佳博体育法学教授的新书研究了普通法的早期历史
对于Thomas J. McSweeney来说，这是多事的一年。8月，他被提升为威廉玛丽法学院的终身教授。秋季学期，他在剑桥大学克莱尔·霍尔（Clare Hall）做访问学者，今年1月，牛津大学出版社出版了他的第一本书。
那本书《法律的祭司：罗马法和普通法第一批专业人员的形成》反映了麦克斯威尼作为法律学者和历史学家的背景。作为牛津法律史系列的一部分出版，其大胆的议程提供了对普通法的早期历史，罗马和教会法的历史以及法律职业的历史的新理解。
“《法律祭司》讲述的是一群在普通法法庭工作的法官，但他们认为自己是民法法学家，”麦克斯威尼说。“我们通常认为普通法和大陆法系是两种截然不同的法律体系，有一种顽固的说法，认为普通法是英国独有的、完全孤立的制度。”
McSweeney指出，在这个故事中，往往有一种强烈的优越感，在普通法体系下工作的人经常认为普通法比民法优越。
麦克斯威尼说：“我在《法律的祭司》一书中描写的那些法官根本就不这么想。”“他们想证明，普通法实际上是更广泛的民法传统的一部分。”
麦克斯威尼通过仔细研究13世纪的专著《布拉克顿》——早期普通法中最重要的文本之一——以及对《布拉克顿》几十年的批判性评价，开始了他的研究，但他并没有看到很多关于他认为真正重要的问题的文章：为什么有人认为写出这样一部1200页的大部头专著很重要？
他的结论是，撰写《布拉克顿》的那群法官认为，撰写论文的过程与最终成果同样重要。
麦克斯威尼说：“在这本书中，我认为撰写这篇论文的做法，以及由同一法官圈子制作的其他一些文本，实际上是一种声称这些法官是罗马和教会法普遍文化的法学家的方式。”“他们接受过罗马法和教会法的培训，并通过研究了解到法学家的特点是他们所撰写的文本的类型。他们开始制作这些类型的文本。”
麦克斯威尼的书涵盖了很多领域，并指出撰写《布拉克顿案》的法官们给现代律师留下了另一份令人感兴趣的遗产，即他们作为王室仆人和“普遍法律的祭司”的双重身份，往往是相互冲突的。
“法官们是王权的代理人，但他们的世界观也带有一种批评王权非法行使的语言，”麦克斯威尼说。法律是王权的有力工具，但它也可以用来限制王权。
麦克斯威尼的书源于他的博士论文，并带他去了几家档案馆和手稿收藏处。在英国国家档案馆，他查看了一些案卷，案卷是由这篇论文的作者之一亨利·布拉顿（Henry of Bratton）在12世纪50年代决定的，这些案卷仍然被认为是公共记录。他还检查了几本《布拉克顿》的手稿，以及大英图书馆收藏的一组被称为“布拉克顿笔记”的案例。
麦克斯威尼说：“那本书边上的注释很可能是布拉顿自己做的。”“想到自己拿着一本近800年前由一位皇家法官拿过的书，总是很酷。”
McSweeney在William & 玛丽获得学士学位，在那里他是James Monroe学者，并在康奈尔大学继续他的研究，在那里他获得了jd /LL.M。作为康奈尔大学国际法和比较法项目的一部分，以及历史学硕士和博士学位。完成博士学位后，他在康奈尔大学法学院担任了两年的客座助理教授，教授财产和法律史。在康奈尔大学期间，他获得了三项教学奖，并获得了亨廷顿图书馆、大英图书馆和英国国家档案馆的研究资助。
McSweeney于2013年加入威廉玛丽学院。2015年，他被选为美国法律史学会赫斯特法律史暑期研究所的研究员。2018年，威廉与玛丽法学院授予他普卢梅里优秀教师奖，2019年，威廉与玛丽法学院的毕业班向他颁发了小沃尔特·l·威廉姆斯纪念教学奖。
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