基因标记帮助联邦政府执行海鲜法规
威廉和玛丽学院弗吉尼亚海洋科学研究所的研究人员在“海洋法医”方面的新发现，将允许联邦海鲜代理人对蓝马林鱼进行基因测试，以快速准确地确定它们的原产地。
为了确保在美国海鲜市场上出售的蓝马林鱼不是来自大西洋，这项检测是必要的。在美国，从太平洋或印度洋进口和销售蓝马林鱼是合法的，而销售大西洋蓝马林鱼可能会受到民事或刑事处罚，包括罚款、没收渔获物或失去捕捞许可证。对大西洋蓝马林鱼的监管反映了大西洋水域的过度捕捞和令人不安的数量下降。
蓝马林鱼是一种可以长到13英尺长，重达2000磅的长嘴鱼，经常被金枪鱼和旗鱼渔业作为副渔获物，也是休闲垂钓者的目标。马林鱼在餐馆里有售，在加勒比地区的小摊上也有卖，用作烤肉串或鱼油饼的馅料。
VIMS研究小组的研究生劳里·索伦森、分子生物学家简·麦克道尔和约翰·格雷夫斯教授在最近一期的《保护遗传学资源》上报告了他们的研究结果，“蓝马林鱼微卫星标记的分离和表征”。
Sorenson完成了这项工作，作为她在VIMS威廉玛丽学院海洋科学学院硕士研究的一部分，Graves和McDowell是她的联合顾问。
格雷夫斯是国际大西洋金枪鱼保护委员会（ICCAT）美国咨询委员会主席，他说：“来自大西洋的蓝马林鱼可能被非法销售，因为它来自印度太平洋地区，目前不受监管。劳瑞和简确定了10个新的微卫星标记，执法机构可以用它们很容易地区分印度太平洋和大西洋的鱼类。”
美国国家海洋和大气管理局位于南卡罗来纳州查尔斯顿的海岸环境健康和生物分子研究中心的海洋法医项目进行了基因测试，以确定蓝枪鱼和其他海洋物种的起源。该中心是国家海洋局国家沿海海洋科学中心的一部分。
在查尔斯顿佳博体育负责测试蓝枪鱼的法医生物学家特雷·诺特（Trey Knott）说：“我们与VIMS研究人员的关系非常宝贵。考虑到我们佳博体育的案例工作量，我们不可能完成这样的研发项目，而vims的员工带来了丰富的历史经验和长嘴鱼知识。”
诺特计划今年冬天访问VIMS，向其介绍这种新方法。然后，他将把测试程序转移到查尔斯顿佳博体育，他计划明年晚些时候在那里投入使用。
根据美国国家海洋和大气管理局执法办公室的说法，大西洋蓝马林鱼的非法销售是已知的，因为在休闲渔业中上岸的鱼在码头上被当作太平洋捕捞的鱼出售给市场或个人。
负责美国国家海洋和大气管理局东南部执法部门的代理副特工杰夫·拉多斯基说：“在国内，商业捕鱼活动通常不是问题。但黑市确实存在，可能会供应娱乐性捕捞的长嘴鱼。在一些地方，休闲垂钓者会伺机出售大西洋马林鱼和旗鱼，以此来弥补他们的开支。潜在的问题是，当地捕捞的马林鱼通过伪造的资格证书或发票与合法进口的马林鱼混在一起。”
微卫星标记
新的测试使用“微卫星标记”——沿着生物体细胞内的DNA链重复遗传物质序列。亲缘关系密切的个体——比如大西洋或印度洋-太平洋血统的个体——往往具有相似的重复模式，从而为识别提供了“基因指纹”。
索伦森说：“这些新的标记可以很好地利用大西洋和太平洋蓝马林鱼的样本进行扩增。”这意味着它们在研究两种股票时都有价值和效用。使用这些标记将提供一种更有力的方法来识别起源海洋，从而允许对该物种实施法规。”
研究小组通过检查蓝马林鱼的心脏组织确定了新的标记，并通过分析40条蓝马林鱼的组织来测试它们的有效性，其中20条来自夏威夷附近的太平洋中部水域，20条来自赤道东大西洋的加纳海岸。他们使用PCR（聚合酶链反应）和遗传学家常用的其他技术分离出微卫星标记。
索伦森说：“新的测试提供了更多的力量来区分大西洋和印度太平洋的蓝马林鱼。”“它使用一套标记来识别样本的原产地，准确度足以执行大西洋蓝枪鱼的销售禁令。”
目前蓝马林鱼的遗传标记——也是在vims开发的——只是部分有效。麦克道尔说：“我们早期的研究表明，大约40%的大西洋蓝马林鱼有线粒体基因片段，这是大西洋种群独有的。”“我们利用这一事实开发了一种检测方法，以快速确定样本是否在这40%中，这样我们就可以明确地说它来自大西洋。但这留下了很大一部分样本的来源仍然未知和不可知。”
VIMS研究小组还建立了一个参考数据库，收集了大西洋和太平洋种群的基因型，共有344个个体。他们目前正在努力公布这些结果，其中包括统计分析（分配测试），以确定原产地海洋。
