盖茨在特许日赞扬了高等教育的价值
“高等教育是一种公共产品，应该得到政府的支持，以造福整个社会，”65岁的前国防部长罗伯特·m·盖茨（Robert M. Gates）说1998年2月8日威廉玛丽特许日典礼上。
盖茨说：“在未来，我们都将为教育、研究和其他投资的短期变化付出代价。”盖茨也是哈佛大学第24任校长。“这将体现在美国生活质量、生活水平和全球影响力的下降上。”
大约3500人聚集在威廉玛丽大厅，庆祝剑桥大学获得皇家特许状320周年，盖茨得到了他们的起立鼓掌。一年一度的活动已成为大学的生日庆祝活动，也是学校表彰教师、校友和学生杰出贡献的机会。
“公共产品”
该大学的校长在去年的活动中谈到了对抗党派偏见的重要性，在今年的演讲中，他把重点放在了高等教育的价值上，谴责政府越来越缺乏对高等教育的支持。
{{youtube:medium:left|iriV_40JOk8，校长罗伯特·盖茨2013年宪章日演讲}}
曾担任德克萨斯农工大学校长的盖茨指出，高等教育曾被视为一种公共产品。
他说：“让各个社会经济阶层的公民都能接受大学教育，被广泛地视为对我们各州乃至整个国家经济和社会未来的一项有价值的投资。”
然而，盖茨说，现在看来，那些对高等教育持这种看法的政客们“已经被我们抛在了后视镜里”。
他说：“近年来，我们看到高等教育是一项公共产品的原则逐渐被抛弃，相应地，一种观点出现了，即高等教育是一种私人消费品，只对接受教育的个人有价值。”
盖茨说，随着政府支持的减少，政府控制公立大学的愿望似乎增加了。
他说：“如果公立学院和大学不进行自我改革，以控制成本，改善入学机会，提高毕业率，联邦政府和州政府将会介入。”“这只能是坏消息，因为就像恐龙一样，政府的脚很重，大脑很小，没有精细的运动技能。”
在威廉玛丽公司庆祝其320岁生日之际，盖茨问道，过去那些有远见的领导人都去了哪里？
他说：“有远见的领导人明白，高等教育是推动美国为全体公民走向更美好未来的引擎，不是一种消费品，而是一种公共投资，一种公共产品。”“在国内创造机会和繁荣，在国外提升美国的影响力和理想主义，这是唯一最重要的推动力。”
但盖茨说，希望还是有的，威廉玛丽基金会可以发挥作用，就像过去很多次一样。
“正如我去年所说，当我们面对这个问题时，在摆在我们面前的伟大而紧迫的努力中，我毫不怀疑威廉玛丽学院的毕业生和学者——这个学习、倾听和解决问题的社区——扎根于美国自由的原始土壤和基本原则，具有特殊的作用和特殊的义务，成为解决方案的一部分。”
庆祝成功
在颁奖典礼上，威廉与玛丽学院的几位成员因他们的工作和对大学的贡献而受到表彰。
威廉和玛丽的老朋友、前中情局雇员路易斯·克里奇菲尔德获得了公共服务荣誉博士学位。多年来，克里奇菲尔德一直与里夫斯中心的学生和教职员工密切合作，创建了詹姆斯·h·克里奇菲尔德中东研究纪念基金和克里奇菲尔德中东研究会议。
此外，还颁发了一年一度的托马斯·杰斐逊奖。教育政策学院院长特蕾莎·朗戈获得托马斯·杰斐逊奖，希尔顿大学政府与国际关系副教授迈克尔·蒂尔尼获得托马斯·杰斐逊教学奖。布赖恩·拉贝（Brian Rabe）获得了托马斯·杰斐逊自然哲学奖，泰勒·纳尔逊（Taylor Nelson）因其社区参与工作获得了詹姆斯·门罗公民领导力奖。
{{youtube:medium:left|U0U1GU95eQM， Ebony Expressions执行}}
活动开始时，来自校园各处的学生宣读了皇家宪章。2012年9月去世的前教务长吉尔·格尔（Gill Cell）的视频片段结束了朗读。14岁的迪伦·弗伦特（Dylan Frendt）提出了他对特许状的看法，这是去年开始的一项新传统。
威廉和玛丽合唱团提供音乐，乌木表达福音合唱团以“生日快乐”结束了仪式。
1693年的亮点
威廉玛丽学院院长泰勒·雷维里在结束语中指出，他回顾了1693年的历史，“看看学院诞生的那一年还发生了什么。”
“事实证明，挑选并不是那么有趣。路易十四进攻海德堡，法国舰队在拉各斯战役中击败荷兰和英国，埃特纳火山再次喷发。”“克利里威廉玛丽公司的诞生是今年的热门新闻。”
{{youtube：中：左|vZYEWDdfqaM，泰勒·雷维里总统的闭幕词}}
雷维里说，虽然像山脉这样的东西预计会持续下去，但人类制度更有可能“随风而逝”，他补充说，威廉和玛丽很容易就会这样走下去。
“在经历了320年的岁月之后，威廉玛丽夫妇所保留下来的是尊严和沉着、自信和持久力，以及超越生活中令人愤怒的投掷和箭所带来的无处不在的卓越。这个伟大的机构，充满了生命的希望，向更高的高度迈进。
总而言之，威廉和玛丽来得早，待得晚。对此，我毫不怀疑。”
