富布赖特学者和临床教授道恩·埃德米斯顿反思在塔林大学的教学
道恩·埃德米斯顿教授是威廉玛丽大学雷蒙德·梅森商学院的市场营销学临床教授，2019年被选为爱沙尼亚塔林大学的富布赖特学者。
她的波罗的海国家之旅花了两年时间，因为她最初被选中在2020年开始教授和指导大学生。与许多事情一样，全球冠状病毒大流行迫使她将获得富布赖特学者奖学金的机会推迟了一年，直到国际旅行恢复和边境重新开放。
“我很感激来到这里，因为我知道这是我需要来的地方，”埃德米斯顿在塔林的新家庭办公室通过Zoom说，下面是熙熙攘攘的鹅卵石街道，背景是圣奥拉夫教堂的尖顶。“我们在威廉玛丽学院的使命是培养全球公民，所以为了做到这一点，学生和教师都有像我现在这样的经历是很重要的。
她解释说，大流行在爱沙尼亚非常困难，但塔林大学需要另一名营销教员，她觉得自己有责任分享她的专业知识。
“上天给我的教育不是让我把学位挂在墙上，”埃德米斯顿说。“我有责任与他人分享我所受的教育。”
到目前为止，她的经历揭示了爱沙尼亚社会新旧并存的情况。埃德米斯顿说，她还没有使用公交卡；她每天走路去上课，周围的建筑可以追溯到1246年。在一个深受斯堪的纳维亚、西欧和俄罗斯邻国影响的社会里，她沉浸在人们走路、说话、眼神交流以及在杂货店里对文化冲突的反应之间的差异中。
她在塔林大学（Tallinn University）为爱沙尼亚和来自12个不同国家的国际学生教授的课程侧重于社交媒体和互联文化，这是一代年轻人的热门话题。爱沙尼亚是欧洲国家中人均初创企业数量最多的国家，并将自己定位为欧盟内的数字“无国界”国家。
她解释说：“整个经历都是非常真实的，你不能仅仅通过阅读教科书或听客座讲师参观威廉玛丽学院的校园来完全理解。”“这让我更加感激我在美国得到的一切，也让我更加坚定地捍卫这些全球化的经历。”
数字共和国
爱沙尼亚在早期采用数字技术方面一直走在欧盟的前列——毕竟它是Skype的诞生地。然而，直到2017年12月，埃德米斯顿读到《纽约客》杂志发表的内森·海勒来自塔林的信《爱沙尼亚，数字共和国》，她才完全意识到爱沙尼亚是一个技术领先的数字社会。
在这篇文章中，Heller探讨了爱沙尼亚如何在2010年代初发起了几项倡议，将公民、他们的个人信息和社会实践转移到虚拟环境中。从总统选举投票到纳税，再到获取个人医疗信息，爱沙尼亚人实际上可以做的事情的数量超过了许多邻国和美国
爱沙尼亚在数字化方面更进一步，在2014年推出了一项电子居留计划，允许登录的外国人参与爱沙尼亚的某些服务，比如银行业务，就像他们住在这个国家一样，这对外国投资者和希望在虚拟世界扎根的国际初创企业很有吸引力。
“我联系了内森·海勒，告诉他他的文章改变了我的生活，”埃德米斯顿说。“在当地，爱沙尼亚只有130万人口，但他们在世界上处于领先地位，国际社会开始了解他们带来的价值。这是一种不同的生活方式，但它非常强大，联系紧密。”
埃德米斯顿对这个波罗的海小国越来越着迷，当申请富布赖特奖学金的机会出现时，她知道这正是她需要的地方。
“说实话，我想我从来没有像现在这样努力过，”她说。“一切都是数字化的，他们使用的学习平台与我们威廉玛丽学院不同。我们是面对面的，我用英语授课，这不是学生的主要语言。但对他们来说，有一个以英语为母语的人是非常重要的，因为他们希望提高自己的语言技能，因为他们希望毕业，并在一个联系紧密的社会中找到工作。”
激励的动力
塔林大学为希望获得本科学位的爱沙尼亚人提供免费的三年教育。与全球许多大学一样，它们在许多方面受到了COVID-19大流行的不利影响。所以，虽然埃德米斯顿直到去年夏天才正式来到美国，但学校还是联系了她，问她是否愿意为三年级学生或大四学生的本科论文提供建议。尽管相隔七个时区，埃德米斯顿还是兴奋地答应了这个请求。
“这是一个非常紧张的过程，”她解释说。“实际上我去年就同意做顾问了。这是一个挑战，因为虽然学生被要求完成一篇论文，但他们没有被教导如何做市场研究。我曾在William & 玛丽教授市场研究，所以拥有这样的背景是无价的，因为教授他们基本的研究原则对他们的成功至关重要。”
她的一位顾问桑德拉·桑德最近被爱沙尼亚市场营销学院选为市场营销主题的学士论文类别的获胜者。评委们宣称，这项研究“极好地比较了爱沙尼亚和美国政客在Facebook上的交流方式”。
埃德米斯顿已经在塔林大学波罗的海电影、媒体和艺术学院任教近两个月了。她将学生描述为“媒体驱动型”学生，而沟通是所有学习领域的主要学科。到目前为止，她在社交媒体和连接文化方面的理论课程受到了学生们的好评，她用英语授课也是如此。
她说：“他们认识到并承认他们需要了解全球平台和实践，而英语是媒体的推动力。”
埃德米斯顿利用自己多年的学术经验，在包括威廉与玛丽大学在内的八所大学教授来自全球各地的学生，与她现在的学生建立联系，但她发现，她过去的专业经验才是大多数学生感兴趣的地方。
她说：“尽管我多年前在探索频道工作过，但学生们仍然会问我在那里的工作经历。”“这能立刻引起他们的共鸣，因为有几个人告诉我，他们是通过看探索频道和探索频道科学频道学习英语的，这个品牌让他们脸上露出了笑容。”
一旦埃德米斯顿在塔林的秋季学期结束，她计划回到威廉与玛丽学院，因为这次经历而充满活力。她计划不仅鼓励学生，而且鼓励全校的同事们作为富布赖特学者在海外寻求教学、学习和研究的机会。
她说：“我非常支持富布赖特项目以及向学生和教职员工提供的类似项目。“我想确保其他人知道这些机会的存在，理想情况下，根据我学到的东西，激励他们申请这些经历。我想支持我们威廉玛丽学院的学生和教职员工，帮助他们培养更多的全球公民。我相信这个世界非常需要他们，没有比威廉玛丽社区的人更好的人来实现这一目标。”
与此同时，埃德米斯顿希望继续教学，并与塔林大学的学生保持联系，激励他们在毕业后过上有原则有成就的生活。
“我很佩服我的学生，”她说。“他们独立、专注、具有全球视野。但就像在任何社会一样，仅仅因为它是数字化的，并不意味着它是完美的。我希望能带来动力、多样性和视角。我也想鼓励他们的创造力。”
埃德米斯顿解释说，她是家里第一个上大学的女性，所以她知道面对逆境并克服它是什么感觉。
她说：“我们生活在一个个人需要希望和信念的世界，他们可以有所作为。”“虽然这些学生中的许多人不一定知道他们将用他们的教育做什么，但他们知道他们需要它。我想让他们接触到不同的地方和机会，他们可以利用自己的教育做出贡献，无论是科技初创企业，还是改善高等教育、医疗保健、政府、金融部门或其他对推动爱沙尼亚前进重要的领域的服务。”
