前弗吉尼亚州法官将在法学院毕业典礼上致辞
给法律系学生的鼓舞人心的话
前弗吉尼亚州法官约翰·查尔斯·托马斯站在讲台上，在2009年8月的法学博士入学典礼上对2012届毕业生说了鼓舞人心的话。佳博体育校长泰勒·雷维里（左）带领学生们宣读《荣誉守则》。杰米·韦尔奇-多纳休摄
法学院的典礼将于下午两点半在马托阿卡湖圆形剧场举行。学位将授予约240名法学博士和法学硕士课程的学生。座位将仅限于毕业生和他们的客人。
2011-12年级学生律师协会主席杰伊·辛哈（Jay Sinha）说，他的同学们邀请托马斯演讲是因为他对公共服务的奉献精神，并补充说，这位前法官在他们班的第一年迎新会上发表了令人难忘的演讲。辛哈说：“托马斯法官是我们都渴望成为的公民律师的缩影。”“他为社区服务的方式不同于我们遇到的任何其他公民领袖。他在我们第一天上课时的强烈言辞仍然让我们产生共鸣，我们很幸运，他愿意结束我们的法学院经历。”
Thomas于1972年获得学士学位，1975年获得弗吉尼亚大学法学博士学位。当他被任命为弗吉尼亚州最高法院法官时，他是汉顿威廉姆斯律师事务所的合伙人。32岁时，他是最高法院有史以来最年轻的法官，也是最高法院第一位非裔美国人大法官。在他近7年的任期内，他裁决了数千起上诉案件。
从法官席上卸任后，托马斯回到了亨顿威廉姆斯律师事务所（Hunton & Williams），担任上诉业务小组的负责人。他是威廉玛丽学院参观委员会的成员，弗吉尼亚国会基金会董事会副主席，托马斯杰斐逊基金会的受托人，该基金会致力于保护蒙蒂塞洛及其教育使命。
2009年， 他在迎新课上对全班说的话托马斯分享了他在近四十年的学习和实践中所学到的法律知识。
“法律是关于人们争取自由的斗争，”他说。他强调，法律是由执行者的意图决定的，并敦促学生们利用他们在法学院学到的知识来推进正义和平等的事业。
“如果你把仇恨带到法律上，法律就会成为仇恨的工具，”托马斯说。“如果你把暴力诉诸法律，法律将成为暴力的工具. ...但如果你想用法律来治愈，如果你想与法律联合，如果你想与法律和谐相处，法律也会做这些事情，因为它都是关于你的。”
