威廉和玛丽获得大挑战探索基金
威廉和玛丽学院今天宣布，它是由比尔和梅林达·盖茨基金会资助的“探索大挑战”项目的获胜者。生物学教授约翰·斯瓦德（John Swaddle）和应用科学教授马克·辛德斯（Mark Hinders）将进行一项名为“利用声波网将有害鸟类从农作物中排除”的创新全球健康与发展研究项目。
Swaddle和Hinders表示：“我们很高兴被提名为大挑战探索的获胜者。“感谢比尔和梅琳达·盖茨基金会，我们可以继续努力解决鸟类损失作物的古老问题。”
“大挑战探索”资助世界各地采取创新方法应对世界上一些最棘手和持续存在的全球卫生和发展挑战的个人。GCE投资于具有解决发展中国家人民每天面临的问题的真正潜力的大胆想法的早期阶段。襁褓和辛德斯的项目是比尔和梅林达·盖茨基金会今天宣布的80多个“探索大挑战”第9轮资助项目之一。
比尔和梅琳达·盖茨基金会全球健康发现和转化科学主任克里斯·威尔逊说：“对创新全球健康研究的投资已经收到了回报。”“我们继续被大挑战探索项目的新颖性和创新精神所打动，并对这项令人兴奋的研究充满热情。这些投资具有产生新的解决方案的真正潜力，可以改善发展中国家数百万人的健康，并确保每个人都有机会过上健康而富有成效的生活。”
为了获得资金，“襁褓-障碍”合作项目和第九轮“大挑战探索”项目的其他获奖者在一份两页长的在线申请中展示了一个创意，涉及包括农业发展、免疫和通信在内的五个关键全球卫生与发展主题领域之一。目前开放的第10轮“大挑战探索”的申请将于2012年11月7日截止。
每年有数百万吨食物被饥饿的鸟类吃掉。Swaddle和Hinders正在完善“声波网”装置，以防止鸟类靠近成熟的庄稼。斯瓦德解释说，这些设备发出的声音旨在干扰鸟类的交流。
“如果鸟类听不到彼此的声音，那么它们就不能分享任何关于食物在哪里或捕食者在哪里的信息，”斯瓦德说，并补充说声波网对成群结队的鸟类特别有效。“如果你曾经和一群椋鸟或小鹦鹉在一起，你会发现它们一直在互相叽叽喳喳地说话。所以如果你停止这样做，鸟儿就会转移到一个它们可以相互交谈的地方。”
Hinders解释说，声波网络将通过移动发射机部署。
“这项技术的关键是仔细控制声音的传播方向，”他解释说。“大多数扬声器向各个方向发送声音，但我们使用的是一种特殊的扬声器，它可以给你一个狭窄的声音束。所以我们可以仔细控制声音的方向，声音的传播程度和消失程度，这样你就能在你想要的地方听到声音。”
他们说，声波网不会伤害鸟类，为解决全球农业问题提供了一个极其环保的解决方案。
关于大挑战探索
“探索大挑战”是由比尔和梅琳达·盖茨基金会资助的一项价值1亿美元的倡议。该项目于2008年启动，来自45个国家的700多人获得了“大挑战探索”项目的资助。该资助计划对来自任何学科和任何组织的任何人开放。该计划采用灵活、快速的拨款流程，只需两页的简短在线申请，不需要任何初步数据。最初的10万美元赠款每年发放两次。成功的项目有机会获得高达100万美元的后续赠款。
