默克尔将利用经验帮助W&M退伍军人过渡到平民生活
45岁时，鲍勃·默克尔以中校的身份从美国陆军退役。他还没有准备好退休——退休了，他对下一章感到焦虑——离开他唯一熟悉的生活，成为他所说的“一个陌生土地上的陌生人”。
那是1998年，当时几乎没有帮助退伍军人过渡到平民生活的项目。但拥有3个硕士学位的默克尔却抓住了机会。一个他现在称之为导师的人给了他一个机会，这为他的退役生涯奠定了成功的基础。
11月11日——退伍军人节——默克尔接受了他的最新挑战。他现在是威廉和玛丽的退伍军人到行政过渡项目的军事和退伍军人事务特别助理。
一位不愿透露姓名的校友捐赠了1000万美元，帮助退伍军人脱下军装后的过渡。22年前，默克尔就处在他们的位置上。他现在想用自己的经历帮助退伍军人适应新生活。
为了篇幅和清晰度，这篇采访经过了编辑。
欢迎来到威廉玛丽。作为一名刚刚过渡到平民生活的老兵，你对自己的新工作有什么看法？
这个职位是由一位有远见的匿名捐赠者慷慨捐赠的，他认识到汉普顿路地区大约有83,000名现役军人，每年有12,000到15,000名军人转换。他们中的许多人都有和我一样的经历，不知道他们是否拥有成功过渡所需的技能和支持结构。
这位捐助者希望确保威廉玛丽尽一切努力使自己成为将退伍军人过渡到行政级别并继续在民用部门为我们国家服务的首要机构。我对部落家庭对我的热情欢迎以及威廉玛丽学院为帮助退伍军人取得成功和繁荣所做的创造性工作印象深刻。
你能描述一下VET将帮助的学生类型吗？
这是一个组合。有非常小的孩子在ROTC项目中。在他们的职业生涯中，我们有一些年长的人是詹姆斯·赖特少将学者。还有一些人决定不把从军作为职业，他们中的许多人现在正在雷蒙德·a·梅森商学院攻读MBA课程。
这里有相当健康的人口，他们要么是现役军人，要么是退伍军人，计划或参与过渡过程。
98年你穿过那扇门是什么感觉？
我结了婚，有三个孩子，其中两个在上高中，一个刚上大学。我赚钱的日子还远没有结束。我当然不能靠退役生活。我猛然意识到我对外部世界一无所知。我不知道怎么写简历。我不知道如何把我所做的翻译成人们能理解的语言。
我被赋予了领导职责，以至于在我退休时，在海地难民危机期间，我一直负责关塔那摩湾的一万人行动。然后你去面试一份工作，你将成为一家大公司的主管助理，而你没有任何人为你工作。
在很多情况下，这是一种谦卑。一切都重新开始了。学习一门全新的语言，一种全新的文化。你要明白，你所做的每一件事可能对你很重要，但它甚至可能与你要进入的新领域无关。
跟我们说说你的导师，那个帮助你起步的人。
丹·伍德沃德（Dan Woodward）是新泽西州贝德明斯特电子数据系统战略电信部门的负责人。丹的父亲曾是海军陆战队的一名军士长，在第二次世界大战期间曾在南太平洋打过仗。我的父亲是一名陆军作战工程师，他帮助修建了南太平洋的滇缅公路和中缅印战区。
一个猎头找到了我的第一次面试，我遇到了丹。五分钟后，很明显我不具备他想要的任何技能，但他还是很亲切地继续面试，和我聊了聊我的背景。我们开始用爸爸的故事逗对方笑。
但你没想到会被召回。
我当时告诉我妻子：“我遇到了一个很棒的人，我们聊得很开心，但我再也没有他的消息了。”几天后，他打电话说：“鲍勃，我要给你一个工作机会。”我说：“丹，这怎么可能？我没有你要找的东西。”他说，“我不是在找一套技能；我在找DNA。”
他说：“我有四个直接下属向我汇报。三个月里，我要你跟着他们，了解他们的工作，就像他们了解他们一样。三个月后我会让你轮岗，这样到今年年底，你对EDS内部战略沟通的了解就会和公司里除了我以外的任何人一样多。”
你现在希望把丹·伍德沃德为你所做的一切传递出去吗？
是的，非常喜欢。对这些人来说，通往未来的桥梁之一就是把导师实习生项目和演讲者项目结合起来，这样像我这样走过这条路的人就可以回馈给那些即将跨过这些桥梁的人。这对组织和参与的人来说是双赢的。
职业技术培训是新成立的，但这所大学长期以来一直有帮助老学生的项目。你对他们有什么看法？
我很惊讶我没有从一张白纸开始。有很多人在做很多伟大的事情。我的任务是介入并帮助协调威廉和玛丽的这些项目，并建立内部和外部的合作伙伴关系，这将是在行政层面成功过渡到平民就业所必需的。
我们相信，当你脱下军装时，对国家的服务并没有结束。我们正在威廉玛丽建立一个新的部落，一个继续为我们的社区、我们的国家和世界服务的部落。
