艾萨克·艾尔16年获得杰斐逊自然哲学奖
艾萨克·阿尔利16岁时一直想成为一名科学家。他来到威廉玛丽学院攻读医学预科，最终主修化学和古希腊语。他正在参加医学院的面试，已经被两所医学院录取了。Stephen Salpukas摄
艾萨克·阿尔利的母亲是一名生物化学家，父亲是一名普通外科医生，他们对自己职业的热情对儿子产生了影响。
“你只能想象我们在餐桌上的谈话有多疯狂，关于胆囊和蛋白质折叠，”他说。
16岁的阿尔利在威廉玛丽大学就读期间跟随父母的脚步，沿着医学预科的道路攻读化学专业。他还有第二个专业，古希腊语。
艾尔与安德鲁·哈勒兰共同获得了2016年威廉与玛丽学院的托马斯·杰斐逊自然哲学奖。该奖项由托马斯·杰斐逊纪念基金会的受托人授予，旨在表彰在科学和数学方面的卓越成就，并纪念杰斐逊与威廉·斯莫尔教授的关系。斯莫尔教授与威廉·斯莫尔物理佳博体育同名，是杰斐逊在威廉与玛丽学院的科学和数学导师。杰斐逊奖是传统上在宪章日颁发的奖项之一，这一天是为了纪念该机构于1693年成立。
阿勒被授予杰斐逊奖是再合适不过的了，因为他所选择的专业——在威廉玛丽学院的文科基础课程之上——给了他可以想象到的最具杰斐逊风格的本科经历。艾尔说，他一开始并没有追随杰斐逊的脚步，但他并没有忘记这种比较。
“我有过几次这样的想法。杰弗逊是文艺复兴时期的人。他每件事都做了一点，而且做得很好，”艾尔解释说。“我喜欢不把我的教育集中在一个特定的地方，能够学习各种各样的东西，这些东西相互联系，不一定是以你期望的方式，但仍然是美丽的。”
“更不用说，没有比杰斐逊自己的母校更好的地方来体验杰斐逊式的本科生活了，”他补充说。
和杰斐逊一样，阿尔利在威廉玛丽中学也做得很好。化学副教授Randolph A. Coleman是Alty的学术顾问，也是该系的卫生专业顾问。在一封支持阿勒尔获得杰斐逊奖提名的信中，科尔曼指出，阿勒尔的成绩在班上名列前1%。
科尔曼写道：“这一出色的成绩是他在攻读具有挑战性的医学预科课程以及化学和古希腊双学位时取得的。”
加勒特-罗布-盖伊大学的化学教授丽莎·兰迪诺（Lisa Landino）说，阿尔蒂没有上一节课，就在高级生物化学课上取得了100%的成绩。艾尔解释说，他有一门希腊语课和生物化学课安排在同一时间，所以他设计了自己的远程学习方案。
“我把我的生物化学课录了下来，以便当天晚些时候看，”他说。他甚至设法在课堂上保持存在感。兰迪诺经常介绍一个术语，向全班解释它的希腊语或拉丁语词源。在解释了每一点基于希腊语或拉丁语的命名法之后，兰迪诺会盯着摄像机说：“但艾萨克已经知道了。”
除了术语和科学家使用希腊字母的倾向之外，阿尔利承认他的两个专业在内容上并没有太多的重叠。为了完成医学预科的要求，他选择了化学专业。阿尔利很喜欢高中四年的拉丁语，他的拉丁语老师建议他在大学里学习古希腊语。
阿勒尔在威廉玛丽学院的第一学期参加了希腊语101课程，他说，他学得足够多，可以读一点荷马的作品，而且很喜欢它，所以他报名参加了下一门希腊语课程。
“一件事接一件事，”艾尔说。“不知不觉中，我已经学了两年希腊语了。我想，你知道，这很有趣。我应该把它当成一个专业。”
他做到了，而且他在两个专业都很出色。他有一个学期没有上希腊语课，“我觉得我的生活中缺少了一些东西，”他说。“我意识到，我花在翻译上的三四个小时是我所缺少的。”他在化学系和古典研究系都有粉丝。
“艾萨克和蔼可亲、认真、积极。他以一种热情和开放的态度对待每件事，我觉得这特别令人耳目一新，也很有感染力，”古典研究系副教授瓦西里基·帕努西（Vassiliki Panoussi）写道。“困难似乎不会困扰艾萨克：很少有学生上了四个学期的高级希腊语——可以说是威廉玛丽学院最难的课程——同时在化学这样要求很高的领域取得优异成绩！”
两个专业的学业要求并没有妨碍他抽出时间从事研究。他在化学主任克里斯托弗·阿贝尔特的佳博体育工作了两年，包括过去两个夏天的全职工作。阿贝尔特在支持阿勒尔获得杰斐逊奖提名的信中写道，阿勒尔的工作水平相当于化学博士四年级学生的水平。
“佳博体育里有艾萨克是我的荣幸。他以极快的速度进入了研究领域，”阿贝尔特写道。“他是我仅有的几个通过深入研究化学文献来解决合成问题来推进项目的学生之一。去年夏天，他在两个月的时间里就完成了大多数其他好学生至少要一年才能完成的实验。”
Abelt说，Alty在佳博体育里取得了许多成功，包括制定了一条通往高度拥挤的分子的合成路线，因此这是一个挑战。阿贝尔特说，在弄清楚路线后，阿利继续进行实际的分子合成。
Alty已经申请了一些医学院，并已被弗吉尼亚大学和弗吉尼亚联邦大学录取，并在哈佛大学和圣路易斯华盛顿大学进行了面试。他说他一直想从事科学方面的事业。
“我真正开始为科学做好准备是在中学。我对太空竞赛产生了兴趣。”“我看了《十月天空》。那部电影启发了我：一个来自西弗吉尼亚州科尔伍德的孩子，可能会成为美国国家航空航天局的工程师。我一直想成为一名宇航员，直到我在10年级决定成为一名医生。”
当他陪同父亲多次前往非洲执行医疗任务时，他见识了外科医生的技术。艾尔擦洗并协助手术，“但我没有割到任何东西，除非你算上缝合线。”
阿尔利说，虽然他倾向于外科，但他还没有完全决定医学专业：“我会让医学院为我做决定。”
