国EJ数据，以及为弗吉尼亚州开发的其他社会和环境数据集，以便全面考虑伊丽莎白河的社会环境环境。”
“EPA的EJ工具覆盖了整个国家，”Rieger解释说，“而我们想要一个更适合伊丽莎白河流域和当地相关问题的工具，如易受洪水影响的社区、现有的树冠和恢复机会。VIMS能够添加许多因素来增强和扩展EPA的模型，为伊丽莎白河流域创建一个强大的工具。”
伊丽莎白河EJ工具在其地图查看器和仪表板中为规划者提供了丰富的数据层。这些包括超级基金和棕地的位置，以及允许的生活污水排放、联邦应急管理局洪水数据、城市树冠、潜在的湿地恢复机会和工业雨水。对于每个美国人口普查区块，该工具的人口统计层显示了低收入居民、有色人种、高中以下教育程度的人以及以英语为第二语言的人的百分比。
一个“红线”层概述了诺福克社区受历史抵押贷款惯例的影响，这些惯例阻碍了非裔美国人拥有住房，而基础设施层提供了执法和医疗设施的位置，这些设施可能有助于规划应急响应。
该工具还包括由VIMS海岸资源管理中心开发的海岸线清单中的层。这些是指现有的海岸线保护措施和可供公众或私人取水的地点。其他环境层展示了公共绿地和“自然和基于自然的特征”，如盐沼和淡水湿地。这些“NNBFs”通常海拔不到10英尺，为社区提供了多种好处，包括防止潮汐洪水。海平面上升和风暴潮层揭示了面临这种日益严重威胁的最大风险地区。
指标层
Elizabeth River EJ工具中包含的许多数据层为规划人员个人提供了重要的价值，也许它们最大的价值来自于该工具的四个“指标层”，这些指标层将选择的层分组为计分卡，显示出人口普查区块或区域最容易受到环境风险、人口状况、环境和人口综合因素或危害和毒素的影响。
米切尔解释说：“我们使用统计分析来生成脆弱性分数，该分数揭示了11种环境压力因素和17种人口指标的综合分布。”“更高的分数表明人口普查区容易受到许多压力因素的影响。较低的分数表明人口普查区只容易受到一两个压力因素的影响。”
ERP董事会公平、包容和EJ工作组主席加里•哈里斯表示：“与监管机构、规划者和市议会分享这个新工具将是一件很棒的事情。这确实有助于我们在区域利润和股权方面处于领先地位。这样的工具使我们不仅在受影响的社区，而且在整个地区，成为这一重要重点的主要火炬手和领导者。”
ERP的流域行动小组2021将使用在线地图工具，在未来5-10年内更新其社区行动战略，以改善伊丽莎白河。Rieger说：“该工具将帮助我们所有的社区合作伙伴更有意地将恢复、教育和公共访问工作直接用于我们流域中历史上资源不足的社区。”
