超级碗研究：球迷群体更容易因流感死亡
在你去参加超级碗派对之前，你可能想读一下这项研究——然后洗手。
经济学助理教授Nicholas Sanders与杜兰大学的两位同事——全球卫生系统与发展助理教授Charles Stoecker和经济学副教授Alan Barreca——一起研究了足球队进入超级碗的社区的公共卫生后果。
Stoecker、Sanders和Barreca分析了从1974年到2009年的35年的县级重要统计数据，这些数据是针对美国各地有职业足球队的地区的，他们比较了不同地区和不同地方球队成功年份的流感死亡率。他们发现，在那年打进季后赛和超级碗的橄榄球队所在的地区，流感感染呈上升趋势，导致流感死亡。65岁以上人群的增幅最大，这一群体历来最容易感染这种疾病。
研究人员指出了这种效应的几种可能的机制，包括在观看或参加比赛的大型聚会期间增加的社交和接触，这提供了更高的疾病传播机会——许多人近距离接触可以转化为传播细菌。球迷也会去参加季后赛，与其他旅行者混在一起，然后回家，这增加了当地感染的机会。当游戏时间与流感季节高峰期重合时，效果会更糟。该研究小组在其研究中指出：“在与大型观众活动有关的聚会中减轻流感传播可能会对公共卫生产生重大回报。”
请参阅该团队的工作论文《成功是微不足道的：超级碗参赛队所在地区的流感死亡率》中的研究结果。
《威廉与玛丽新闻》就这项研究采访了桑德斯。
你为什么选择研究一项重大体育赛事与传染病之间的相关性？我们想知道，在谈论流感传播时，人群之间的随意互动有多大影响。流感的传播通常是与携带者近距离接触。了解邻近和偶然互动的变化如何改变流感的传播，可以帮助我们更好地制定计划，防止未来的疫情爆发。我们显然不能进行控制实验，让病人试图感染健康的人，所以我们需要一些能自然地改变随意社会化程度的东西。在超级碗周围发生的越来越多的互动，比如超级碗派对，到拥挤的餐馆和体育酒吧去看你最喜欢的球队，为我们提供了一个有趣的方式来看待日益社会化和疾病传播的问题。
作为一名经济学家，你认为这项研究最重要的发现是什么？我一直认为，经济学最有趣的事情之一是对外部性的研究：个体的决策和行为最终如何影响周围的人。在这种情况下，我们发现很多额外的流感死亡率来自65岁以上的人群，这些人在历史上最容易受到流感爆发的影响。这群人不一定会去运动酒吧和派对。但是，当人们增加与他人的接触时，他们成为流感携带者的机会就会增加，这意味着敏感人群与流感携带者接触的可能性更高。
你的研究揭示了公共卫生的明显成本，你还发现了什么其他影响？一个有趣的发现是，这种影响的大小在输赢区域没有变化。我们认为这是一种暗示性的证据，表明围绕比赛的活动模式发生了变化，比如季后赛和派对，而不是球队胜利后的庆祝活动对健康产生了任何影响。我们还发现，当超级碗临近流感高发季节时，以及流感毒株毒性特别强的年份，影响最大。
你的研究有什么令人惊讶的发现吗？我们惊讶地发现，举办超级碗的城市并没有出现类似的流感死亡率上升。毕竟，你有很多旅行者聚集在一起，通过机场旅行，在足球场和当地酒吧，酒店和餐馆相互交流。所有这些都增加了接触性疾病传播的可能性。但从历史上看，超级碗在天气更温暖、更潮湿的城市举行，比如新奥尔良或迈阿密。而且，气候温暖的地区首先就不太容易传播流感。因此，举办比赛的地点可能有助于防止比赛主办城市疾病传播的增加。
你希望城市官员和个人能从这项研究中得到什么？当我们增加社会互动时，疾病的传播会发生很大的变化，这些影响超出了参与社交活动的个人。接种疫苗和保持良好的卫生习惯都是帮助减少感染传播的简单方法，这不仅有助于他们自己，也有助于他们在这些社交活动中和之后接触到的所有人。
