W&M校友为当地学校开辟了新的非裔美国人历史课程
总是以一个故事开始。在詹姆斯敦高中Alynn Parham的非裔美国人历史课的第一周，她的学生观看了Chimamanda Ngozi Adichie 2009年的TED演讲，《单一故事的危险》。在她的演讲中，这位小说家描述了仅基于单一叙述对另一个人、种族或国家做出假设的危险。看完视频后，帕勒姆的学生们就自己对种族的看法、故事的力量以及在叙述历史时偏见的作用进行了广泛的讨论。
“我喜欢他们的问题，”帕勒姆教育学硕士说。“18岁。“他们很乐观。他们想要学习和理解，这对我来说是一种快乐。我喜欢教这门课，因为我的学生总是渴望学习更多。”
根据州长拉尔夫·诺瑟姆（Ralph Northam）于2019年的指示，新的高中水平课程是通过虚拟弗吉尼亚、WHRO公共媒体以及教师和历史学家委员会的合作开发的。当威廉斯堡-詹姆斯市县（WJCC）学校董事会投票批准并实施这门课程时，帕勒姆立即联系了该科的社会研究协调员，表达了她教授这门课程的兴趣。
该课程在该地区的所有三所高中以及其虚拟学院授课。帕勒姆有10名学生参加了她的课程，她同时进行面对面和虚拟教学。帕勒姆说，由于这门课是选修课，一些学生原本无法在课程表中安排这门课，但他们有兴趣明年选修这门课。
这门课程调查了非裔美国人从殖民前非洲到今天的历史。它强调使用第一手和第二手资料来探索非裔美国人的经历，以及历史如何影响美国的黑人社区
帕勒姆说，她所有的学生都有兴趣更多地了解这段历史，以及过去和现在美国黑人的艺术、历史和文化。但对于她那些自认为是黑人的学生来说，这门课程尤为重要。她说：“对这些学生来说，这是一个填补他们对自己文化遗产知识空白的机会。”“他们可能从家庭和社区中学到了很多东西，但大部分历史已经丢失了。这是一个与他们自己的历史联系的机会。”
在这一年中，学生们将完成一个顶点项目，挑战他们的批判性思维，解决问题和发展技能，如公开演讲，研究，媒体素养和团队合作。他们将与Parham合作选择自己的主题和形式，并在5月份向同学们展示。
帕勒姆说，她在威廉玛丽中学到的教学模式对她成功教授这类课程至关重要。“老师们总是鼓励我们把自己当成促进者，而不是讲师。我们不是在引导对话，而是给学生思考、提问和讨论的工具和空间。这就是我们教他们批判性和分析性思考的方式。”
尽管政治环境充满挑战，教育工作者在教授更具包容性的历史和公平地满足学生需求方面的努力受到了攻击，但帕勒姆说，她没有遇到任何问题。“除了学校社区的支持，我什么都没有得到。学校有既定的课程，学校的领导团队信任我——他们支持我。也有很多家长找到我，感谢我教这门课。”
如今，帕勒姆已经是教学生涯的第四年了，她已经开始担当领导角色。作为威廉斯堡-詹姆斯市教育协会的主席，她努力为该地区的教师和教育支持专业人士争取权益。她也是全州协会的董事会成员，代表着从切萨皮克到威廉王子县的教育工作者。
她说：“我的宣传工作为我带来了很多机会，让我能够在不同的角色、学科和部门之间建立联系。”“这是为了支持其他教育工作者，成为盟友。”
她补充说，今年这项工作的一个重要部分是在公立学校展示更具包容性的历史研究的价值。“我想表明，我们的社会研究课程正在演变，以讲述更全面的美国故事，并增强我们对国家的看法。”
