日光节约时间刺激犯罪率下降
研究人员不再对犯罪分子最有可能攻击的时间一无所知。
威廉与玛丽经济学家尼古拉斯·桑德斯与弗吉尼亚大学的詹妮弗·多莱克合作，研究了日光节约时间与犯罪活动之间的关系。他们发现，当涉及到犯罪时，这一小时的轮班会产生很大的影响。
经济学助理教授桑德斯解释说，一些犯罪活动在天黑时最猖獗，这是不言自明的。不管他们是否意识到这一点，通勤者在冬季回家的路上风险更大，因为越来越深的黄昏使他们很容易成为抢劫犯和其他劫匪的目标。
但是夏令时的效果到底有多大呢？
为了回答这个问题，桑德斯和多莱克把重点放在了日光受日光节约时间影响最大的时间上。他们使用了国家事件报告系统（NIBRS）的数据来追踪我们把时钟调快的那一天前后三周内每小时的犯罪率。Sanders和Doleac发现，在受日光节约时间影响最大的一小时内，抢劫案减少了40%。日光节约时间是标准时间的黑暗或黄昏，但在日光节约时间开始时仍然是白天。
“我们关注抢劫，因为这是一种暴力犯罪，它有相当大的社会成本。这是一种犯罪，一旦发生就会被报道。另一方面，入室盗窃倾向于晚些时候报告，”桑德斯说。
该小组还研究了谋杀和性侵犯，然而，桑德斯说，处理这些犯罪是一项挑战，因为像入室盗窃一样，谋杀和性侵犯经常在事件发生后的一段时间内报告，因此很难确定犯罪发生的具体时间。正因为如此，该团队将研究重点放在了经常被报道的对抗犯罪上。
一些观察人士推测，春季犯罪率的下降与温暖的天气和随之而来的士气鼓舞有关，而不是白天多了一小时。桑德斯说，由于2007年夏令时开始的一周发生了变化，他们可以解决温暖天气理论。在2007年之前，日光节约时间从4月的第一个星期日开始。这些天，我们把时钟提前了整整三周，在三月的第二个星期天，那时的天气通常要凉爽得多。
对比2007年前后的犯罪报告数据，Sanders和Doleac确认是白天变长——而不仅仅是天气变暖——导致了犯罪活动的减少。
桑德斯说：“如果天气变暖是原因，那么犯罪活动在任何白天都不太可能发生。”他解释说，不同之处在于天黑的时间。
桑德斯说：“一天中有一个小时，今天的一切都和昨天一模一样，除了现在是光明的，而过去是黑暗的。”
此外，桑德斯和多尔亚克发现，这种模式在不同时区仍然适用。
许多博主都提到了桑德斯和多莱亚克的工作报告，报告还指出，在秋天，当我们把时钟拨回去时，天黑的时间会提前一个小时，这种效应就会逆转。随着黑暗的回归，犯罪率上升。桑德斯和多尔亚克怀疑，光线充足的地区可以帮助降低犯罪问题严重的地区的犯罪率。
“一点额外的光线并不能保证犯罪不会发生，但没有人不同意光线通常会对犯罪率产生积极影响。当一个地区光线更好时，犯罪就不太可能发生。”
在他们的研究中，桑德斯和多莱克解释说，每一种犯罪都有社会成本；社会因犯罪而损失的一美元。他们的数据表明，如果考虑到追踪罪犯的成本、法律程序、监禁成本和受害者的心理成本等因素，每起抢劫案给社会造成的损失为4.5万美元。相比之下，一起谋杀案的社会成本为800万美元。
桑德斯解释说，当辩论转向是否关闭或减少街道照明时，财政拮据的地方政府可以利用这些数字做出艰难的决定。
桑德斯说：“我们现在可以拿出的数字是一个具体的数字，我们可以把它放在利益方面。”“当受到限制的政府试图做出决定时，我们站在避免那些关闭电力的罪行的一边。”
