在夏季研究基金的授权下，W&M大学的本科生对约克河的水龟进行了研究
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威廉玛丽学院的一名学生利用查尔斯中心的资助，花了一个夏天的时间研究约克河上一种鲜为人知的海龟种群。不久，她将在环保专家研讨会上展示她的研究成果。
20岁的阿比盖尔·贝尔文对生活在约克河卡特利特群岛上的菱形龟进行了一项生态研究。卡特利特群岛是一串小岛，位于切萨皮克湾上游约35公里处。
她的研究顾问，生物学教授兼凯克佳博体育主任兰迪·钱伯斯说，岛上的龟的数量是不确定的，因为以前没有人研究过它。
钱伯斯说：“我们知道那里有水龟，但我们不知道它们的数量有多大。”
水龟在该地区的生态系统中扮演着至关重要的角色，因为这种小海龟以蜗牛和螃蟹为食，反过来又被浣熊和鸟类捕食。因此，健康的龟类数量可能是健康生态系统的一个指标。
贝尔文每周都要去这些岛屿几次，检查她和她的研究伙伴为捕捉和跟踪海龟而设置和诱饵的蟹笼。在诱饵的引诱下，水龟游进了陷阱。第二天，贝尔文给它们做了标记并放了它们，以免它们再次落入诱饵时被数两次。
在为期七周的项目中，研究人员一共发现了78只水龟，没有一次捕获。钱伯斯说，这可能表明水龟的数量比预期的要多。毕竟，一次又一次捕获同样的几只海龟表明该地区生活的乌龟数量非常少。
贝尔文将于本月在北卡罗来纳州威尔明顿举行的第八届响尾蛇生态保护和状况研讨会上介绍她的研究项目。与会者包括科学、监管和学术机构的成员，讨论该物种的保护和管理策略。
“对于我未来的职业，我实际上想成为一名研究人员或教授，所以能够在这里做这项研究对我来说是一个了不起的机会，”贝尔文说。“我不仅能获得经验，还能充实我的简历，而且我真的很喜欢这份工作。”
贝尔文获得了一笔3000美元的查尔斯中心暑期研究补助金，以资助她的暑期研究。她说，这些钱花在了陷阱的诱饵、设备和独木舟发动机的汽油上。这笔资金也帮助她支付了生活费用，从而使她能够将时间和精力投入到她的研究项目中。
贝尔文说：“这让我能够专注于我的研究，专注于我未来想做的事情，而不必担心同时做多份工作。”“如果没有外部资金，我就不可能从口袋里拿出钱来做这个项目。”
钱伯斯说，像贝尔文这样的研究项目对物种保护和管理至关重要，但从州或联邦机构获得资金可能很难。
“拥有这笔资金绝对是至关重要的。我做的很多研究项目都是探索性的，这对学生来说是很好的机会，可以在入门阶段参与研究。”钱伯斯说。“为像阿比盖尔这样的学生提供资金，让他们出去做研究是很关键的。”
就像所有通过查尔斯中心进行暑期研究的学生一样，贝尔文在查尔斯中心暑期研究博客上发表了她的研究经历。她还将在2020年4月的春季本科生研究研讨会上介绍她的研究。
