VISTA为科学学习带来了基于问题的方法
项目获得了弗吉尼亚数学与科学联盟的奖励
教孩子关于鱼的知识，他可能学一天。
让一个孩子设计一个“鱼梯”来帮助产卵的生物爬上一座为迪斯尼主题公园供电的发电大坝，她可能会对科学产生兴趣，这种兴趣将持续一生。
至少，这是弗吉尼亚科学教学和成就倡议（VISTA）背后的希望，该计划教导教师如何将基于问题的实践学习纳入他们的科学课程。周五，William & 玛丽获得了弗吉尼亚数学与科学联盟（VMSC）颁发的奖项，以表彰他们在VISTA方面的努力。该奖项由乔治梅森大学（George Mason University）科学教育教授、VISTA项目首席研究员唐娜·斯特林（Donna Sterling）代表VMSC颁发给教育院长斯宾塞·奈尔斯（Spencer Niles）以及威廉与玛丽VISTA项目的教职员工。
周五的颁奖仪式是在威廉玛丽教育学院为期两周的VISTA学生夏令营结束后举行的。这个夏令营是来自潮水地区的40名教师参加的为期四周的VISTA学院的一部分。
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VISTA联合首席研究员、威廉玛丽大学科学教育副教授胡安妮塔·乔·马特金斯说：“我们所做的事情的重点是给老师们在规划和教授科学方面的经验，这种方法与现实世界的问题相联系，并为孩子们的创造力和聪明才智提供机会，同时结合所有的学习标准。”
威廉与玛丽学院于6月下旬开始了为期六天的课程，教师们被要求为夏令营制定计划，其中包括让学生动手解决的科学问题。接下来，一群来自当地学校的高需求小学生来到这里，参加为期10天的暑期科学营。在夏令营期间，老师们将他们的计划付诸行动，要求学生们解决能源生产、提取和使用方面的问题。
在其中一个营地中，学生们被要求帮助迪斯尼探索在弗吉尼亚州建立一个环保主题公园的可能性。孩子们被要求完成的任务之一是为产卵的鱼创造一条途径，让它们越过为公园供电而建造的水坝。
这个小组的三位老师——凯里·菲利普斯（Carey Phillips）、谢尼·刘易斯·史密斯（Shenay Lewis Smith）和莱斯利·斯特拉克（Lesley Stranger）——头上戴着米老鼠的耳朵，眼睛戴着霓虹色的护目镜。他们穿过迷宫般的桌子，指导学生们用纸巾卷、吸管和冰棒棒制作“鱼梯”模型。
一些学生的想法是基于现有的鱼梯，而另一些学生则有更独特的设计，他们选择用传送带运输鱼，或者用类似弹弓的东西将鱼发射过水坝。
一旦工作模型完成，学生们就会参加“画廊漫步”，参观每一张桌子，听同学们解释他们的概念并回答问题。然而，这次画廊之行只是学生们宣传的开始。他们还使用一个名为Edmodo的互联网平台与“迪士尼高管”（实际上是其他教师）讨论他们的想法。
“孩子们真的非常非常兴奋，这让你很兴奋，”史密斯说，他是小溪小学五年级的老师。“这让你想要变得更好，因为你不想让他们失望，所以这是一次非常好的经历，告诉他们有不同的学习方式。你可以学习并从中获得乐趣。”
马特金斯说，激励学生学习是基于问题的方法的重点。
她说：“它给学生们提供了一个机会，让他们锻炼自己的创造力，运用自己的逻辑，把学到的知识应用到现实世界中去。”“因此，它激励学生超越交给他们的特定任务，独立思考他们的世界。”
该学院的许多教师从未使用过基于问题的学习方法，马特金斯说。VISTA项目不仅为教师们提供了有关方法的知识，而且在某种意义上，也给教师们提供了成为教育工程师的机会：为一个科学概念设计一个教育应用程序，然后在夏令营中测试他们的想法，在接下来的夏令营中，修改他们的想法，以便在下一学年在自己的教室中应用。
上周五是夏令营的最后一天，学生们有机会向专家小组展示他们的项目——鱼梯和其他设计——并获得对他们想法的反馈。家长们也参加了展示，并有机会听取威廉玛丽学生多样性中心主任弗农·赫特（Vernon Hurte）关于大学选择和准备方法的意见。
虽然夏令营结束了，但老师们还在学校里进行为期一周的培训。
马特金斯说：“我们在最后一个星期所做的是，老师们把他们所学到的东西——计划和露营——整合在一起，这样老师们就可以把他们所学到的东西应用到明年的计划中。”
全年，经验丰富的教育工作者将担任教师的教练。VISTA将为教师提供资金，以实施他们在夏令营期间创建的以问题为基础的单元，VISTA的管理人员将通过录制他们的课程和跟踪学生的SOL分数来监控教师的成功。
VISTA项目是弗吉尼亚州60多个学区、弗吉尼亚州教育部和包括乔治梅森大学在内的六所大学的合作项目。在美国教育部为期5年的3400万美元资助下，VISTA自2011年以来已经培训了150多名教师。今年夏天在威廉玛丽学院举办的培训是今年在全州举办的四场培训之一，约有130名教师参加。
马特金斯指出，选择成为小学教师的人通常是因为他们爱孩子，希望给他们最好的。
她说：“有时候，在教学的所有工作中——教学是一项非常艰苦的工作——你可能会忘记挖掘自己内心的孩子，忘记从你所做的事情中获得乐趣。”
VISTA学院帮助教师们重拾激情。
这种方法不仅给了教师许可，也要求他们发挥自己的创造力。如果他们失去了乐趣或减少了乐趣，它不仅为他们找回了乐趣，而且确保了他们的孩子的乐趣，”她说。
“如果学习没有乐趣，那么当这些孩子离开教室时，你不能保证这些孩子会继续尝试在校外学习，但是如果学习是有趣的，那么你就会有孩子，学生和老师在他们正在从事的特定工作或任务的参数之外寻求信息，这就是我们必须在我们的公民中拥有的。”
