佳博体育调查政治两极分化的基础
移民。堕胎。枪。说出一个第三轨道话题，许晓文很可能正在谈论这个话题，而且她知道你也在谈论这个话题。
徐是威廉玛丽大学心理科学助理教授，研究政治意识形态。她在综合科学中心的佳博体育目前正在研究如何在政治两极分化日益加剧的时代促进建设性对话。
“我们正在研究热点问题，”徐说。“如果我们想让来自不同党派、不同政治派别的人以建设性的方式讨论这些问题，我们必须问，‘有什么方法可以帮助改善这种讨论？’”
徐的研究小组，全部由本科生组成，目前正在研究根据个人特点量身定制的政治信息的有效性。她解释说，例如，学生可以向研究参与者展示支持加强枪支管制的政治信息，这通常是自由主义者支持的立场。
然而，这一信息可以被写为强调这些政策将如何加强社会秩序和结构，这通常是保守派所重视的。她说，学生们将研究构建一个“自由”的信息来强调保守的价值观是否会使信息更容易被保守的人接受，反之亦然。
徐说：“我们试着看看我们是否能重新定义政治信息，以迎合一个人的个性，看看这是否能让他们更容易接受这些信息。”
19岁的加勒特·沃克（garrett Walker）在大学时代曾与徐一起工作，目前担任佳博体育经理。他说，这项研究还在进行中，因此团队可以分享的方法有限。他们收集的数据将来自对参与者进行的一系列在线和佳博体育调查。他希望研究结果能对如何打破意识形态障碍有所启发。
沃克说：“当一切都如此分裂，两党合作似乎真的很困难的时候，这项工作感觉特别相关。”“如果我们能够重新构建一场政治辩论，并且能够触及另一方，那可能有助于弥合分歧。”
徐解释说，学生们从一开始就是研究过程的核心。他们帮助设计了这项研究，建立了伦理协议，目前正在进行这项研究，并将负责对他们收集的数据进行解释。
“我对威廉玛丽学院的本科生赞不绝口。他们真是太棒了。”“学生们从项目开始到结束都参与其中。”
她说，重新定义政治信息的目标不一定是说服那个人站到另一边，而是让他们理解对方思想背后的动机。她解释说，第一步是把别人看作一个完整的人，而不是对手。
“除非你能理解他们看重的东西，了解他们作为人的核心所在，否则他们很难听你的话，更难以被你说服，”徐说。“你可能看不到他们的眼睛，但你应该能够认识到他们的人性。”
徐将她的工作描述为审视政治取向的心理根源。她研究性格和个体差异如何共同影响一个人的政治意识形态。她最近发表的研究着眼于保守的一端。
去年秋天，她与人合著了一篇关于媒体消费对政治态度和投票偏好的影响的论文。今年春天，她作为第一作者发表了一篇论文，研究对厌恶的敏感性与政治保守主义之间的联系。
徐说：“我想了解为什么有些人采取自由主义的意识形态，而有些人则采取更保守的意识形态。”“他们的动力是什么？”是什么促使他们支持这些不同类型的信仰体系？”
在她对厌恶的研究中，徐发现那些更容易被厌恶的人往往在政治上更保守。她解释说，她的数据表明，对厌恶敏感的人倾向于表现出对物理秩序的偏好，这种偏好延伸到社会政治环境中，这可能是保守派倾向于重视加强传统规范的一个原因。
“从进化的角度来看，厌恶的进化是为了帮助我们避免可能会杀死我们的东西，”徐说。“我们厌恶腐肉是有原因的，但厌恶也有社会因素。他们的想法是，有些人用厌恶来拒绝某些违反社会规范的人。他们可能不会带来人身伤害，但他们正在扰乱社会秩序，这可能是有威胁的。”
徐的发现说明了情感、认知和人格过程共同影响政治倾向的方式。它们表明，政治意识形态非常微妙，可能更多地与一个人的日常生活有关，而不是任何特定的政治立场。例如，她发现媒体偏好可以预测人们支持的保守态度类型，反过来，甚至可以预测他们支持的候选人。
徐说：“假设你侵入了我的网飞账户，看到了我看的节目类型。”“从这些数据中，你应该能够看到一个总体模式，并了解我的政治意识形态可能是什么。人们接触的媒体揭示了一种普遍的意识形态。知道了这一点，你应该对投票偏好有一些预测能力。”
徐和她的合著者发现，对以行动为主题的媒体类型的偏好预示着更强的自由主义独立态度，这种态度通常强调自力更生，减少对政府资助项目的支持。
研究人员写道：“媒体产品只需要包含与消费者政治直觉产生共鸣的一般价值观和概念。”
研究小组的大部分结果并不令人惊讶。例如，那些具有强烈的自由主义独立态度的人往往看重传统的男子气概，不受政府控制的自由和免受外国威胁的保护。当被问及2016年总统大选时，他们表示不太倾向于支持克林顿或桑德斯，但更有可能支持特朗普，因为他表现出了类似的信念和态度。
虽然徐的研究和分析揭示了对过去选举的见解，但她很清楚自己不是在预测结果。
“意识形态之所以成为一个有趣的话题，是因为有很多小因素在起作用。你永远不知道什么会影响选举结果。”“我认为这是一个巨大拼图的一部分。即使我要在这个谜题中添加一点点，它仍然会帮助我更好地理解意识形态，以及为什么人们支持某些候选人或某些政策。”
对沃克来说，理解政治意识形态背后的科学是为未来塑造更美好社会的一步。
“最终，我发现这项工作很有趣，因为它有改变的希望，”他说。“如果我们能改变彼此交谈的方式，那么也许作为一种文化，我们可以更全面地发挥作用。我知道这是一个遥不可及的目标，但我们做研究是希望改善我们自己，改善我们所创造的社会，而这项工作有可能做到这一点。”
